別送你的孩子去常青藤

美國(guó)作家威廉·德雷謝維奇最近收到一個(gè)女生的來(lái)信：

“我男朋友在耶魯讀書。在上大學(xué)之前，他很喜歡讀書，還會(huì)自己寫一些小故事。三年之后，他變得非常焦慮。比如說(shuō)，如果別人看到他一個(gè)人去吃飯會(huì)怎么想，或者他的‘人脈網(wǎng)絡(luò)’夠不夠深厚。他一聽說(shuō)某本書，就會(huì)去翻它的開頭和結(jié)尾，或者閱讀別人寫的書評(píng)，然后裝作自己讀透了這本書。這不是因?yàn)樗麑?duì)書本的興趣降低了，而是因?yàn)樵谒纳缃画h(huán)境里，能談?wù)撃潮緯日嬲x過(guò)這本書更重要。”

在常青藤院校里，這位女生的男朋友絕不是孤例。這些年輕的精英普遍被恐懼、焦慮和抑郁所籠罩著，隨之而來(lái)的是空虛、沒有目標(biāo)和自我孤立。今年的一份調(diào)查報(bào)告便指出，常青藤院校的新生的幸福感已經(jīng)降到了25年來(lái)的新低。

精英院校篩選生源的標(biāo)準(zhǔn)或許該為此負(fù)責(zé)。在耶魯大學(xué)，申請(qǐng)者會(huì)被貼上不同的標(biāo)簽。校方還會(huì)研究申請(qǐng)者們的簡(jiǎn)歷和推薦信，從中判斷他們的個(gè)性。有一個(gè)女生的簡(jiǎn)歷和申請(qǐng)信都寫得特別認(rèn)真，結(jié)果還是被拒了，因?yàn)樗缴狭?封推薦信，“神經(jīng)太緊繃了”。

如今常青藤院校理想中的學(xué)生都是“超人”：他們可以同時(shí)主攻兩個(gè)專業(yè)，會(huì)一門運(yùn)動(dòng)、一種樂(lè)器，可以說(shuō)兩三門外語(yǔ)，還曾經(jīng)在地球上的某個(gè)犄角旮旯里做過(guò)義工。他們擅長(zhǎng)所有事情，讓別人家的小孩都自慚形穢。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這些進(jìn)入常青藤的孩子從來(lái)不知道什么是失敗的滋味。他們害怕失敗，所以他們會(huì)竭盡所能地規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。一個(gè)波莫納學(xué)院的學(xué)生說(shuō)，她其實(shí)一直希望能夠?qū)ψ约簩W(xué)習(xí)的東西進(jìn)行一番獨(dú)立的思考和探索，但她真的沒有時(shí)間。德雷謝維奇建議她說(shuō)，不妨在別的功課上少拿一個(gè)A，這樣節(jié)省下來(lái)的時(shí)間就可以去研究自己喜歡的事情了——這個(gè)建議遭到了拒絕，因?yàn)椴荒苋獳對(duì)她來(lái)說(shuō)實(shí)在太可怕了。

精英大學(xué)總是吹噓他們能教會(huì)學(xué)生們“如何思考”，但事實(shí)上，他們只是給孩子們灌輸了一些能夠在生意場(chǎng)和專業(yè)上成功的方法和技巧。在這些學(xué)校里，孩子們都被成功學(xué)洗腦：所有事情都是技術(shù)性的，而所有東西的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，最終也都能夠被技術(shù)化。

那么，至少常青藤院校在學(xué)術(shù)上會(huì)很嚴(yán)格吧？也不盡然。理工科還好一些，但其他學(xué)科就不行了。因?yàn)槔蠋煹脑u(píng)價(jià)等級(jí)主要取決于研究而非教學(xué)，所以他們都想盡辦法在教學(xué)上少花時(shí)間。老師選擇迎合學(xué)生，傾向于給學(xué)生打高分，讓他們能夠輕松過(guò)關(guān)。也就是說(shuō)，一個(gè)拿A的學(xué)生，其實(shí)并不見得掌握了這門課的知識(shí)。

當(dāng)然，總有部分學(xué)生會(huì)跳出這種怪圈，堅(jiān)持鉆研從而獲得真正的教育，但他們往往都會(huì)被孤立。德雷謝維奇認(rèn)識(shí)的一個(gè)學(xué)生就因此選擇了從耶魯退學(xué)，“耶魯?shù)膶W(xué)生們，”他說(shuō)，“都是一群沒有靈魂的行尸走肉。”

（來(lái)源：《新共和》8月4日）