糾結(jié)的耳機(jī)線

若將墨菲定律應(yīng)用到耳機(jī)線上，應(yīng)該這樣表述：凡能夠打結(jié)的，必然會(huì)打結(jié)。

這件事似乎無(wú)處不在，無(wú)論之前把耳機(jī)線纏得如何整齊，當(dāng)你把它從包里摸出來(lái)時(shí)，永遠(yuǎn)是混亂的一坨。拋開材質(zhì)和設(shè)計(jì)，它跟一個(gè)古老的麻繩團(tuán)沒(méi)什么區(qū)別，簡(jiǎn)直是一種反現(xiàn)代科技的頑固存在。

一根柔軟的長(zhǎng)繩能隨機(jī)形成許多形狀，其中絕大多數(shù)都會(huì)導(dǎo)致打結(jié)。一旦出現(xiàn)了一個(gè)結(jié)，你很難指望它能自動(dòng)解開。自然，繩結(jié)只會(huì)越來(lái)越多，而耳機(jī)的Y字形又令這一狀況變得更加復(fù)雜。

雖然人類對(duì)用繩索的應(yīng)用已有上千年歷史，但直到19世紀(jì)下半葉，數(shù)學(xué)家們才在物理學(xué)家的請(qǐng)求下開始研究扭結(jié)。那時(shí)，湯姆遜猜測(cè)原子的本質(zhì)是打結(jié)的以太（一種假想的無(wú)處不在的光傳播介質(zhì)）旋渦，試圖通過(guò)紐結(jié)的多樣性來(lái)解釋化學(xué)元素的多樣化。可惜這個(gè)假說(shuō)很快就被扔進(jìn)了科學(xué)的故紙堆，但數(shù)學(xué)家們還是憑興趣建立了“扭結(jié)理論”（Knot Theory），雖然想不出它有什么實(shí)用價(jià)值。

2007年，加州大學(xué)圣迭戈分校的物理學(xué)家道格拉斯·史密斯決定，用扭結(jié)理論來(lái)解釋耳機(jī)線纏繞問(wèn)題。他帶著學(xué)生一次次地將線繩放進(jìn)盒子搖晃，并將這一黑猩猩也能勝任的動(dòng)作重復(fù)了3145次。

之后，道格拉斯在《美國(guó)科學(xué)院院報(bào)》上發(fā)表了論文：線繩只需要幾秒鐘就會(huì)自動(dòng)打結(jié)，打結(jié)概率跟繩子的長(zhǎng)度和軟硬度都有關(guān)系。長(zhǎng)度小于1.5英尺（約46 cm）的繩子一般不會(huì)打結(jié)；隨著繩子變長(zhǎng)，打結(jié)概率也急劇升高；細(xì)軟的繩子更容易打結(jié)；所以，圣誕彩燈串總是像團(tuán)亂麻，而粗硬的接線板電線很少打結(jié)。

另外，較小的容器也能防止打結(jié)。小盒子會(huì)將線繩緊緊束縛住，阻止它上下移動(dòng)并打結(jié)。這可能也是胎兒臍帶很少打結(jié)（概率僅為1%）的原因之一：子宮空間太小，臍帶難以互相纏繞。

也許你嘗試過(guò)“8字形繞線法”，或是造型各異的繞線器，但效果都不理想。英國(guó)阿斯頓大學(xué)的物理學(xué)家羅伯特·馬修最近支了個(gè)簡(jiǎn)便的新招：把繩子的頭尾兩端連結(jié)起來(lái)，就能有效降低打結(jié)概率。對(duì)于耳機(jī)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該先把兩顆耳塞并在一起，再將其與另一端相連。事實(shí)上，許多耳機(jī)上都有第一個(gè)線夾，生產(chǎn)廠商也許該考慮再添加一個(gè)小夾子了。