社會保障制度是政治穩定的潤滑劑

筆者不久前參加一個國際性的社會保障體系論壇，輪到中方發言時，一名民政系統的官員站起身來扶了扶金絲邊眼鏡，又看了看在場的各國專家，似乎若有所思地拿起麥克風說：“以上幾個（西方）國家專家的發言似乎在有意炫耀各自國家的高福利社會保障體系，我國目前確實做不到，但是即便是我國哪天有錢了，也要大力發展經濟，不會搞西方那一套從‘搖籃到墳墓’的福利政策……”話音未落，一位加拿大的專家就用英語問中方代表：“你們大力發展經濟的目的是什么？”這位民政官員慷慨陳詞說，（我們發展經濟）是為了讓百姓生活的更好，分到更多地經濟發展紅利云云。加拿大專家認真聽完后笑了笑反問：您所說的“經濟發展紅利”最終不用到普通民眾身上，還有什么意義？您知道“從搖籃到墳墓”不是我們西方國家首創、而是中國北宋時期最先設定的制度嗎？

這位外國友人不僅僅是福利制度的專家，還是研究中國問題的專家。恰如他所言，“從搖籃到墳墓”的社會福利體系不是西方發達國家的首創，而是我國北宋時期趙氏帝王首創、貫穿幾乎整個宋朝的、近乎完美的社會福利保障制度。美國著名歷史學家墨菲曾經這樣評價了中國宋朝的社會保障制度：“在很多方面，宋朝是中國歷史上最令人激動的年代！”英國著名學者湯因比教授更是毫不掩飾的說：“如果讓我選擇，我愿意活在中國的宋朝！”兩位國際知名學者之所以如此高度評價中國的某一封建帝王治下的時代，當然不是因為中國有明君，而是在遙遠的歷史長河里，過早誕生了人類世界向前行進的游戲規則。高質量并且擁有完整體系的社會福利制度，就是這個規則的卓越表現——因為它必然促進政治清明，底層民眾也必然是受益最大的群體。我們甚至有理由相信，臻于完善的保障制度，是化解社會矛盾、維護社會穩定的重要手段之一。

宋朝歷代皇帝都非常注重社會穩定，“維穩意識” 之高，讓人看出更多的政治規則。比如，在宋朝皇帝眼里建立一套覆蓋面極廣的國家福利保證體系（對象涵蓋嬰兒、老人、貧困、殘障和失業者）比動輒使用公權暴力鎮壓民眾效果要好得多。

宋朝實行普遍的“搖籃福利”：國家提供資金支持鼓勵生育，并且對收入不高的貧民婚育家庭登記入冊，發放生活補助，甚至提供穩婆（接生婆）免費為分娩婦女提供全方位助產服務；宋朝還實行普遍的“墳墓福利”：政府劃撥用地，投入資金興建設施完備、人性化通達的公墓體系“漏澤園”；不僅如此，對于那些無人認領或者無法找到親屬的死者，官府還要統一收殮，統一為死者穿亡服，統一祭奠亡靈；對待家貧者，官府還要發放棺材錢，甚至提供無息貸款服務；對于進入公墓的亡者，官府甚至還制定了安放棺材時挖坑的尺寸——下挖三尺，方磚兩口；還要記錄亡者的姓名籍貫和下葬日期，交給特定機構備案，待來年按照下葬日期由專人代表政府統一陳列供品予以祭奠。

此外，宋朝還統一設立從“幼兒園”到“大學”的免費教育體系，并且鼓勵私立學校建設，政府給予可觀的補貼。也正是因為這個原因，宋朝人才濟濟，上至廟堂之上，下至販夫走卒，建立起真正的“學習型社會”。朝廷的大臣、錢谷之司、邊防主帥、四方長吏多為“腹有詩書氣自華”的文士，真可謂“滿潮朱紫貴，盡是讀書人”。

宋朝還有一整套免費的醫療體系：宋徽宗頒布了世界最早的濟貧、診治醫療法——《安濟法》。公立免費醫院安濟坊在全國設立，免費收治病臥無依的百姓，實現免費住院醫療；政府還要求旅店如果發現病人，立即送往就近醫院就醫，而后政府全額報銷醫藥費用；惠民藥局還免費為患者提供醫治且頒布藥方、提供藥物……

當然除了宋朝以外，我國的唐朝、元朝甚至明朝和清朝都有了相對完善的社會保障體系。盡管由于生產力所限，封建王朝治下的社會保障體系還稱不上盡善盡美，但卻在很大程度上為底層百姓提供了庇護，大大減輕了他們的生活負擔。

有統計顯示，在中國2000年的封建王朝當中，越是政治清廉時期，社會保障體系也就越健全；反過來，社會保障體系越完備的時代，王朝執政的年代也就越長久，“維穩”的方法距離公權暴力也就越遠。