檢唾液，查全身

欣欣　吳君

從小小一口唾液中就能夠窺探你的健康狀況，不論是情緒疾病篩查、對藥物的反應還是心臟病發作的幾率，都能通過唾液檢查得到結果。

抑郁癥篩查

英國劍橋大學的研究者發現，青少年唾液中皮質醇水平的提高可能預示著抑郁癥。在研究中，少男如果有某些抑郁癥狀和較高的皮質醇水平，那么他在3年以內達到抑郁癥臨床診斷標準的幾率，將是無抑郁癥狀和低皮質醇水平同齡人的14倍。全球范圍內，有一半的抑郁癥狀開始于14歲以前，有3/4開始于24歲以前，如果不加以治療，那患者有可能失去行動和生活的能力。早發現和早干預是治療抑郁癥非常重要的一環。研究者提議，青少年應該接受唾液測試和問卷測試，以此來篩查抑郁癥，防止患者因為被忽視而越發嚴重。

選擇哮喘藥物

沙羅美特是治療哮喘病的支氣管擴張劑，幾乎所有確診的哮喘病人都被醫生開有這種吸入劑，然而有一些患者卻對這種藥物沒有反應。藥物作用于氣管中的β2受體，但因為基因突變，每7位患者中有1位患者的β2受體形狀有別于一般人，使藥物無法識別他們的β2受體。為了不再讓這些患者使用對他們沒有用處的沙羅美特，鄧迪大學的研究者利用哮喘病患者的唾液進行基因檢查。如果唾液檢查結果顯示患者存在此類基因突變，那么在治療的時候，醫生就用孟魯斯特等其他平喘藥物代替沙羅美特，以免耽誤治療。如果這種檢查方法能夠普及，那么將是個體化醫療用于小兒哮喘的一大進步。

預測心臟病發作

唾液中的一種蛋白質能夠幫助醫生快速判斷心臟病發作的幾率。美國得克薩斯大學的研究者便利用這一點制造了一個納米生物芯片感應器，其中的生化程序能夠探測到受檢者唾液中的蛋白質成分。檢查時，患者的唾液被放進裝有納米生物芯片的卡片中，然后卡片再被插入專門的分析機器中，15分鐘以后，機器就能夠顯示出患者心臟健康的狀況和近期心臟病發作的幾率有多大。許多患者，尤其是女性在心臟病發作之前都沒有什么特定的癥狀，讓人難以預料和迅速做出應對措施，這種唾液檢查則能夠幫助患者避免發生生命危險。