關于清末中國朝野圍繞修筑鐵路問題的三次爭論

摘要：晚清王朝時期的鐵路建設之路是極不平坦的，每前進一步都要受到重重阻力。本文從頑固派與洋務派圍繞鐵路修建問題的三次爭論出發，再到洋務派內部圍繞哪條鐵路先修、哪條鐵路緩修的內部大討論，指明雖然修筑鐵路的前進之路步履維艱，但無論如何，歷史前進的趨勢是無法阻擋的，不管前方是天塹還是坦途。

關鍵詞：清末 中國 修筑鐵路

一、前言

世界上第一條鐵路于1825年9月誕生于英國，從斯托克頓到達靈頓，總長27千米。1840年鴉片戰爭爆發前后，隨著西方列強在中國勢力的日趨強盛，有關火車和鐵路方面的信息也逐漸傳入我國，并逐漸被中國清末新思潮的引領者接受。在林則徐主持并編譯的《四洲志》、魏源的《海國圖志》以及徐繼畬的《瀛環志略》等著作中，都曾盛贊鐵路火車的優越性。1859年，洪仁玕在其《資政新篇》中寫道：“倘有能造如外邦火輪車，一日夜能行七八千里者……先于二十一省通二十一條大路，以為全國之脈格，通則國家無病焉。通省者闊三丈，通郡者闊二丈五尺，通縣及市鎮者闊二丈，通大鄉村者闊丈余……每二十里該錢若干而收……因用火用氧用風之力大猛也，雖三四千里之遙，亦可朝發夕至……”在此，洪仁玕大膽地提出了在中國修建鐵路的具體設想。此后不久，一部分早期的資產階級維新派，如馮桂芬、王韜等人也開始主張興修鐵路。但是，當時的中國封建頑固勢力十分強大，一直到19世紀70年代，修建鐵路的呼聲仍如石沉大海，悄無聲音。

中國修建鐵路的意識剛剛出現萌芽時，列強也開始覬覦中國鐵路的筑路權，但是受西方侵略、欺辱的中國清政府對外洋事物感到十分恐懼，因此，堅決反對在中國修建鐵路。尤其是清朝的頑固派勢力，他們唯恐這些外洋事物會動搖中國數千年來社會的傳統秩序，于是尋找各種理由反對鐵路的修建。19世紀80年代，到了洋務運動的后期，為了興辦近代的交通、通訊等事業，以輔助軍工事業的發展，清朝統治階級內部的兩大勢力——頑固派和洋務派終于就鐵路修筑一事展開了三次爭論。

二、頑固派和洋務派就鐵路修筑一事展開的第一次爭論

第一次爭論是在1880年初到1881年初。1880年，中俄關于伊犁問題的交涉日趨緊張，雙方談判陷入僵局，戰爭一觸即發。清政府便召淮系悍將劉銘傳入京商討對策，準備必要時派他統兵作戰。劉銘傳抓住這個機會，向朝廷呈上《鑄造鐵路自強折》，毫不含糊地請求清政府速建鐵路以自強，結果引發中國朝野關于修建鐵路的第一次大爭論。

對于劉銘傳的建議，李鴻章等洋務派均表示支持，但排外的士大夫則主張恪守儒家禮、義、廉、恥的古訓，極力反對。原駐德公使劉錫鴻就是其中最具代表性的一個，他向朝廷呈上了一份七千言的《仿造西洋火車無利多害折》，指出“火車實西洋利器，而斷非中國所能仿行也。臣竊計勢之不可行者八，無利者八，有害者九”“我國乾隆朝之世，非有火車也，然而廩溢庫充，民豐物阜”。劉錫鴻的這份奏折對朝廷的決策產生了舉足輕重的影響，致使1880年2月14日，清廷頒布上諭，駁回了劉銘傳的修筑鐵路以自強的建議。這也宣告了第一次爭論以頑固派的勝利而告一段落。

不過值得慶幸的是，雖然洋務派在口舌上暫不敵頑固派，但在筑路的實際行動上還是取得了較大突破。1880年10月，唐廷樞在唐山至胥各莊間動工修建鐵路，用于運輸開平煤礦的煤，全長9.7公里，全部采用1.435米的軌距，工程于1881年春夏之交完工，成為中國自辦的第一條鐵路。唐胥鐵路是在中國滿朝文武反對呼聲十分高漲的情況下建成的，實屬不易，而且鐵路建成以后還得到了醇親王奕譞的大力支持，使維新派受到了很大的鼓舞。因此，第一階段的爭論也不能說是洋務派全面“敗訴”。

