○陳娟
(長江大學文理學院 湖北 荊州 434020)
淺析馳名商標法律保護機制與企業自我保護機制的完善
○陳娟
(長江大學文理學院 湖北 荊州 434020)
我國2001年新修訂的《商標法》首次以法律的形式明確規定了馳名商標特殊保護的內容,使馳名商標的認定與特殊保護工作真正有法可依,與國際公約和發達國家的立法保持了基本相同的保護水平。有必要結合相關國際公約和他國立法、以及我國立法的實踐情況,對馳名商標的特殊法律保護制度從理論上進行系統整合,以期在今后更好地維護公平競爭,保護馳名商標所有人和消費者的合法權益。
馳名商標 依法認定 特殊保護 限制
商標是市場經濟的產物,是競爭的利器。普通商標一旦成為馳名商標,便成為無形的財富,具有了識別和財產的雙重價值。馳名商標在市場上享有較高信譽并為公眾熟知。對消費者而言,馳名商標意味著優良的商品品質和較高的企業信譽;對企業而言,馳名商標意味著廣泛的市場占有率和超常的創利能力;對國家而言,馳名商標在某種意義上體現著一國的經濟實力。正因為如此,馳名商標更易招致假冒、仿冒等行為的侵害,由此損害企業的合法權益。因此,保護馳名商標所有人和合法持有人的商標專用權,保護廣大消費者的合法權益,禁止假冒、仿冒馳名商標的非法行為,維護公平競爭的經濟秩序,歷來是世界各國商標立法的重要原則。
馳名商標(WE L L-K N OWM A R K)一詞最早出現于19世紀中葉一些歐洲國家的判例法中,最早規定保護馳名商標的國際條約《保護工業產權巴黎公約》(簡稱《巴黎公約》及后來世界貿易組織制定的《與貿易有關的知識產權協議》(簡稱《T R I P S》)都沒有對馳名商標作明確具體的定義,因此各國對馳名商標概念的解釋也就不盡相同。我國商標主管部門對馳名商標的定義是:“馳名商標是指在中國為相關公眾廣為知曉并享有較高聲譽的商標”。關于商標馳名的地域問題,美國是強調不以認定馳名的那個特定國家為準,而是以有關商標是否在國際市場馳名為準,但大多數國家在司法實踐中都以商標是否在本國內馳名作為保護的依據。有人認為“馳名商標的地域性表現在,在一個地方有名就在該地域保護”,馳名商標是“在一個國家的相關公眾中廣為人知的商標”,商標馳名的地域為特定國家較切合實際。再次,該定義中的“相關公眾”為模糊概念,即商標馳名的行業范圍不明確。國際保護工業產權協議會1990年巴賽羅那大會第100號決議將“相關公眾”定義為“有關商品的生產者、銷售者或使用者”,根據保護工業產權巴黎聯盟大會和世界知識產權組織(W I P O)大會1999年9月通過的《關于保護馳名商標的規定的聯合建議》第二條之(2)的解釋,熟知馳名商標的“相關公眾”至少包括:使用該商標的那一類商品或服務的顧客,銷售渠道中所涉及的人員及商業界。筆者認為可將馳名商標定義為:馳名商標是指在一個國家被有關商品(服務)的生產(服務)者、銷售者及消費者所知曉的具有較高聲譽的商標。
馳名商標的特殊屬性,有要求優于普通商標的特殊保護的必要。一項商標要成為馳名商標,必須投入使用并達到相當長時間。因為人們只有通過使用商品才能真正喜愛并信任某一商標,這就決定了馳名商標權應采取使用原則。且任何商標都具有識別作用,而馳名商標更將其強化。
馳名商標信譽卓著,人們對創設并擁有該商標的企業信任有加。商標一旦馳名,便會為其所有者擴大商品銷售額,從而給企業帶來經濟利益,同時使其成為以營利為目的的假冒商標行為追求的對象。一項馳名商標如被他人反復地使用在其它商品上,即使不能引起誤認和混淆,消費者也很難再將該商標與原商品、原企業相聯系。造成對馳名商標權人權益的損害。
