在安徽上世紀50年代的文藝評論家群體中,錢念孫可謂是出類拔萃者。早在上個世紀80年代全國潮起的“美學熱”中,他便以對馬克思《1844年經濟學—哲學手稿》的深入研究,在全國美學界與文藝理論界占有一席之地。隨后相繼出版的《文學橫向發展論》、《中國文學史演義》、《朱光潛與中西文化》等學術著作,均在學界產生了重要影響。難能可貴的是,錢念孫在理論與創作“兩棲作戰”,收獲俱豐。他牽頭的《跨世紀的豐碑——中國希望工程紀實》、《中華三德歌》、《起點——中國農村改革發端紀實》及《公民道德歌》等作品,均獲得全國“五個一工程”圖書獎與中國圖書獎。據筆者的印象,他應該是安徽文學界獲取國家獎項最多的文學評論家。此外,他對安徽當代文學的評論是引人注目的,同時對書法、繪畫、戲劇與收藏等藝術種類,也有獨到的建樹。