三、頑固派和洋務派就鐵路修筑一事展開的第二次爭論

第二次爭論是從1883年到1888年，起因是法國吞并越南和中法戰爭的爆發。1882年8月25日，法國殖民者強迫越南簽訂《順化條約》，取得對越南的“保護權”，中國成為法國占領越南的唯一障礙。為此，法國政府決定消除這一障礙，于是屯兵越南北部，中法關系日趨緊張。洋務大臣李鴻章致電醇親王奕譞，懇請他支持試辦火車鐵路，以求富強制敵之策。1884年，中法戰爭爆發，兵勇、漕糧運輸極為不便，于是越來越多的朝中大臣附議修筑鐵路一事，但仍遭到頑固派的再次攻擊，如內閣學士徐致祥痛陳八害，鴻臚寺卿延茂、山東道監察御史文海等紛紛上奏朝廷，力陳興修鐵路的害處。他們的觀點大致相當，概括起來主要有兩點：一是出于對洋人的擔憂，“其顯而易見者，則壟斷牟利也，其隱而難窺者，則包藏禍心也”“益令彼之聲息易通，我之隘阻盡失”，即擔心洋人必有所圖，對中國不利；二是擔心鐵路的興修會引起騷亂，“小民失業者不可勝計，往往鋌而走險流為捻匪”“創辦電線鐵路，則車驢任摯旅店腳夫之生路窮矣”“中國億萬小民窮極思變，與彼為仇”“此事為害過大，使我之國計民生日耗日削于冥冥之中，不堪設想”。

中法戰爭結束以后，朝廷下詔各臣工切籌善后，鐵路問題立即被作為一項重要內容提了出來。李鴻章說：“法事起后，借洋債累二千萬，十年分起籌還，更無力籌水師之歲需。開源之道，當效西法采煤鐵、造鐵路、興商政。礦藏固為美富，鐵路實有遠利……非圣明主持于上，誰敢破眾議，以冒不韙。”1885年，閩浙總督左宗棠病故，臨終遺疏言：“鐵路宜仿造也。外洋以經商為本，與中國情形原有不同，然因商造路，治兵轉運靈通，無往不利。其未建以前，阻撓固甚，一經告成，民因而富，國因而強，人物因而倍盛。有利無害，固有明征。天下俗論紛紛，究不必與之辯白……請俟海防大臣派定之后，飭令議辦。”左宗棠生前對鐵路的態度并不積極，而今也認識到鐵路“有利無害”，并立遺囑懇請朝廷商辦，他的意見對朝廷產生了相當大的影響。

1884年4月9日，清政府發生了重大的人事變動，恭親王奕訢被免去一切重要事宜，代之醇親王奕譞遙領軍機。鑒于中法戰爭中福建水師的覆沒，為了統一指揮調度其他尚存的水師，清政府成立了海軍衙門，并任命奕譞為總理海軍事務大臣。重掌滿清軍政大權的奕譞成為洋務派鐵路筑造的有力支持者，在奕譞等人的大力支持下，李鴻章等先將唐胥鐵路展至閻莊，由最初的9.7公里延長到約43公里。隨后，海軍衙門復奏延伸至大沽和天津，并于1888年10月全部竣工，稱之為津沽鐵路。

在雙方爭論的第二回合中，津沽鐵路的修建以及劉銘傳在臺灣臺北修建的另一條鐵路（臺北大稻埕至基隆）的事實，有力證明了洋務派在這一回合是勝利的。

四、頑固派和洋務派就鐵路修筑一事展開的第三次爭論

第三次爭論發生在19世紀80年代末，是圍繞津通鐵路的籌辦而展開的。1888年10月，津沽鐵路工程竣工，11月，奕譞又奏請修建天津至通州的鐵路，慈禧太后批準了這一請求。結果卻引發關于鐵路問題的激烈爭論，而且成為最激烈的一次。山東道監察御史屠仁守、戶部尚書翁同龢、翰林院侍讀徐會灃等人紛紛上奏朝廷，指出鐵路興建“資敵、擾民、奪民生計”。另外，有人也指出，通州乃朝廷京畿要地，此舉會更有利于西方紅夷侵略我天朝。海軍衙門及軍機處和支持筑路的大臣把反對意見會奏，朝廷又下達上諭，令各省督撫各抒己見，發表看法，多數人還是同意繼續修建津通鐵路。

津通鐵路之事未了，結果引發張之洞提出先修盧漢鐵路，緩辦津通鐵路一事，真是一波未平，一波又起，最后結局是放棄津通鐵路、改修盧漢鐵路。

五、結語

晚清王朝修建鐵路的歷史是極不平坦的，每前進一步都要受到重重阻力，從頑固派與洋務派圍繞鐵路修建問題的三次大爭論，可見前進之路真是步履維艱。但是無論如何，歷史前進的趨勢是無法阻擋的，不管前方是天塹還是坦途。

參考文獻：

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（作者單位：江西省新余市分宜縣第二中學）