不老靈丹——茶多酚

酚-多酚-茶多酚

酚是一類化學物質的總稱，一個由最基本的六個碳所組成的環，在這一基礎上發展出來千變萬化的結構。而植物多酚（Plant polyphenol）又稱植物單寧（Vegetable tannins）則是一類廣泛存在于植物體內的天然化合物，由多個六碳環和自由基組成，它在植物的皮、根、葉和果實中含量可達20%。多酚不僅為食物提供了健康功效，還賦予食物豐富的顏色和味道，使得各種食物富有獨特的魅力，比如可可豆的醇厚香味，就少不了大量多酚的貢獻。

茶葉中所含有的茶多酚，指的并不是單一的一種物質，而是一類多酚類物質的總稱，它包含黃烷醇類、花色苷類、黃酮類、黃酮醇類等化合物。其中，所含比例最大的就是黃烷醇，也就是俗稱的兒茶素，占到茶葉中酚類物質的60%～80%。臨床實驗表明，兒茶素對促進新陳代謝、增強脂肪氧化和提高能量消耗，都有很好的作用。

茶味兒的演變

新鮮茶葉又苦又澀，除此之外，基本沒有其他味道。這一項事實說明，茶葉的化學成分主要是又苦又澀的大批酚類物質，其含量甚至超過葉片的構造原料，其實這也是茶樹一種抵御病蟲害的自我保護機制。

新鮮茶葉含有豐富的簡單酚類化合物，比如兒茶素，這種分子無色，苦而不澀。當茶葉受擦碰或者揉捻，葉片酵素和氧氣便與簡單的化合物結合成較大的分子，顏色和味道也因此發生改變。酵素短暫作用可以生成一種淡黃色化合物，名為茶黃素，滋味又苦又澀。酵素再進一步作用，便會生成另一種化合物——茶黃素雙沒食子酸酯，其苦味和澀味都會變得溫和。隨著酚類分子尺寸加大，顏色也逐漸加深，味道逐漸趨于清淡。

不老靈丹——茶多酚

多酚類物質都有很強的抗氧化作用，而茶多酚作為其中一種天然的多酚，抗氧化能力是維生素E的6～7倍，是維生素C的5～10倍，而且無毒無異味，可以有效保持機體健康。多酚具有清除自由基的功效，可以將人體內的有害物質及時掃除出去，并且能夠阻斷脂質過氧化的過程，對機體的保護作用非同凡響。

防治心腦血管疾病：茶多酚在人體脂肪代謝中起著重要的作用。脂肪是人體必不可少的組成成分，但是如果膽固醇、甘油三酯等含量過高，卻會在血管內壁中產生沉積，從而形成動脈粥樣硬化的斑塊，導致一系列的心腦血管疾病。而茶葉中的茶多酚，可以使形成血凝黏度增強的纖維蛋白原降低，使血液凝固時間延長，大大抑制動脈粥樣硬化斑塊的形成。

提高免疫力：茶多酚還可以提高人體免疫球蛋白的總量，從而使機體的抗病能力增加。而與免疫疾病密切相關的過敏反應和變態反應，也因為茶多酚的抑制組胺能力而有效緩解。由于生活環境原因，過敏成為越來越多人的煩惱，有了茶多酚的幫助，則為機體增添了又一個健康保護屏障。

除此之外，茶多酚還可以殺死口腔中的有害細菌，有預防齲齒和清除口臭的作用。而在食物膩滯的時候喝點茶，也可以增強胃腸蠕動，幫助消化。

怎樣喝茶更健康

世界上茶葉消耗量最多的要數綠茶、烏龍茶和紅茶。其中烏龍茶和紅茶都用接近沸點的熱水沖泡，時間也較短。綠茶的浸泡時間較長，但水溫遠低于沸點，一般在45～70 ℃。綠茶茶葉仍含有大量苦味和澀味的酚類物質，因此低溫沖泡才不會萃取過度，葉綠素受損的程度也能降至最低。

世界各地的泡茶方法各有不同。西方泡茶所用的紅茶分量較少，一般2～5 g茶葉沖出180 mL的茶水，而且只沖一泡，浸泡幾分鐘就把茶渣丟棄。亞洲人有喝濃茶的習慣，沖泡哪種茶都會用大量茶葉，數量可達到茶壺容量的1/3，而且要先沖一道熱水洗茶，接著可多次沖泡，每次浸泡時間都很短暫，茶湯的香氣尤以第二、第三泡最為細致，風味對比也最微妙。