變革與穩定:英國經濟政策的四次重大變革

吳必康

英國是第一個工業化經濟大國，其經濟政策和理論在世界上具有典型性，影響廣泛，有長期歷史實踐，至今經歷了四次重大變革，體現了市場經濟和國家干預這兩只手的關系變動。其中歷史經驗教訓值得注意。在英國資本主義不同發展階段中，這兩只手相互矛盾，相互交替，形成一種重要歷史現象——經濟政策的“鐘擺運動”:從注重國家干預之手的重商主義，走向積極推行“看不見的手”的經濟自由主義，繼而“回歸”重視國家干預的凱恩斯主義，隨后是新自由主義重新力推“看不見的手”，18年后又走向欲求兩只手平衡的“第三條道路”。這些政策和理論的變化猶如鐘擺，擺到極限，必然回擺，力圖在社會經濟的變革與穩定之間調節和平衡。

“在現代，經濟失敗也就是政治失敗。”①經濟政策和經濟理論都有社會政治代價。經濟政策絕非僅限于經濟領域的單純政策，它作為國家管理經濟的政治行為，廣泛影響社會政治和民生利益，需綜合考慮。因此，西方有一流行之語:“經濟太重要了，不能只留給經濟學家。”探討英國經濟政策的變革和得失，不乏歷史啟迪意義。

從重商主義到經濟自由主義

重商主義是英國最早的國家干預思想和政策體系，后為經濟自由主義取代，形成第一次經濟政策大變革，開創了市場經濟和國家干預各有盛衰的歷史。

(一)重商主義盛衰。重商主義產生于從封建社會走向資本主義社會的歷史變革時代，是與工場手工業和資本原始積累相適應的經濟學說和政策。……