一件商標在具備了馳名商標的內涵即“為相關公眾廣為知曉并享有較高聲譽”后,必須由法定機關以法定方式,按照法定的標準進行認定。對馳名商標的認定是對其進行特殊法律保護的前提。
馳名商標的認定必須由法律規定的機關進行,大多數國家規定司法部門和行政主管部門為馳名商標的認定主體。行業主管部門及民間調查機構不是法定的認定機構,其確認的結果只有在滿足特定的條件之下為法定機構采納之后才有說服力。按《TR IPS協議》的要求,有關知識產權取得和維護的程序均得訴諸司法審查,由司法或準司法當局的終審判決是有關爭議的終局決定。《商標法》已據此取消了商標評審委員會在裁定維持或撤銷注冊商標、對商標局駁回申請、不予公告的復審決定等方面的終局決定權,賦予人民法院司法審查權。2002年頒布實施的《最高人民法院關于審理商標民事糾紛案件試用法律若干問題的解釋》第22條規定:人民法院在審理商標糾紛案件中,根據當事人的請求和案件的具體情況,可以對涉及的注冊商標是否馳名依法作出認定.”即在馳名商標認定上賦予法院認定權。馳名商標的認定方式主要有兩種:一是法院事后認定方式;二是商標局事后認定為主,事前認定為輔。事前認定是在權益糾紛發生之前主管機構應申請人的要求,對其商標是否為馳名商標作出認定。事后認定是在權益糾紛發生之后,應申請人的請求由有關認定機構對其商標是否為馳名商標作出認定。事后認定是各國普遍采用的認定方式。
2001年《商標法》第14條適應《TR IPS協議》的要求對認定標準重新進行了界定:(1)相關公眾對該商標的知曉程度。(2)該商標使用的持續時間。(3)該商標的任何宣傳工作的持續時間、程度和地理范圍。(4)該商標作為馳名商標受保護的記錄。(5)該商標馳名的其它因素。這一新標準首先摒棄了原標準中關于商標注冊情況的考慮因素,使構成馳名商標的要件不再包括必須是注冊商標。解決了原標準無法適用于服務商標的缺陷,適應了《TR IPS協議》的要求。
馳名商標因其自身的特點,成為商標侵權的首選目標和主要對象。除了競爭對手假冒商標這種直接侵權行為外,馳名商標侵權更多地表現為間接侵權行為,即以合法形式掩蓋的不法行為。
(1)隨著國際互聯網的世界性的迅速發展,一些馳名商標被作為域名在國際互聯網上搶注。搶先注冊是以合法形式掩蓋的馳名商標域外侵權的主要形式。搶注者利用商標權的地域性,以注冊商標的合法形式掩蓋搶注行為的不法性質,違反了誠實信用原則和商業道德,造成了嚴重的權利失衡現象。這種搶注行為使我國的一些馳名商標面臨沒有“身份”或不得不“改名換姓”的窘境,使得真正的權利人要蒙受巨大損失。
(2)假冒行為也是對馳名商標的侵權行為。商標領域的假冒行為又可分為兩種:一是在自已的商品上冒用他人的商標,二是在他人的產品上使用自己的商標。我國僅對前者做了有關規定,這不能不說是我國法律的漏洞與不足,需要改進與完善。
(3)淡化行為是侵害馳名商標的一種常見行為。侵權人將與馳名商標相同或近似的商標,注冊或使用于同馳名商標使用商品或服務不相同又不類似的商品或服務上,即為淡化行為。其真實意圖是借馳名商標的信譽推銷自己的商品或服務,形成自已在另一行業的競爭優勢,以達到擠挎競爭對手的目的。這是一種典型的搭便車的行為。使消費者誤認、誤購,直接損害消費者的利益,破壞正常、公正的市場秩序,最終將馳名商標淡化成普通商標
