正面鼓勵好于負面刺激

蔡真妮

最近，我為學中文的外國孩子們找課外讀物時，在一本中文兒童雜志里發現了一篇男孩的日記。他說媽媽要過生日了，自己很想送媽媽一份特殊的禮物，就是親自動手為媽媽做頓飯。他覺得炒雞蛋很容易，并且已經看過媽媽做了很多次，于是決定做個炒雞蛋。

可是，真的開始做菜時卻并不是那么容易，打雞蛋時，他把蛋液灑到了碗外面。點火時也費了番周折，鍋里還忘了放油，最后總算炒出了一盤雞蛋。媽媽回來了，看到那盤色香味不是那么完美的炒雞蛋，對孩子說：“這次媽媽給你打90分，下一次你要努力得100分。”

跟我學中文的兩個孩子讀了這個故事后，表情都有點怪怪的。我問怎么了？他們說這個媽媽是不是有點太挑剔了？孩子親手給她做的生日禮物，而且還那么認真，媽媽都不說句感謝的話，竟然給他打分，還希望他下一次做得更完美？

學中文的美國男孩說起他9歲時第一次給媽媽烤生日蛋糕，那是他在學校的烹飪課上學的。那次，他用自己的零花錢讓哥哥幫他買來了蛋糕粉，媽媽生日那天，他在家里照著說明書開始做起來，遇到不明白的地方就去問哥哥。

結果，他家烤爐的功率可能有點大，蛋糕烤得有點過了，邊邊角角都有點發黑。重新做已經來不及了，他只能將就著在上面插上蠟燭，并且寫上了“祝媽媽生日快樂”。媽媽回來后，看到桌上的蛋糕，驚喜萬分，給了他一個大大的擁抱，親了他好幾下。媽媽吃了一大塊蛋糕，說那是她吃過最美味的蛋糕。男孩子說他一直記得媽媽在燭光中的臉，笑得那么甜蜜。

兩個媽媽的不同態度體現了中美文化的差異。美國媽媽看到孩子為自己做了什么，而不去關注結果怎么樣。她們首先肯定孩子的心意，并且充分表達自己的感動，用擁抱親吻等實際行動來表達愛意，用贊美的語言讓孩子知道自己的付出被接收到而且得到了回應。孩子親手做的食物，因為有愛心在里面，對于父母來說都是最甜美可口的。在這樣的成長環境下，美國孩子大多數都自我感覺良好，就是因為他們總能及時得到父母和老師的鼓勵、贊賞與肯定。

而中國父母對孩子的肯定是含蓄的，為了讓孩子做得更好，往往不提孩子的努力和進步，只批評孩子的不足，用負面刺激去激勵孩子進步。不僅如此，父母總是要設個更高的目標，讓孩子去達到。孩子若做得好，那是理所應當，并要求還可以做得更好；如果孩子失敗了，就要責怪孩子的努力不夠，令父母失望。

他們也許不知道，父母的否定態度會阻礙孩子形成良好的自我認知和自信心，并且逐漸失去把事情繼續做下去的樂趣和欲望。

有個留學女博士畢業后在大公司工作，業務上很厲害，可是多年來她一直受憂郁癥的困擾，甚至到了幾近自殺的境地。而且在感情上，她也無法和男朋友相處長久，談了幾次男朋友，都分手了。后來她找到了心理醫生，經過3年多的治療才痊愈。心理醫生幫她回溯到兒童時期，發現她的根本問題就是小時候沒有得到過父母的肯定。她回憶起那時無論考試成績有多好，父母都覺得是理所應當，從來不夸她一句，哪怕是說一兩句鼓勵的話，甚至連一個微笑都沒有。而一旦她沒考好，媽媽就會冷冷地出言諷刺，說她在胡思亂想，才會考出這種分數來，這讓她羞愧得無地自容。后來，她以全校第一的成績考入重點大學，但是她并不感到開心，心里覺得很落寞，總是覺得自己考得不夠好，自我評價非常低。

在做心理治療時，醫生讓她對著鏡子說“我愛你，我很愛你”。她哭著搖頭，說不出來。醫生讓她再試，她大聲喊出的是：“我不可愛，沒有人愛我。如果我可愛，為什么我爸爸媽媽從來都沒有表現出他們愛我？”

孩子天性里最渴望得到父母的愛和贊賞，如果孩子總是從父母那兒得到負面刺激，就會形成“我不夠好”的自我定位，會在自卑和沒有安全感中掙扎一輩子。

我們可以想出一萬種方式去鼓勵孩子：你很棒，我們以你為自豪，你很努力、很細心、很認真，你有自己的思想，你很有動手能力，你有創造力、你有人緣、你有愛心、你很體貼，你的表達能力很強，你觀察很細致……對于孩子來說，正面的激勵永遠都比負面刺激更有效果。