名校“學渣”出逃記（四）最后的勝利

汪英倫　覃巧云

導語：歷時11個月的努力后，美利堅的高中向他敞開了大門，被中考的慘敗敲打過自信心的失意人終于扭轉乾坤，逆襲成功。

我人生中的第一次面試，是在2012年12月8日，面試官是來自美國中學Top10之一的學校—迪爾菲爾德學院（Deerfield Academy）的Gimbel 夫人。這次看起來最為順利的面試，卻開啟了我自中考后的第二個灰敗局面。

表面的勝利

像Deerfield 這樣的美國頂級中學，每年在中國錄取10年級的人數只有個位數，主要申請者來自于北京、上海和香港這三個經濟極度靠前的城市。2012年12月初，迪爾菲爾德的招生團隊來到北京，選取那些他們認為有潛力的學生進行面試。由于突出的托福和SSAT成績，我順利地拿到了一個面試名額，與Gimbel 夫人約在了北京的香港馬會會所進行面試。

面試的時間定在上午10點。和家人一起到達面試地點后，工作人員示意我們在柔軟的沙發上先行休息。等待了大約10分鐘后，我就聽到了Gimbel 夫人與上一位申請者道“再見”的聲音，心里真是五味雜陳，既有激動，也有隱隱的不安，面試終于來了！

和Gimbel夫人寒暄過后，我被其領入偌大一間會議室中。她善意地挑了一張皮軟椅讓我坐下，自己則坐在離我斜前方不遠的地方。這次的面試內容，可謂“極盡閑聊之能事”：從興趣愛好，談到Deerfield的精神；從孔子談到愛默生；從冬季的籃球聯賽到我在美國可以學習怎樣的課程……我萬萬沒想到，人生中第一次和別人這樣敞開心扉、無拘無束的聊天，對象竟然是一個年近60歲的美國老師。

面試結束，1小時15分鐘的時間已經過去，這一點讓當時的我很欣慰。要知道，Gimbel 夫人平時都只和申請者聊四十分鐘左右。談話時間越長，就代表有越多的機會讓面試官了解自己，也就意味著擁有更多脫穎而出的機會。因此，對于這次面試的結果，我感覺良好。只是，現實卻沒我想的那般樂觀。

申請美國中學的時候，我盯緊了那些私校翹楚。除了迪爾菲爾德學院，還申請了格羅頓中學（Groton School）、安德福中學（Andover School ）、菲利普斯埃克塞特學院（Phillips Exeter Academy）等多所全美知名的寄宿中學。申請季結束時，寒假來臨，距離3月10日左右的“錄取通知書發放日”還有一個多月的時間。我自認在各類面試中都表現出色，而托福和SSAT的成績相對來說也比較出彩，整個申請可以說是比較順利的。于是，我給自己休了一個長假，利用寒假和春節的時間好好放松了一下，暫時從纏人的申請漩渦中脫身。未料到，這一個多月的“冬眠”后，我發現等待自己的不是通往春天的“地鐵”，而是終點站為地獄的黑暗之車。

從黑暗中奮起

3月9日早，我一起床就打開郵箱，看看有沒有學校給我發來心儀的offer。可是，來自塔夫特中學（Taft School）的拒信給了我無情的當頭一擊。難以置信，明明和面試官的Skype 面試充滿了歡樂，那個面試官還為我隨口帶出的幾句玩笑而開懷大笑—更重要的是，塔夫特中學是我申請的幾所中學里排名最低的學校，莫非……我心里涌起了一些不詳的預感。

當日晚，迪爾菲爾德中學給我發來的郵件應驗了我的直覺—那不是offer，也并非拒信，而是Wait list（等待名單）！ 仔細查閱過后，我了解到，當學校錄取的學生最終沒有選擇該學校時，招生辦公室會從Wait list上挑選心儀的學生，讓其填補空缺。但，這種“撿漏”的機會是極少見的，因為得到offer的學生選擇放棄的可能性實在是太小了，畢竟這是Deerfield，全美中學里的老牌勁旅。面對自己心儀的學校給出的令人失望的結果，我實在是很不甘心。

不過，這還不是最糟糕的。再看其他學校的錄取結果，安德福中學、埃克塞特學院、圣保羅中學（St.paul's school）、霍奇科斯學校（the Hotchkiss School）、格羅頓中學，無一例外全是Wait list，沒有一個offer。

那個周末，無疑是我十六年的人生履歷中最為黑暗的一個周末。時光似乎倏忽間回到了中考成績公布的那一天，只不過，彼時的我沒有全力準備中考，對于學校課業也沒有全身心投入。而此時，經過了半年的奮斗，征服了無數挫折，在一個半月內考出托福115，在一個月內考出SSAT95%， 在十二天內背完GRE詞匯，在面試時我的時間比別人都長，在制造出這一連串的佳績以后，得到的卻還是虛弱無力的Wait list，一切似乎回到了原點。原本以為自己在中考的失敗后另辟蹊徑，卻仍然得到了這樣一個讓人失望的結果，長時間的努力看來是白費了。

如同八個月之前那樣，仍有兩條路擺在我面前：一條是在國內讀高二，同時準備SAT，在高二結束之后直接出國上大學；另一條，則是做最后一搏，沖擊一些質量不錯但是名氣相比于那些頂級學校差一點的學校。一番權衡之后，我選擇了后者。

