主講人/高峰(上海交通大學教授)
整理/蔡倪
機器人技術的發展與應用——機器人與人上海科普大講壇第33講(上)
主講人/高峰(上海交通大學教授)
整理/蔡倪
機器人一直被賦予想象的空間。機器人技術的發展特點和應用領域在發生著怎樣的演變,隨著機器人技術不斷進步和突破,人類和機器人的關系又會變得越來越微妙。對于機器人的未來,人類又有著怎樣的憧憬呢?帶著你的已知,向著你的未知,讓我們走進機器人技術。
通過電視網絡,我們不難了解到機器人的發展現狀。這些年,機器人的發展被大家認為已經日趨成熟,但是科幻電影中出現的那些場景,那些機器人實際上離我們還很遙遠。目前的機器人實際上還只是一個機械,它不知道如何去工作,一直是人在賦予它動作。
如果從太空看地球,地球上能動的東西并不多,一些大自然創造的動物,它們的行為動作也可以理解為自然的機械運動。機器人一直是按照模仿人類本身來發展,這也是人類長期的一個夢想。自然界創造萬物的時候,也有一套機械的構造原理。比如人的骨骼,尤其手的骨骼構造非常奇妙,機器人的結構設計也大多依照人的骨架來設計。骨架的設計是機器人設計中一個非常關鍵和重要的問題,如果設計得不好,機器人可能是一個“殘疾人”,所以骨架設計是機器人和機械設計里非常重要的部分。在我國不斷創新的大環境下,現代機械發明的重要部分就是新的機構產生,這需要我們每個從事該專業的人要有創新意識。機器人中有一些典型的機構,是在幾十年前發明的,如今,要在工業上更好地使用,機構的發明是體現民族創新性的一個內容。
鳥和四足步行機器人構造相仿,大閘蟹的前爪爪子是典型的是四桿機構,遠古時代的恐龍腿上有兩塊骨頭,人的腿上也有兩塊骨頭。如果按機構來看,好象鳥、恐龍和人是一樣的,只是說功能不同。如腿上的兩塊骨頭的產生在機構學里被稱作“并聯驅動”,并聯驅動是知識密集型的一種機構,自然界進化出的高級并聯的知識密集型的機構是不可思議的,是近乎完美的。人類設計的機器人和大自然創造人和萬物的原理是完全一樣的,不像生命科學研究基因、染色體等密碼,是從深層次討論。從宏觀來看,自然界創造的萬物,所用的原理和人類創造機器人的原理是完全一致的。
《道德經》里有一句話:“道生一,一生二,二生三,三生萬物。”從機械的角度考慮,“三生萬物”是否存在呢?人體本身可分為頭、上身、下身三段,我們的手臂有大臂、小臂、手三段,我們的手指也是三段,我們的腿分為大腿、小腿、腳,也是三段,都是“三三制”,不管是恐龍還是現代動物的骨骼都是三三制構成的,所以說“三生萬物”是有一定道理的。人的手臂、大臂及小臂稍長一點,手稍小,如果將機器人的最后一節設計較大,那它就會笨手笨腳,不靈活,這也是機械設計里最基本的原則。第一段要大一點,第二段要稍小一點,最后一段越短越好。一般的工業機器人都會講究“自由度”,也就是電機輸入的數目,用六個電機做的機械手就要六個自由度的機器人,這是我們機器行業里面的一個術語,自由度越多,這個機器就越復雜。
機器人的夢想一直是人類長期的夢想,自遠古時代就有記錄,如《三國演義》中諸葛亮設計的木牛流馬。現代工業機器人的設計主要分為三段,也通過不同的改良實現了工業上的一些應用。

如今的機器人可以通過不同方式操控,有人機交互系統可以指示它的行為,如手機、筆記本電腦觸控、聲音、操縱桿等。在構成方面則需要機械結構,動力系統,驅動系統,加上各種感知傳感器,控制系統等的互相輔助,才能最終形成機器人。所以機器人技術,是一項綜合技術,不是一個專業的技術,它是工程、信息、感知、控制、機械、傳感器等專業結合并應用的結晶。在制造機器人之前,通常是將機器人設計出來,放在計算機里,讓它動起來,按照運動規律做好程序,然后再做仿真機器人。現在實驗室里的機器人,大多數稱為并聯機器人。噴漆是工業上用得較多的一種機器人,汽車的制造也都是靠焊接機器人實現的。如今,機器人的價格較為便宜,質量能夠保證,在中國的發展也十分迅速,工業機器人的下一個目標就是朝著擬人的方向發展。
航天項目中模擬飛船對接過程,就需要機器人的設計與參與,在地面上模擬飛船在空間碰撞的過程。還有并聯機床,它和傳統的機床不一樣,機器人可以作為機床來使用,這也是機器人的一項重要功能,它可以加工復雜的曲面。此外,機器人技術也可以用于工程機械上,現在的大型挖掘設備,如挖掘機、ER電鏟等,在采礦方面有著非常廣泛的應用。傳統挖掘機使用的是并聯,現在開發出了雙支鏈并聯,自由度提高了,實現了鏟臂清理地面,提高了效率,節能,滿斗率等,而且可以清理現場。一鏟斗是32立方米,裝一斗就能把一個卡車裝滿,所以設備非常大。巨型機器人也是機器人中的重要一類,大多在重型機械里使用,和萬噸水壓機配套。巨型機器人在重機行業里常被使用,如核電站、大型船只都要用這個機器人和壓機聯合操作。過去公建實施效率非常低,現在用機器人可以提高精度和效率,另外也降低了能耗。目前,我們國家載重量最大的機器人,爪子達到五米直徑。微操作機器人也通過不斷研發得以應用,如通過六維鼠標,來實現對染色體的操作,在生命科學中得以應用。用微操作微切割,在克隆技術里是非常重要的。此外,娛樂場所也有許多個性化游樂設備,給予用戶刺激的游戲體驗。