奧巴馬帶來大禮包：中國赴美學生簽證將延長至五年

方怡君

在2014年亞太經合組織工商領導人峰會上，中美雙方締結了簽證有效期延長的條約，中美兩國間的學生與交流簽證有效期從1年延長到5年，旅游、商務簽證有效期從1年延長至10年，達到了美國法律規定的最長期限。從11月12日起，新政將正式生效。

據美國駐華大使館介紹，有效期的延長不會影響核發簽證的具體審查程序，基本簽證審理費仍然維持在160美元的匯率不變。新政的實施，讓很多中國留學生免去了反復簽證之苦。赴美商務人士、旅客則可以大幅降低簽證成本，最大限度地享受中美往來的便利。雖然這一好消息或許會吸引更多的人前往大使館辦理簽證，但美國駐華大使館表示：“美國駐華使團正在采取措施解決可能出現的簽證工作量增長的情況，并希望使簽證受理保持和過去幾年來一樣短的時間。”

此前已經拿到簽證的人士，只有在重新簽證后，才能獲得長時間的有效期。對已持有美國簽證的絕大多數游客、商務人士、學生和交流訪問者而言，免面談項目仍是重要的申請渠道。但值得注意的是，簽證的有效期是根據護照的有效期來定，如果你的護照有效期只剩3年，那么你拿到的旅游、商務簽證的有效期也是3年。留美學生只要保持合法的學生身份，假期回國后返美可按照5年多次往返的原則進行，無需再擔心短期停留中國簽證失效不得不重新申請簽證的尷尬。

奧巴馬表示，去年有180萬中國人訪問美國，給美國帶來了210億美元的收入，創造了十多萬個就業機會。美國駐中國大使館官網數據顯示：“到2021年，赴美旅行的中國人預計將達到730萬，每年為美國經濟貢獻將近850億美元并提供44萬個就業機會。”

新的簽證政策是中美貿易往來、教育文化交流跨出的一大步，雙方經濟都將受益：一方面，赴美旅游人數的增加將有助于提升兩國貿易、投資與商務關系，創造足夠的需求支持成千上萬的就業；另一方面，這也為中國人赴美投資創造更為便利的條件，特別是近年來深受國人關注的美國EB-5投資移民政策，或許會隨著中美貿易往來的逐漸加深，進一步擴大對中國投資者的開放程度。中國APEC發展理事會理事長張力軍表示，今后各經濟體區域內的人員往來會更加便捷，為大家出國留學提供更多的便利。

值得注意的是，雖然簽證有效期延長，但這并不代表簽證持有者停留在美國的期限有所改變。以F1簽證為例，其簽證的有效期最長為5年，但簽證持有者在美合法居留期為I-20表有效期加上12個月的實習期。I-20表有效期以美國移民局批準的日期為準。同時，申請美國簽證的條件并未放寬，想要獲得美國簽證，仍需要經過法定程序。