兒子堅決要出國讀書。
我知道,報考美國大學,首先要在SAT考出好成績。香港不少孩子,十二三歲開始便報讀SAT補習班,為的是要在SAT取得2400以上的“安全分數”。兒子15歲才發力,是有點超齡,加上他就讀的國際學校在他十二三歲時轉制,改用“國際預科文憑課程”,由于是新引進的課程,學校老師和同學都要重新適應。
兒子由小學到中學都不需要補習,只有中文科會另聘資深老師,每星期三堂學好中文,原因是國際學校的中文程度有限,我特地請資深中文老師用本土的中文課程教他,廣東話、普通話、繁體字、簡體字都學,為的是不要鬧出中國人不懂中文的荒謬。
面對SAT考試的大仗,兒子感覺力有不逮,他記得老媽跟他說:“你念的東西媽媽未必懂,可能幫不上忙,但你可以按警鐘求救,媽媽會找人幫你?!?/p>
兒子終按動“警鐘”,要求去補習社,并已做好資料搜集,知道要去哪一家、點名找哪位導師,我陪他經歷整個過程,才發現教育是一門大生意。
補習社一役,相信是兒子難忘又寶貴的一課,我則花了不少時間,傷了不少腦筋為他解圍。
基于對到美國升學的程序、手續一知半解,補習社提議我和兒子先上一個“投考美國大學攻略速成班”,只限三個家庭,每個家庭兩個成員出席,歷時六個小時。
速成班在補習社的“小監獄”舉行,一正一副兩導師,連同我和兒子,一位女士和一位男士共六人。不得不佩服兩位導師都具有做脫口秀的口才,六小時沒有太多休息的時間,兒子細心聆聽,邊做筆記,我則靜靜在趕當日要交的稿,兒子不悅,我半開玩笑跟他說:“沒辦法,媽媽要賺學費?!?/p>
座上的女士被問為何只有她一人出席時,她說:“我的兒子跟我說,我做任何事都是你安排,所有決定都由你做主,我根本沒選擇權,那我為何要浪費時間上速成班,你上了,你決定了不就成了嗎?他怎么也不肯來。”難得她這么坦白,同時反映了事事為孩子做決定的不良效果。
另一位三十出頭的先生,一直鼓著腮,悻悻然的樣子,被問到他孩子打算報考哪家美國大學時,他苦笑:“暫時未知。11年后大概會知道。原來他的女兒只有六歲,太太非常緊張女兒升學問題,女兒為考小學,太太已來報讀同一速成班,當時丈夫未有同行,她認定這表示丈夫不關心女兒學業,堅信如果丈夫不上一次速成班打底就是不負責任。夫妻倆雖在女兒升學上得到共識,丈夫為免影響夫妻感情,勉為其難來上課。
速成班令兒子和我都清楚報考美國大學的時間表和路線圖,以便及早做好準備,根據導師提供的攻略,首要是加緊提高SAT的成績,同時要提升各科成績,第三個決定性因素,是寫一篇自選題目的文章,文章需因應不同大學的要求、校園、文化背景,另一方面又要足以反映考生的興趣、才能、性格、理念。文章的重要性,是當以分數量化了SAT和數學科成績后,發覺合格人數超過所提供學位,就由這篇文章來決定錄取與否,即是說當分數打成平手時,就全靠這篇文章闖關。
至于如何提升學科成績和學習寫報考文章的技巧,當然是要惠顧補習社。單對單授課收費900-1000港元一小時,一點不便宜,兒子拿著學費單要我交學費時,我向一直成績頗佳的兒子說:“成績有大條道理進步了?!彼Α?/p>