落榜的芬蘭

十年前，當國際學生評估項目PISA（Program for International Student Assessment，由經合組織主持舉辦、對全球各國接近完成基礎教育的15歲學生進行的知識與技能測試）的首次數學測試完成后，藍十字的芬蘭國旗高高飄揚在成績排行榜之首。那些15歲的芬蘭少年們，不僅數學能力極佳，閱讀能力和對科學知識的掌握，也在排行榜上位居榜首。教育改革者們認為，芬蘭教育讓孩子們快樂地學習，知識全面，成績斐然，前途一片光明。

自那時起，PISA測試每三年舉行一次，項目為數學、閱讀、科學三項。最近一次PISA考試在2012年進行，那一年，來自全球65個國家和地區的50萬名15歲少年參加了考試。12月3日公布的考試成績讓前冠軍芬蘭無比汗顏，和2009年的成績相比，芬蘭少年的數學平均成績再次下跌22分之多，閱讀和科學知識的分數也分別下降了12分和9分。“輝煌一去不返了。”芬蘭時事新聞網哀嘆道。

這一結果并不令人吃驚，自2006年起，芬蘭學生的數學成績一直在下降，其下滑的速度，就連考試成績也逐年下降的加拿大和丹麥都甘拜下風。與此同時，那些志存高遠，能力超強的亞洲地區（上海、香港和新加坡），在基礎教育的排行榜上，穩居前三甲的顯眼位置。對此，赫爾辛基正在進行深刻的自我反省。

芬蘭學者基娜·克羅克福德認為，學生們的學習積極性不高，是主要原因。其責任應歸咎于數學教師的教學能力不高，以及課程設置不合理，因而未能有效地激發出學生們的學習熱情。其他人則認為，芬蘭教育中重視平等的特點，才是問題的根源。將教學重點置于提高大多數學生成績的做法，對于最聰明的那一小撮學生們來說，其實是阻礙。基娜·克羅克福德表示，芬蘭政府所期望的，讓孩子們在中學階段平等平均發展，進入大學后再趕上世界先進水平的主意，純屬自欺欺人。

雖然和過去相比一落千丈，但芬蘭的現有成績也足以讓不少西方國家羨慕不已。近期在PISA排行榜上上升顯著的愛沙尼亞和波蘭也頗讓人注目。多年來，德國和法國在排行榜上的位置沒什么變化，但美國的成績就比較慘淡了，以至于美國教育部長阿恩·鄧肯強烈譴責美國教育毫無生氣、停滯不前，與中國有天壤之別，指出美國教育正在落伍的嚴酷現實。鄧肯希望，美國PISA的成績單能對美國產生不亞于1957年蘇聯發射斯普特克號人造衛星對美國人造成的強烈刺激與激勵。

比起關注各國考試成績的升降，發現其中蘊藏的潛在趨勢更重要。亞洲教育體系不再只為那些只知刻苦讀書的學子搭建一條通往成功之路，在那里，卓越教育政策的執行者們極盡所能地為貧困家庭的孩子拓展受教育的機會，拉近學生的成績差距。中國官員表示，他們的目標是，到2029年，中國其他大城市的15歲少年也都能趕上上海學子的優異表現。

總部設在巴黎的經濟合作與發展組織一向是發達國家的智囊機構，代表該機構管理PISA項目的安德烈馬亞斯·施萊克爾注意到，超過一半的上海學生能夠掌握深層的數學概念知識，而對于處在PISA排行榜中游的眾多歐洲國家，比如英國，這一比例只有13%。“在中國一些不發達地區，50%的比例仍然適用，真是引人注目的業績。”施萊克爾贊嘆道。

但榮耀也會遭到質疑。一些人擔心，亞洲少年傲人的成績是以學生們巨大的心理壓力、學習負擔為代價的。亞洲學生需承受大量的、近似于殘酷負荷的課外教育，因為那里的教育體制對失敗者來說非常苛刻。另一些人對亞洲教育方法的評價也有所保留，他們認為，PISA的考試成績并不能說明學生們在今后的人生道路上，能夠很好地運用所學的知識。

西方世界一向崇尚自由啟發式的基礎教育，尤其以國家資助、私人經辦、反對傳統授課方法、主張因材施教為特點的瑞典自由學校為藍本。但事實證明，接受如此基礎教育的少年對具體知識的掌握的確不足，瑞典在PISA上的排名實在寒磣，連大部分經合組織國家都不如。

其實，要想弄清PISA排行榜上亞洲強勢、西方式微的根本原因，我們應該跳出對不同教育體制孰優孰劣的討論。要知道，一國教育體制對其下一代的影響遠遠不如文化來得深刻。一國文化環境、社會氛圍、價值取向對少年人的影響比其所接受的學校教育要深刻得多。以英國為例，英格蘭、北愛爾蘭和蘇格蘭三地的教育結構和體系完全不同：英格蘭教育崇尚自由，學校有很大自主權；蘇格蘭仍保留基礎教育的統一集中管理；而北愛爾蘭實行的是選擇性的精英教育。但結果卻是，三地少年的PISA成績相差無幾，誰也不比誰更勝一籌。不囿于對教育的討論，把視線放到整個文化范疇，你會發現，整體來說亞洲和東歐在基礎教育領域的進步，比美國和西歐要快得多，不管它們各自采用何種教育體制。

發現了一國文化和整個社會所起到的重要作用，你就不會再對PISA排行榜上突然出現的新星感到奇怪了。越南在PISA數學排行榜上已昂首躍進前八的位置，擊敗了許多在教育上投入比它要多得多的富裕國家。這和越南社會的整體氛圍不無關系，越南父母強烈的進取心發揮了巨大作用，有一半的越南父母與教師保持定期聯系，共同督促孩子們學業上的進步。

[譯自英國《經濟學人》]