利用微生物將生物柴油廢料轉變成有價化學品

CEP， 2014-06

利用微生物將生物柴油廢料轉變成有價化學品

CEP， 2014-06

生物柴油（一種有前途的石油運輸燃料的替代品）由于在生產過程中會產生大量含甘油的廢水因而面臨著經濟和環境兩方面的挑戰。過去，甘油的價格較高，生物柴油生產商將含廢水中的甘油進行提煉、濃縮，然后出售，因此生物煉制商有利可圖。然而，生物柴油產業的發展使甘油供給超過需求，并引起甘油價格下降。在這個供過于求的市場中，生物柴油生產商受累于這種有毒廢水的處理。

工程師和科學家們探索從精制的甘油中獲得更有價值的產品的方式（如將甘油作為鍋爐燃料或作為化工品、化肥和動物飼料中填充劑的原料）。然而，所有的這些方法都要求先將廢水進行預處理，以去除雜質和濃縮甘油，這一過程可能是昂貴的。

美國密歇根州立大學的科學家們開發的微生物電解電池（MEC），可繞過預處理步驟而直接將含甘油的廢水轉化為乙醇，同時凈化水。該生物乙醇可作為一種乙醇原料代替石油基甲醇，用于三酰甘油酯的酯交換反應，生成生物柴油和甘油。

該MEC依賴兩種細菌： 少纖維二糖梭菌（Clostridium cellobioparum）使甘油發酵成乙醇，以及硫還原地桿菌（Geobacter sulfurreducents）將甘油發酵的副產物轉變為氫氣。通過馴化耐甘油細菌菌株，使其在典型的生物柴油廢水的環境中繁衍，科學家們能夠獲得高產率（90%）的乙醇。

（以上由彭琳供稿）