《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》之幽默構建

欒 天

(吉林建筑大學城建學院，吉林 長春 130111)

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》之幽默構建

欒 天

(吉林建筑大學城建學院，吉林 長春 130111)

馬克·吐溫是美國著名的批判現實主義作家，也是享譽世界的幽默大師，他的成名作《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》充滿了幽默的因子，其中的人物、動物描寫及故事情節安排都極富特色。主人公對“賭博事業”的“熱愛執著”，動物奇特的外貌并有著類似于人一樣的心理活動，及“突轉”、“襯跌”等創作手法的運用讓作品獲得了特殊的“笑果”。

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》；馬克·吐溫；幽默；建構

馬克·吐溫之前的美國名作家深受歐洲文學的影響，都用書面體寫作；而馬克·吐溫運用風趣幽默的口語和方言寫作，其作品繼承了美國小說的幽默傳統，描繪了當時正在開發的美國西部地區的風土人情，字里行間流露出純粹的美國氣質，標志著地道的美國本土文學的發展[1]。因而馬克·吐溫是真正意義上的美國作家，在美國文學史上具有舉足輕重的地位。

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》(以下簡稱《跳蛙》)發表于1865年，是馬克·吐溫的第一篇短篇小說，也是一篇讓他名震美國的經典之作。故事講述了卡縣一個嗜賭如命的人訓練了一只可以跳得很高的青蛙，他經常拿它和人賭錢，幾乎每次都贏。有一天，他遇到了一個路人，硬要和對方進行跳蛙比賽，為此還專為沒青蛙的外鄉人找來一只青蛙。這個外鄉人趁他外出找青蛙之際，往他的青蛙肚子里塞滿了打鳥用的鐵砂。當然他的青蛙跳不起來，路人借此贏得了比賽和一大筆賭金。小說篇幅不長，故事也很簡單，但通過馬克吐溫幽默的筆觸產生了很多笑料，讓讀者笑聲不斷。

一、幽默的人物描寫

這篇小說主要描寫了三個人物：“我”、西蒙和斯邁里。“我”主要起引子的作用，講故事的西蒙和主人公斯邁里成了作者著力刻畫的制造笑料的人物。

(一)西蒙

西蒙雖然只是故事的講述者，但作者并沒有輕視這個角色的塑造，而是讓他也成為幽默的制造者。西蒙的笑料主要來自三種反差。一是西蒙回答的內容與“我”提出的問題形成強烈的反差。“我”受朋友之托向西蒙打聽列昂尼達斯·W·斯邁雷的下落，但西蒙不管“我”此行的目的，強行向“我”講述毫不相干的吉姆·斯邁雷的故事。而且為了防止“我”逃跑，還把“我”逼到墻角，用椅子封住“我”的去路。二是西蒙講述的方式與講述的內容之間形成強烈的反差。西蒙講的故事荒唐可笑，但他卻很嚴肅，眉頭緊皺，臉上不露一絲笑意，敘述腔調四平八穩，看起來認認真真、誠心誠意，似乎正在做一件很要緊的事情。講述者的不茍言笑、一本正經和講述內容的滑稽可笑形成了巨大的反差。三是西蒙講故事的態度與聽者“我”的態度形成了鮮明的對照：西蒙嚴肅認真，舉輕若重，把講故事當成一件重要的事來做；“我”卻因為與自己毫無瓜葛，感到膩煩透頂，但出于禮貌只能硬著頭皮聽下去。在文章的最后，趁著西蒙出去的空檔，“我”逃也似地離開這里，西蒙卻以為自己的故事非常有價值，并且試圖講下去。

西蒙的可笑之處在于他完全沉浸在自己的意識中，順著自己的思路講下去，根本不理會講話對象的想法，更不可能和聽話者產生互動。所以，盡管西蒙講得認真嚴肅，“我”卻毫無興趣。這兩個在思維上無法產生碰撞的個體被硬生生地擺在一起，給讀者帶來很大的幽默感。