一直相信，在人生的旅途中，只要不輕言放棄，以足夠的毅力與恒心勇敢地沿著自己選擇的路走下去，那么成功永遠不會缺席，雖然有時候可能會遲到一點點。對我來說，人生中的第一個大追求就是進入哈佛大學這樣的世界頂級學校深造，而美國高中畢竟只是一個跳板。去一個不在頂級中學之列，但教育質量有保障的學校，也不失為一個很好的選擇。

很快，St. Johns Preparatory School（圣約翰中學），一所位于馬薩諸塞州的優秀高中，進入了我的視野。這所學校看起來非常理想—地處東海岸，在我最向往的城市—波士頓附近，畢業生的去向里不乏哈佛、耶魯、麻省理工這樣的名校，而且其國際生比例出奇的低。唯一美中不足的是，學校要求國際學生在寄宿家庭居住，而我本來打算住在學校宿舍里，以便于和美國同學們更好地交流、詢問老師、查閱資料等。

繼續翻看這所學校的資料，發現它竟然是一所教會學校，這對我來說倒是個新鮮的事情。了解基督教和天主教，正是我這種世界歷史迷的興趣所在，雖說完全沒有正式學習宗教的經驗，但是這無疑能為我的學生生涯增加有趣的一筆。看來，這所圣約翰預備中學，除了在名氣上稍遜于Deerfield 和 Andover它們，其它的似乎都沒有太大的區別。好了，就是它！

最后的勝利

就這樣，圣約翰成為了我的新目標，不過我也深知“不能把雞蛋都放在一個籃子”的道理。于是，給自己定了兩個基本方針。

“撒大網”，是第一個方針，即學校的教學質量要各個檔次都有。超一流學校方面，補申了第一次申請時漏掉的喬特羅斯瑪麗霍爾學校 （ Choate Rosemary Hall，男女合校。合校前據稱是肯尼迪總統的母校，與安德福中學實力不相上下），同時關注著我那七張Wait list的動向。第二梯隊，則由麻省的圣約翰中學、斯巴霍克學校（Sparhawk School）和緬因州的北雅茅斯學院（North Yarmouth Academy），以及其它一些我比較感興趣的學校組成，加起來大概有六所。第三梯隊，也就是我的“保底”學校，是一所位于加州的私立中學。

第二個方針，是“因校制宜”。我認為，第一輪申請的失敗，一部分要歸咎于沒有提出降一年讀10年級，而是去挑戰11年級。隨著年級的增加，錄取的幾率會逐漸降低，這或許是我被Deerfield列入候補的原因之一。所以，在第二輪申請中，我需要根據學校實力的高低，有區別地選擇就讀年級。換言之，把第一梯隊的全部、第二梯隊的部分學校定為10年級的申請目標，其余則定為申請11年級。這樣的策略能保證我即使去了相對來說較差的學校，也能避免多讀一年。

這樣的安排，在我隨后全力以赴的努力基礎中奏效了。在與各個學校的招生官面試之后，我終于得償所愿：以100%的命中率拿到了第二梯隊學校的全部offer；尤其值得一提的是，圣約翰中學的10年級招生，當年只在中國大陸地區錄取了三名學生，我很幸運地成為其中之一。

這樣的結果無疑是讓人滿意的，盡管最終與Deerfield等頂尖中學失之交臂，我仍然為自己感到驕傲。

從2012年7月到2013年6月，我的赴美申請奮斗之路歷時11個月。這11個月，我經歷了太多的情緒起落，有中考不佳的懊悔、頹喪，也有托福獲得高分的喜不自勝，更有被頂尖學校列入候補的失望，及至最終得償所愿的欣慰。網絡曾流傳這樣一句話：生活就像心電圖一樣，不可能一帆風順，除非你掛了。我慶幸在這11個月的漫長征程中一直堅持戰斗，不斷從黑暗中站起來，以更為強大的信念和決心去挑戰橫亙在成功之路上的障礙，從未妥協。有朝一日，當我回首這段旅程，也可能會被這個小小的勵志故事中的奮勇前進的自己而感動。

拎客

美國私立中學無官方排名

美國的公立中學不接受國際生長期就讀，私立學校則無此限制。對于近2000所的私立中學，美國沒有官方的排名，國人在選校主要依據的是寄宿學校評論網（Boarding School Review）對300余所寄宿制高中進行統計分析發布的榜單。該榜單不設學校綜合排名，而是依據SAT平均成績、SSAT平均成績、師生比例、AP課程開設數、國際學生比例、以及學校歷史等多項指標分別列出的榜單。其中SAT平均成績、SSAT平均成績、錄取率等較能體現學校的學術質量的排名比較被人看重。

例如2013年美國私立中學SAT平均分排名：

1 Phillips Exeter Academy 菲利普艾斯特中學2085

2 Thomas Jefferson Schl 托馬斯.杰佛森中學2070

3 Groton School 格羅頓中學2060

4 Concord Academy 康科德學校2040

5 St. Pauls School 圣保羅中學2036

6 Middlesex School 米德爾塞克斯中學 2030

7 Hotchkiss School 霍奇基斯中學 2013

8 Phillips Academy Andover 菲利普斯中學2008

9 Deerfield Academy 迪爾菲爾德中學2000

10 Peddie School 佩蒂中學2000