春天 又是一年馬球時

李瑩

精彩的賽事才剛剛開始—— 開闊的草皮上，塵土飛揚中，駿馬奔馳，馬匹的嘶叫聲此起彼伏。矯健的馬球手奮力搶奪著球線，并鉚足勁地揮球入門。馬球場邊的大帳篷里，則優雅地走動著身著高級訂制服的紳士，他們身邊是戴著各色禮帽、矜持地舉著酒杯的淑女。

馬球是一項十分古老而高貴的運動。而當人們提及馬球運動時，總會與大英帝國和它曾經的殖民地印度扯上千絲萬縷的關系。據資料記載，距今至少2000多年前，馬球運動誕生于中亞大草原和波斯古國，也就是現在的伊朗。那個時候馬球被游牧民族的騎兵所鐘愛，成為訓練騎兵馬背作戰的一個項目。大概過了400年，馬球才從這種類似軍事化的訓練演化成為古代波斯人和土庫曼人的一項娛樂運動，并且定期會在觀眾面前表演。隨著時間的推移，馬球漸漸成為一項全國性的運動，并獲得了那時波斯貴族以及眾多政府要員的喜愛。在公元13世紀，馬球傳到印度。1850年由英國種植園主在印度東北部的阿薩姆邦發現了這項運動，馬球便從印度傳入了英國，這成為了現代馬球運動的開始。馬球曾在1908、1920、1924、1936年作為奧運會正式比賽項目。英國、美國、阿根廷、印度等國至今仍十分喜愛這項運動，許多豪門權貴、政界要人、社會名流都傾心于此。

是一項運動，也是一種生活

直至今日，馬球運動仍然是一項貴族運動。因為賽馬本身價值昂貴，馬主為了避免賽馬受傷，一匹馬在一場賽事中只能進行兩個回合的比賽，因此每名選手在一場賽事中至少需要三匹馬。也正因如此，馬球賽事獲得了眾多奢侈品牌上百萬美元的贊助宣傳，比如著名奢侈品牌卡地亞（Catier）和圣大保羅（SANTA BARBARA）。作為貴族運動之一的馬球運動，與卡地亞所推崇的精英生活觀念不謀而合。卡地亞和馬球的深刻淵源可以追溯到1983年，而1985年開始舉辦的卡地亞國際馬球賽（Cartier International Polo）更緊密地加深了卡地亞和馬球比賽的關系，在2006年，卡地亞開始在迪拜舉行草地馬球賽，再次成為當地皇室與精英人士的關注焦點，為了引起人們對保護印度瀕臨滅絕珍惜物種的關注。圣塔芭芭拉馬球俱樂部（SANTA BARBARA POLO & RACQUET CLUB）更是世界聞名。它成立于1910年，具有悠久的歷史，是豪門權貴、政界要人、社會名流進行馬球競技、社交聚會的場所。圣塔芭芭拉馬球俱樂部的歷史代表著美國的馬球史，并當之無愧地榮獲了“加州最古老的馬球俱樂部”、“太平洋海岸最受歡迎的馬球俱樂部”以及“全美夏季馬球首都”等多種美譽。而以圣塔芭芭拉馬球俱樂部的徽標為商標的國際知名服飾品牌——“圣大保羅”正是從這里誕生的。圣大保羅作為源自馬球俱樂部的品牌，深得其精髓，在固守馬球衫（POLO SHIRT）經典款式的同時，以更豐富的色彩和面料不斷延伸其穿著領域，成為了推動馬球衫文化的典范，被譽為“最具馬球精神的品牌”。

馬語者

“打馬球，要求騎手有非常高的駕馭技術，還要有強悍的手臂力道。在賽馬以100公里以上的時速飛奔時，避開對手的攻擊，并準確地擊球——這可不是那么容易。”剛下場休息的一位馬球運動員向我講述了該運動的技巧。

的確，馬球運動的高速性對馬匹的質量要求極高。馬匹必須具備平穩地高速飛馳、疾停、用腳尖旋轉打轉、180○轉彎、突然加速疾馳等能力。為了能將對手拋在身后，還要求馬匹在奔跑時不斷變化路線。其他要素還包括長脖頸、短而強健的馬背、寬闊的腰身、格外強健的后腿以及最優秀的“駕駛員”。騎手精湛的技藝無疑為馬球運動錦上添花。當然，勇氣是最重要的素質。除此之外，馬球運動還包含了一種積極進取、全力以赴、協調一致、奮發不懈的精神。

