細味茶·慢享甜

如果，我是一杯水，

經歷精挑細選再蘊釀發酵的葡萄酒，是情人；

細心烘焙并以不同方法沖出千變萬化的咖啡，是工作伙伴；

那么，歷練天然栽植、采收、烘炒，泡出來的茶，就是一位知己。

它或清新淡雅，或濃香純凈，且越陳越香，越泡越濃。

呷一口茶，在舒適愜意的午后，與三兩好友共聚暢談，讓思緒穿梭于甜苦甘澀之間，獨享屬于自己的美好時光，未嘗不是細品人生的王道。

茶源溯東流西

于茶，最能引以為傲的是，茶最早源于中國。它本來只屬草藥，于公元前2700多年前的中古時代，由嘗百草的神農氏無意中發現。這種草藥煮出來微黃的水，其味苦澀中帶甘甜，生津解渴甚至有解毒之效。隨著造茶技術的日漸進步，茶才逐漸普及成中國人生活文化中不可缺少的一環。

及后，因著宗教、商務交流，甚至殖民統治，茶逐漸傳入世界各地，產茶的國家亦愈來愈多，中國，印度、日本、斯里蘭卡及肯尼亞等地都是重要的產地，非茶產國如歐美、土耳其甚至非洲等地，都各有自己的飲茶文化。要數茶文化最盛行的歐洲國家，必然是英國。英國并非產茶國，最初它的殖民地也不產茶，因此自十七世紀60年代，英國人就開始由荷蘭進口茶葉，后來再由英國東印度公司直接從中國廈門入口茶葉至倫敦。由于當時只靠海上運輸，已全發酵的紅茶比未發酵的綠茶更容易保存，因此，紅茶就成為英國人最喜愛的茶類。

不僅是掛在墻上的作品，還包括盤子上的藝術品。與餐廳合作的藝術家不僅是建筑師、服裝設計師、工業設計師、畫家、書法家和音樂家，還有來自各國的廚藝大師。食材是美食創作之本。餐廳采用時令的優質食材，只為呈現食物自然的原味。在各地尋找地道的食材，也尋找著食材背后的故事。大廚端上的春季菜中，便有帶有他童年回憶的家鄉板栗。端詳餐廳里掛著的畫，桌面上餐具的設計，不難發現藝術與設計無處不在。而每一道菜，更是融入了大廚對菜式的理解和創新。蔬菜有本真之味，這味并不是要去烘托魚肉，而是自成一味的主角。“胡不歸”、“耦合”、“醬在1980”，聽其名，觀其色，品其味，美哉，樂哉。午后，“大蔬無界”還推出下午茶，全素馬卡龍，完全不甜膩；“彩虹”蛋糕，用蔬菜汁制作，賞心可口。

下午茶文化誕生

有說，即使紅茶易于保存，經多月的海上運輸，茶葉仍有機會在途中再度發酵，讓味道有所變化，而英國人為了不浪費萬水千山運來的茶葉，在茶中加入奶及糖，成為英式奶茶。這種奶茶，多出現于早餐時段。事實上，作為茶葉進口量位居世界首位，兼全國77%人有飲茶習慣的國家，英國人每天飲茶次數可以高達7次—由起床前燒水沖泡的早茶、到早餐茶、午前小休的茶、午餐茶、下午茶、High Tea到晚餐后的茶，一整天都在講究而優雅地品茗，懶理生活如何迫人。

多得貝德芙公爵夫人Anna Russell在1840年開創了下午茶，讓這本來為了打發下午百無聊賴時光的活動，逐漸成為3:30pm至4:30pm期間進行的貴族社交方式。人們一邊享用高貴的大吉嶺紅茶或伯爵茶，用來送茶吃的松餅、蛋糕等甜品亦應運而生。考究地說，各種風味的茶類能配上不同口味的甜品，就像紅酒派對、咖啡派對。這次由位于香港中環的頂級茶室TWG，為我們帶來茶派對的小秘方。