一個想法如何變成20億美元大生意

席執行官

我們很難想像被安裝在沖浪板、自行車、頭盔、安全帶等物品上的小型攝影機會改變這個世界，但大膽的極限運動愛好者們卻將GoPro捧成了DV界的iPhone。

GoPro的誕生源自于我在沖浪板上的一次異想天開。時間倒回2002年，當時的我已經經歷過兩次創業失敗，為了激發自己的靈感，我決定放一個長假。隨后，我來到澳大利亞和印尼進行了為期五個月的沖浪活動。在沖浪時我很快發現：很多沖浪運動員都希望能夠記錄下自己隨波逐流時的英姿。但事實上，當時的攝影器材卻很難實現他們的愿望，那些相機都很難固定在手腕上，相機甚至經常會飛脫出來并撞到運動員的臉。

尷尬情況發生后，我意外獲得靈感。很快，我在巴厘島的集市找到一種以貝殼為原料制成的帶子，由于這種帶子可以更加牢固地固定住攝影器材，于是我決定將它們量產。就這樣，我開發出第一根GoPro相機固定帶并花了兩年時間優化它。在GoPro的成長過程中，我一直回避風險資本的介入。因為有過兩次失敗的創業經歷，第三次創業的我非常不期望投資者干預公司運作。一開始，我把自己的3萬美元投了進去，我母親也提供了3.5萬美元，而我父親則分兩次共投了20萬美元。 終于在 2004 年，GoPro公司迎來一筆大訂單——一家日本公司為了一次運動商品展訂購了100根相機固定帶。

2007 年，GoPro的營收只有幾百萬美元。那段時間，我非常焦慮，擔心自己難以帶領公司更進一步，于是同意將公司的大部分股份轉讓給外部投資者。這筆交易原本鐵板釘釘，但隨著2008年金融危機的到來，投資者希望調低對GoPro的估值，這讓我的自尊心大受打擊。最后，我拒絕了那筆交易，決定繼續自己干。幸運的是，2008年，GoPro的營收超過800萬美元。接下來兩年，這種增長勢頭得以延續。

曾經有一段時間，我幾乎每天都睡在一輛1971年款的大眾汽車里，或者開著卡車去展銷會搭建攤位。只要有展會，我就會在會展中心里學著奉承其他公司的高管，推銷自己的夢想。就是用這樣的方式，我攻下了戶外用品零售巨頭REI，并讓其成為GoPro的大客戶。

2010 年，GoPro迎來大轉機。公司研發出第一代HD Hero數碼攝像機，并打入百思買進行銷售。當時，這種數碼攝像機只能拍攝10秒鐘片段且無法錄音，但很多極限運動愛好者看到了希望，這種攝像機可以方便地固定在各種設備上，解放了自拍者的雙手，即使在高速運動下，也能實現連拍和定時自拍等功能。

隨后幾年，GoPro趕上了數碼影像領域迅猛發展的黃金時期。2011 年，GoPro發布了升級版的HD Hero 2，改進了低光條件下的性能表現，配備1100萬像素的攝像頭，并支持每秒30幀的1080P 高清視頻拍攝。憑借這款相機的火爆銷售，GoPro在 2011年度首次獲得 2.34 億美元的銷售額。

2011 年 5 月，我首次成功引入外部資金，GoPro 接受了五家風投公司高達8800萬美元的投資。接下來的2012 年12月，我與郭臺銘達成協議，同意富士康向GoPro注資2億美元，并獲得 GoPro公司 8.88%的股份。此次融資也把GoPro的估值推高到22.5億美元，我個人身價也達到13億美元。這一年，GoPro的年銷售額突破5億美元，并在年底成為美國最大的家電連鎖店百思買的攝像機部門的銷售冠軍，這也是該部門的銷售冠軍首次易主，此前一直是索尼占領。

事實證明，小群體的口碑最終也能形成巨大的影響力，這才是GoPro品牌日益強大的真正原因。