二戰(zhàn)后,美歐等發(fā)達(dá)國家社會經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展,社會結(jié)構(gòu)、生活方式、價值體系發(fā)生深刻變化,而被孌童丑聞纏身的天主教等傳統(tǒng)宗教被逐漸冷落,各種新生宗教大量滋生。在這些新宗教中,不少極端教派奉行反社會、反文明的教義,對信徒強(qiáng)制洗腦和精神控制,危害社會,成為具有嚴(yán)重犯罪性質(zhì)的邪教。
在世界發(fā)達(dá)國家中,美國因有1000余個邪教組織,被稱為“邪教王國”。“全能神”教發(fā)起人趙維山在2000年逃往美國,隨后申請政治避難。美國對邪教“如此寬容”,主要是因為宗教是美國進(jìn)行價值觀外交或打壓別國的一個重要工具。
德國柏林宗教專家烏爾里克表示,邪教已成為一個全球性問題。邪教興起的原因很多,一般來說,邪教產(chǎn)生的主要原因包括:政治上的不穩(wěn)定、價值觀和思想混亂分裂、民眾的無知等。但不可否認(rèn),一個重要原因是某些國家政客甚至政府的縱容。當(dāng)年美國政府在“人民圣殿教”一事上動作遲緩,原因之一是眾多政要都與該教教主瓊斯來往甚密,直到慘案發(fā)生前一天,還有不少政要為瓊斯辯護(hù),這導(dǎo)致包括270多名兒童在內(nèi)的900多人死亡的慘劇。后來,美政府在對待邪教“大衛(wèi)教派”上要“干脆”得多,用武力解決了這個邪教組織。