華麗的堅持 諾姆·尼克松Norm Nixon

1986年7月的一天，諾姆·尼克松（Norm Nixon）和他的妻子黛比·艾倫（Debbie Allen），以及艾倫在百老匯音樂劇《生命的旋律》中的演員朋友一起，在中央公園玩棒球。當時身為洛杉磯快船隊當家控衛的尼克松充當中外野手。在試圖接殺對手時，他的腳踩到了草地上的一個洞里，造成了左膝肌腱撕裂。這個小小的意外讓尼克松錯過了接下來的NBA賽季，但用他的話來說“我嘗到了一絲退役的滋味，感覺還不壞”。

就這樣，一個高飛球改變了這個籃球明星的一生。

在1977年首輪第22順位被湖人選中后，尼克松迅速成為NBA的頂級控衛，在為湖人效力的六個賽季中，他場均能拿到16.4分、7.9次助攻，還在1982年入選了全明星。雖然尼克松和賈巴爾率領的湖人在1978年和1979年連續折戟西部決賽，但尼克松仍被視為湖人重塑輝煌的基石。他是湖人1980年的總冠軍首發控衛，是洛杉磯上流圈子的一份子。可“魔術師”約翰遜的到來卻讓他的處境發生了很大變化。在1982年隨湖人獲得總冠軍之后，尼克松竟被“下放”到了洛杉磯夏季聯賽。

1983年10月10日，就在他28歲生日的前一晚，尼克松被交易到快船，因為湖人覺得，除了“魔術師”，其他人都不重要。“魔術師”在大學時期一直打控衛，來到湖人后，由于這個位置被尼克松牢牢占據，“魔術師”不得不改打鋒衛搖擺人，必要時甚至會打大前鋒。由于必須在幾個位置之間切換，但卻始終無法在自己最擅長的位置上發揮，“魔術師”將尼克松視為自己的眼中釘，認為正是他的存在使自己在最佳新秀的爭奪中輸給了伯德，而與此同時，尼克松也對“魔術師”高調張揚的性格有所不滿。

1981年，“魔術師”向球隊發難，導致湖人教練組大地震，韋斯特海德被解雇，這也影響了他的嫡系尼克松。新上任的萊利決定圍繞“魔術師”打造全新戰術，開啟了“表演時刻”的快攻時代。而認為球隊應該堅守陣地進攻的尼克松，也對新教練越來越不滿。

尼克松和萊利的矛盾在1983年總決賽中徹底爆發。在首場比賽中，尼克松將球權牢牢握在手中，“魔術師”就只能移到前鋒位置上和76人的硬漢們死磕。在一次強行突破中，尼克松在被76人的安德魯·托尼惡意犯規后摔傷后下場，萊利問他：“你需要擔架嗎？你需要大家的幫助嗎？”尼克松卻狠狠地回答他：“不，我只需要棺材就足夠了。”

結果人才濟濟的湖人被76人掃地出門后，他們在暑期做的第一件事，就是將尼克松送到了快船。在得知自己被交易的消息后，尼克松當晚和杰克尼克爾森以及波特·巴克拉克一直喝到天亮。盡管他以快船球員的身份入選了1985年全明星陣容（場均17.0分、11.1次助攻以及1.2次搶斷），但卻從此退出了爭冠行列，甚至連季后賽都進不去。尼克松對湖人隊交易自己的舉動極度不滿，可他卻對這支球隊感情極深——直到今天，他的簽名依然是“湖人10號，諾姆·尼克松”。

退役后，尼克松幫助妻子開辦過舞蹈學院，還建立了一家經紀人公司，代理對象包括歌手LL Coll J和TLC樂隊，以及猛虎隊的外接手彼德·瓦里克等四名NFL現役球員。隨后，他又開始了自動售貨機業務，專門銷售營養快餐。他還一直是快船隊的電臺評論員和美國廣播公司當地機構的NBA專家。

但對于一個在NBA打拼了十個賽季，以靈活、敏銳和偶爾好斗而知名的球星來說，商人、評論員和體育經紀人是退役后最自然的職業選擇。“當你沒有真正面對過一個95英里時速的投球時，你是沒辦法談論當時的感覺的。”他說，“籃球也一樣。只有當你在最高水平的比賽里打過球后，你才能感受到許多細微的差別，我曾經在那兒。”