(二)斯邁里和他的狗

小說的主人公斯邁里是作者著力刻畫的一個人，他對待賭博態度之認真和執著構成了作品幽默的又一個重要因素。他什么都賭，賭雞貓打架，賭停在籬笆上的哪只小鳥先飛走，甚至連人最尊貴的生命他也去賭。只要讓他賭，不管賭什么，他都稱心如意。他對待賭博的態度很“執著”，如果看到一個金龜子在走，他也要跟人賭它多久要去哪里，只要有人愿意賭，他甚至可以跟著去墨西哥。在跳蛙比賽中，為了讓路人賭博，斯邁里甚至幫對方到田里尋找賭博的青蛙。本來，對待事情認真執著是人類的一種美德，值得學習和發揚，但是斯邁里這種“優秀”的品質卻表現在賭博上，他把賭博當作一件正事來做，當作生活全部內容的“執著勁”讓人十分好笑。斯邁里如此執著的結果是受人愚弄，輸掉了比賽。

有其人必有其狗，斯邁里的那只狗——安德魯·杰克遜同樣十分執著，而且它的執著更勝一籌，執著得不知道變通。安德魯是個小不點兒、小可憐，看起來總像要偷人家東西似的。它制勝的唯一法寶就是在被咬得不行的時候突然咬住對方的后腿不放松，直到對方服輸，否則就是咬一年也會堅持下來。這種執著勁正是它取勝的關鍵，但同時也是它不懂變通導致失敗的根源所在。后來它遇到了一只被截了后腿的狗，就不知所措，無從下爪，導致比賽失敗，最后哀怨地死去。它把失敗的原因歸結于主人找錯了對象，讓它和一只沒后腿的狗比賽，讓人好笑又可憐。作品讓人笑中有淚，笑中有感。

二、動物描寫

小說中的動物——母馬、狗、跳蛙都給小說增添了許多幽默的因素，作者主要是從動物的肖像、動作及心理等方面進行描寫的。

(一)動作與肖像、動作描寫

馬克·吐溫筆下的動物都很特別。母馬是匹病懨懨的老馬，無精打采，跑起來非常慢，以至于人們把它叫做“一刻鐘老太太”；斗狗則是一副罪溜溜的樣子，老想偷點什么。再看作者對跳蛙的描寫，“他只要在那只青蛙后面輕輕戳一下，接下去你就會看見它在半空里打轉，像個油炸面餅圈，你會瞧見它翻一個斤斗，也許兩個，如果它起跳得順當地話，跳下來時四爪落地，穩穩當當，跟貓一樣。”“凡是它看得見的蒼蠅，它都能捉得住，”“我瞧見過它把丹尼爾·韋伯斯特放在這塊地板上，丹尼爾·韋伯斯特是這只青蛙的名字，他大喊一聲，‘蒼蠅，丹尼爾，蒼蠅！’你連眨眼也來不及，它就一下子跳起來，捉住柜臺哪兒的一只蒼蠅，又噗的一聲落在地板上，扎扎實實，像一團泥巴。它落下來后還用后腳搔腦袋旁邊，若無其事，仿佛它做的就是隨便哪只青蛙都會做的，沒有一點兒稀奇。”[2]馬克·吐溫對動物肖像、動作的描寫惟妙惟肖、活靈活現，讓人感到親切可信，如在眼前。

(二)運用類似于人的心理描寫

柏格森在談動物的可笑性時曾提到，“我們可能笑一個動物，但那是因為在這個動物身上，我們看到一種人的態度或表情。”[3]馬克·吐溫不僅把動物擬人化了，而且對動物的心理描寫惟妙惟肖。比如在斗狗比賽中，狗輸掉了比賽，他好像是吃了一驚，跟著就有點兒沒精打采……它朝斯邁雷瞧了一眼，好像說它傷透了心，這都是斯邁雷的錯，怎么弄了一條沒有后腿的狗讓它咬呢？作者把動物上升到人的層面進行描寫，這種上升不動聲色，了無痕跡，讓讀者感到十分親切自然又非常可笑。

三、故事情節的安排

在故事情節的安排上，作者也是頗具匠心，主要體現在反復使用“突轉”、“襯跌”的藝術手法。

(一)“突轉”的反復運用

“突轉”是亞里士多德《詩學》中總結出來的關于戲劇創作的一種重要的創作技法，它指的是在情節發展過程中出現的重大轉折，往往產生出人意料的效果。馬克·吐溫把這一寫作技法很好地借鑒到文學作品的創作中，起到了很好的效果。在《跳蛙》中，作者就反復地使用這一技法。

