中國邊疆史地研究中心建立的緣起和艱難的起步

從1949年中華人民共和國成立，至20世紀80年代初，我國在邊疆史地學方面，已經取得了很大的成績。中國科學院的地理研究所，中國社會科學院的歷史、近代史、民族等研究所，邊疆各省、區(qū)社會科學院的歷史研究所、民族研究所，以及一些高等院校的歷史系和其他研究單位，都有從事邊疆史地研究的人員，并出版了一些具有較高學術水平的著作。可以說，在此期間，我國在邊疆史地學研究方面，無論就其廣度還是深度而言，都已超過了歷史上任何一個時期。但是毋庸諱言，我們在邊疆沿革史特別是中國近代邊界變遷史研究方面，卻無多大進展，甚至是停滯不前。這種情況，極不適應現實社會、政治、經濟、文化、外交等方面發(fā)展的需要。

中國是由各民族在漫長的歷史歲月中共同締造的。中國疆域有個復雜的發(fā)展過程，隨著歷代王朝的興衰更替，中國國境范圍多有變遷。因此，歷史上的中國邊疆也不是固定不變的。邊疆地區(qū)的歷史發(fā)展、民族構成、文化習俗等方面，都有自己的一些特點。中國幅員遼闊，既有陸疆，也有海疆，有漫長的邊界線，有十多個鄰國。在古代，中國與鄰國既有友好往來，也有兵戎相見。那時，中國與大多數鄰國都沒有簽訂邊界條約，但卻都有歷史形成的習慣界線。在近代，由于帝國主義對中國的侵略，并把中國的許多鄰國變成其殖民地，不時挑起領土爭端，蠶食鯨吞中國領土，有的是強迫腐敗的中國政府簽訂割讓土地的不平等條約，有的則是赤裸裸的強占，致使遺留下若干歷史懸案。……