(1)針對存在的侵權行為,我國對馳名商標進行了特殊的法律保護。首先在申請注冊方面,馳名商標的注冊,應采取使用在先和注冊在先的原則。申請人通過注冊獲得商標專用權,但該專用權可因先使用人提出確切的在先使用證明而被撤銷。馳名商標一旦被搶注,馳名商標權人可在五年內請求撤銷注冊。如為惡意注冊,則可隨時申請撤銷。
(2)馳名商標的域外保護。由于缺乏保護馳名商標的意識,我國許多知名商標在國外被搶注,加強馳名商標的域外保護是我國的當務之急。其一,要積極辦理商標的域外確權手續和國際注冊,擴大商標權的地域效力,防范馳名商標域外搶注行為發生。其二要采取多種措施救濟被域外搶注的馳名商標,應當充分運用搶注國的國內法及相關國際公約,申請撤銷外商的搶先注冊。
一個企業產品代表著企業的形象,企業形象同時也反之影響產品在消費者心目中的熟悉程度。商標的經濟價值,在于專有權人對商標的權利,商標代表商品的生產者在市場上同種類商品的識別度。
對消費者來說,馳名商標意味著優良的商品品質和較高的企業信譽。非法侵犯商標權的行為,一方面會損害商標權人的商業信譽,導致其經濟利益的損失;另一方面造成不正當的競爭,造成消費者誤導與混淆。特別是某些馳名商標已經成為國人心目中的“民族品牌”,在市場上享有非常高的信譽。正是由于馳名商標本身所體現的商業價值,以及馳名商標所具有較高的識別性與辨識度,使得馳名商標更加容易招致假冒、不正當競爭等行為的侵害。為此,除了司法層面的保護,企業對自身權利的保護非常必要。企業在商標的管理使用上應以戰略性的保護為前提。
第一,企業應當具備商標管理、使用、轉讓的相關制度規范。制度是工作效率和質量的保證。商標管理制度應包括企業內部商標使用管理、商標檔案管理、商標標識制作、協作單位商標使用管理、包裝物銷毀、與其它管理部門的工作關系等等。對于惡意進行搶注和有誤導性的商標注冊,馳名商標所有人應充分利用防御商標與聯合商標的注冊防御功能,最大限度地保護馳名商標。
第二,對商標許可使用不光以利益為先,還要考慮到戰略性的發展方向,符合法律規定的程序下許可他人商標。馳名商標所有人在許可他人使用其商標之前,應對被許可人的經營管理水平、技術實力、資信狀況、商標管理制度等有一個通盤的了解,以確保被許可人生產的產品或提供的服務質量不低于馳名商標所有人自己的質量,以免出現有損于馳名商標形象的情況。
第三,企業還應該建立商標監控與預警機制。一是要與市場咨詢調查機構合作,一旦發現市場上有假冒、仿冒或有與企業商標相同或近似的商標、企業名稱、域名等,應迅速采取應急機制或啟動預案,保全證據,向工商管理機關投訴或向人民法院提請起訴,積極維護自己的權益。二是定期查閱《商標公告》,如發現有與自己的商標相同或近似的,則應及時提出異議。
我國是《巴黎公約》的會員國,在商標法律實務中卻積極地對馳名商標進行認定與保護上,立法在一步步的完善,也取得了一定的效果。在商標保護上,特別是針對馳名商標的保護上,要以企業自身權利的保護為主,企業作為權利人要改變觀念,強化品牌意識,要珍視自己的商業信譽就離不開商標的自我宣傳與保護,猶如人們珍視自己的良好美譽一樣。商標作為企業的無形資產,是企業競爭的基礎,只有增加自我品牌意識,不斷完善商標保護機制,方能在競爭中崛起。
[1]鄭成思:知識產權法[M].法律出版社,1997.
[2]黃暉:馳名商標和著名商標的法律保護[M].法律出版社,2001.
[3]鄭方輝、李少抒:市場研究典型案例[M].華南理工大學出版社,2001.
[4]劉春田:知識產權法[M].中國人民大學出版社,2000.
[5]國家工商行政管理局令第56號:馳名商標認定和管理暫行規定[J].中華商標,1996(5).