在賭馬比賽中，斯邁里的那匹母馬在作者的筆下渾身是病，簡直不堪一擊，沒人瞧得起它，比賽中總會讓它個二三百碼，但比賽結果卻常常發生逆轉，這匹母馬總是在最后關頭拼了命地向前猛沖，總是以微弱的優勢贏得比賽。再如上文提到的斯邁里的那只小狗，從外形看簡直一文不值，但這只狗卻總是在危急時刻緊緊咬住對手的后腿直到對手認輸為止，最終贏得勝利，這種“突轉”出人意料，讓讀者產生會心的一笑。而這只狗的慘敗也很出乎意料，不是因為它技術不行，而是因為對方沒有后腿，這只狗不知所措。

小說的高潮出現在跳蛙比賽中。跳蛙比賽相對于前兩次比賽來說，又是一次“突轉”，這次的跳蛙既非渾身是病的母馬，也非可憐兮兮的小狗，而是一只經過專業訓練的具有極強跳躍能力的青蛙。作者對這只青蛙高超的技藝進行了詳盡的描述，它跳得高、速度快，而且很有準頭，它在該縣是跳得最高的青蛙，外鄉人的青蛙是臨時從田里捉來的沒經過訓練的普通的青蛙，比賽結果似乎不言自明。但是結局再次出現突轉，這只卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙卻怎么也跳不起來，因為外鄉人早已給跳蛙嘴里倒進了滿滿的鐵砂。

(二)襯跌手法的使用

所謂“襯跌法”，顧名思義，就是前一部分襯托、鋪墊，后一部分跌落。在“襯”的部分，一般列舉出很多相關聯的事物，加深讀者的印象，讓讀者產生思維慣性和心理期待，但最后的結果往往出人意料，讓讀者的心理期待猛地跌一下，出乎意料之外卻又在情理之中。作者先寫斯邁里是個完完全全的賭徒，碰上什么就賭什么，只要能賭心里就舒服，且常常在賭博中獲勝，這些描述既是為了刻畫主人公的性格，也是為了后面的描述作鋪墊。接下來，作者集中寫了三件事——母馬比賽、斗狗比賽以及跳蛙的故事。其中跳蛙的故事是全文的高潮部分。在敘述這個故事之前，作者用母馬的故事和斗狗的故事來作鋪墊，這也就是“襯跌”中襯的部分。這兩個小動物其貌不揚，但往往能在最后時刻出奇制勝。根據情理，跳蛙經過主人公三個多月的訓練，逢賭必贏是順理成章的事情，但接下來故事的發展讓讀者大跌眼鏡。當遇到一個外鄉“漢子”時，他信心滿懷地要跟人家比賽，甚至甘愿為沒有青蛙的人去捉青蛙，那個外鄉人趁此機會給他的青蛙灌了鐵砂，結果跳蛙不跳，賭徒輸了，這就是“襯跌”中跌的部分。前面的“襯”在逐層加高，當到達最高點時，賭徒卻一腳踩空，跌了下來，讀者的心理期待也撲了空，這種巨大的心理落差也是笑料產生的一個原因。一般來說，前面鋪墊做得越多，襯的部分越充足，“跌”的效果越明顯，

四、結語

《跳蛙》充滿了幽默的細胞，體現了作家高超的駕馭幽默的技巧。《跳蛙》的幽默主要體現在對人物和動物的肖像、動作的描寫細致入微而又夸大其詞，特別是把動物當作人來寫，把他們的心理刻畫得惟妙惟肖，讓人忍俊不禁。在情節的安排上，主要采用了“突轉”“襯跌”的寫作技巧，出乎人們的意料，又在情理之中。它用跌宕起伏的情節緊緊地吸引讀者閱讀下去，在閱讀中不由自主地發出會心的一笑。也正因如此，《跳蛙》才成為美國乃至世界文學中一篇百讀不厭的經典之作。

[1]畢艷紅，論馬克·吐溫對美國現實的批判——以《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》為例[J].北方文學，2011(2).

[2]馬克·吐溫.馬克·吐溫短篇小說選[M].董衡巽等，譯.北京：外語教學與研究出版社，2013.

[3]柏格森.笑——論滑稽的意義[M].北京：中國戲劇出版社，1980：2.

[4]馮正斌.《加拉維拉縣馳名的跳蛙》之幽默成因分析[J].作家，2010(12).

[5]汪麗娟，羅歡.論《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》之幽默[J].劍南文學，2012(8).

2014-05-29

欒 天(1987- )，女，吉林遼源人，吉林建筑大學城建學院助教，碩士，從事外國語言學及應用語言學研究。

I712.074

A

2095-7602(2014)05-0122-03