馬球運動在迪拜也受到了眾多貴族以及政府要員的青睞。只因整座城市對于馬匹的喜愛程度近乎瘋狂。在迪拜，馬匹就如同金子般閃閃發光。在中東之心迪拜的Desert Palm度假村里面的馬球俱樂部，會員供養了總共3000匹上等的優良好馬。再比如愛馬癡狂的人士—— 迪拜酋長穆罕默德，他同時也是阿聯酋副總統兼總理。穆罕默德一向愛馬，他親自關心馬的飲食、健康和訓練，其本人年輕時也是賽馬好手。上世紀90年代，他發起興建高多芬馬場，專門培育、訓練良馬。在其所著《我的構想》一書中，他充分顯示了對馬的喜愛和敬重：“我們生于馬背，對馬的愛融入了我們的血液中；我喜歡馬，我教我的兒女們也愛馬；馬匹與其他牲畜不同，它會給主人家帶來福祉，是每個阿拉伯人的驕傲，是力量、威力和能力的象征”。這位迪拜酋長崇尚“一馬當先、不當第二”，這也是一種“迪拜精神”。迪拜賽馬世界杯也成為了世界上最昂貴的賽馬賽事。

因為馬球，對迪拜重新認知

在過去的三到四年間，曾被束之于高閣中的馬球也成為了一項定期定點舉行的體育活動。每年從1月25日到4月26日，馬球與騎手俱樂部（Polo & Equestrian Club）便會組織開展眾多馬球賽事。許多當地酋長國的馬球選手以及世界級著名的馬球選手都會前來參賽。每一個星期都有三場賽事，分別是在周三、周五和周六。而在這三場賽事中，尤以在周五下午舉行的馬球金杯賽最受眾人矚目。一年一度的馬球金杯賽向來是酋長的盛宴，美女的舞臺。它的到來讓迪拜這座城市給游客帶來一次不一樣的充滿激情的人生享受和視覺盛宴。馬球運動的特色就好比足球，觀看馬球比賽與參與比賽一樣令人興奮激動。對于當地人和游客來說，來觀看這些賽事并不僅僅意味著來觀看賽馬，這更是一種社交場合以及一次盛裝打扮出席公眾場合的大好機會。

在比賽當天，艷陽高照，球場一側是貴賓席，一邊是非貴賓區域。貴賓區域男士女士都著禮服，一邊品嘗美酒美食，一邊相見恨晚地閑聊，當然，不時地關注一下不遠處馬球場草坪上奔馳的駿馬和沖殺的球手，為一個個漂亮的表現熱烈地鼓掌。而非貴賓區域，人們的穿著更加放松和隨意，甚至穿著短褲拖鞋，他們在草坪上席地而坐，懶散地曬著太陽，吃著自己帶來的便當、零食。這幅對比強烈的畫面因為中間那一塊綠油油的草坪而分開，但兩邊都是一樣地風景獨好。當然，哪一邊的風景都能令人大飽眼福。尤其女士，的確個個傾國傾城。扎在這么多美女之間，心情都不能不像頭頂上的藍天白云那么爽朗。

喝著美酒看著美女，身邊每一個人都拿你當作一見如故的朋友，這的確是一件樂事。人們都是因為馬球這項運動相聚，也是因為朋友之間輾轉相識。當然最重要的，就是大家共同關注的都是球場上奔騰的駿馬和矯健的球手。

雖然說馬球是一項貴族運動，但在為馬癡狂的迪拜，是不會將愛馬之人拒之門外的。馬球賽事的大門隨時隨地都為游客觀眾免費打開，精彩絕倫的賽事就呈現在你的眼前。不僅僅觀看激烈精彩的賽事是完全免費的，就連讓人垂涎欲滴的美食佳肴也任君選擇，不需要支付任何費用。可是如果你開了車來，那就要付100迪拉姆啦，誰讓你將自家的座駕拿出來和馬匹比呢！

迪拜，這座馬背上的城市誠邀您在每年春天來一睹馬球的芳容。