加拿大《漢和防務評論》指出,在“遼寧”號服役前,有外國專家認為,中國難以成功修復這艘蘇聯時代的航母。該航母于上世紀80年代開建,采用標準較高的模塊化設計。即使中國工程師通過圖紙了解其內部設施,但如果建造材料運用不當,那么修復的航母在滿載裝備和人員的情況下,可能重心不穩,“甚至部分艦體可能扭曲變形”。他們認為,即使“遼寧”號加入中國海軍服役,也可能“問題不斷”。
事實上,“遼寧”號服役后并未出現任何問題,這說明中國建造大型作戰艦艇的能力超出了外界的預期。報道揣測,解放軍的工程師已經擁有了尖端航母研發及建造技術,包括計算機模擬試驗和輔助設計技術。由此,他們不僅成功還原了“遼寧”號的內部結構,還用不同質地的材料模擬修復該航母,然后在確保艦體重心平衡的情況下選用合適的材料。在模擬改裝取得成功后,解放軍才正式著手改裝“遼寧”號,最終成功裝備了這艘航母。
報道指出,中國改裝“遼寧”號比俄羅斯為印度改裝“戈爾什科夫”號要成功得多。后者在完成初步改裝后,俄方發現該航母在海上航行時重心不穩,為解決這個問題,俄方在“戈爾什科夫”號的艦體后部增建了一座小型艦上設施,以使艦體保持平衡。這充分體現了中國設計建造大型作戰艦艇的能力。報道認為,“遼寧”號在確定駐泊基地后,在中國海軍序列中發揮了應有的作用,這增強了中國海軍繼續推動航母工程的信心。中國工程師通過改裝“遼寧”號所積累的經驗,對于中國國產航母工程大有裨益。
《漢和》認為,烏克蘭在向中方交付“瓦良格”號之前,拆卸了所有的電線和管道系統,還對艦體內部的主要結構進行了爆破,“以使其不能用于軍事目的”。這是因為當時美、俄、日等國都對基輔施加了很大的外交壓力,“不能使中國有機會發展出一支強大的戰略海軍”。在這種情況下,解放軍只能對艦體內部進行重新設計,這耗費了極大的人力、物力和財力,這種“不計成本”的發展方式似平只有中國能夠采用。
報道據此揣測,如果中國繼續通過“不計成本”的方式發展其國產航母,那么將取得“令外界難以預期的重大成果”。
摘自《上海譯報》