“口音”偏見

前段時間，著名科技創(chuàng)業(yè)公司孵化器Y Combinator的聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·格雷厄姆（Paul Graham）在一次訪談中談到他如何識別有潛力的公司。其中的一席話引來了許多外國企業(yè)家的不滿，在硅谷掀起軒然大波，不過也反應(yīng)了風(fēng)險投資家們保有的一種偏見。

格雷厄姆在采訪中表示，“一個CEO如果操一口外國口音，那是非常糟糕的。我不知道為什么，但在工作中確實(shí)有很多微妙的事情需要交流，有濃重的外國口音是無法交流的。而且大家都知道，說一口地道的英語有助于商業(yè)成功，但是到現(xiàn)在你還操著外國口音，說明也夠沒頭腦的。”

雖然格雷厄姆的話很粗魯，但據(jù)沃頓商學(xué)院管理學(xué)教授勞拉·黃（Laura Huang）的一項新研究，卻是大實(shí)話。她指出，不能講一口地道英語的企業(yè)家獲得創(chuàng)業(yè)投資的概率大大低于英語流利的企業(yè)家。招聘管理層人才時，有外國口音的面試者成功的概率也要低于沒有口音的面試者。而且，對操一口外國口音的在職人員來說，“這個群體在晉升為管理層時面臨著巨大阻礙，在為自己的創(chuàng)意尋求資金時，也會受到歧視”。

口音一下就能暴露你外國人的身份，而且更嚴(yán)重的問題是它會讓人覺得你“政治技能”不好。“政治技能是個很難準(zhǔn)確定義的東西，它不僅是指有效的溝通，還包括敏銳的感知和影響他人的能力。”黃說，“不管在行政管理還是創(chuàng)業(yè)活動中，這項軟技都變得越來越重要。”

風(fēng)險投資家和其他投資者往往只會給你幾分鐘來展示自己，并根據(jù)這幾分鐘做出投資決策。“這么短的時間里，口音會成為對話中一個明顯問題，進(jìn)而變成外地企業(yè)家面臨的挑戰(zhàn)，因為投資者不再關(guān)心他們在說什么，提出了什么樣的創(chuàng)意，而把注意力全部集中在了語言上。”不過黃指出，尋求投資的創(chuàng)業(yè)者可以積極應(yīng)對，想辦法削弱這種偏見。

解決這個難題，最穩(wěn)妥的辦法就是進(jìn)行艱苦的口音訓(xùn)練，讓自己的發(fā)音更加接近當(dāng)?shù)厝恕！暗粋€人要改口音是很難的，而且一旦改變口音，他們的移民群體會認(rèn)為他們背棄了老祖宗。”黃指出。

與其這樣，不如直接面對這個問題，一開始就說明你有扎實(shí)的政治技能，告訴投資者，“雖然有人覺得我有口音，我在爭取資源方面也沒有別人那么主動，但我實(shí)際上是非常積極有能力的，我會確保我的員工獲得他們所需的一切資源。”或者說，“大家可能會因為我的口音而斷定我不能很好地與客戶溝通，但看看我之前的工作表現(xiàn)就知道了，我和別人的交流是非常有效的。”

人力資源從業(yè)者和投資者也要負(fù)起一定責(zé)任。他們要意識到這種偏見的存在，在評估非母語創(chuàng)業(yè)者時，需要清楚自己在評估這個人的什么品質(zhì)，不可單憑個人喜好或直覺作出判斷。