簡論晚清小說中的買辦形象

楊國明

（上海海關學院，上海 201306）

簡論晚清小說中的買辦形象

楊國明

（上海海關學院，上海 201306）

本文簡要勾勒了晚清小說對買辦的反映情況，并對其反映的得失作了簡要的評價。

晚清小說；洋商；買辦；評論

晚清時期，西方列強滾滾東漸的商潮以前所未有的勢力沖擊著中國傳統的商業堤壩，洋商憑借條約制度的保護，在中國擁有特殊的政治經濟勢力。洋商主要通過雇用買辦來開展各種商業活動，因而買辦也成了中國一個特殊的階層。晚清小說對此有著較為深刻而傳神的反映。

循著明清小說，我們也能大致發現“買辦”一詞之內涵的變化軌跡。有表示動詞“購買”的意思，如《京本通俗小說·菩薩蠻》：“都管領鈞旨，自去開支銀兩，買辦什物，打點完備。”；有指“購買物品的人”，如《紅樓夢》第46回：“他哥哥金文翔，現在是老太太那邊的買辦。”不過，在鴉片戰爭前由官府選充給洋商管理商館和商船的內部事務的買辦，在小說中似乎很少出現。而“大致相當于洋行里中國傭人的頭目和洋人在華商業的經理”一意，即近代買辦的含義，在晚清小說中就比比皆是了。在商業轉型過程中，買辦也起到了不可替代的作用。到19世紀末，買辦已形成一個社會階層，“于士農工商之外，別成一業”①，晚清小說主要從以下三個方面對買辦生活作了反映。

第一，小說譴責了買辦為了發財而不惜出賣人格，甚至充當漢奸的卑鄙行為。小說中的買辦，有的為謀取一己之利，不惜出賣國家利益，有的為外敵竊取國家軍事情報，幫助外敵攻打中國，有的甚至為外敵出謀畫策，引狼入室。有的沒有人性地幫助外國人利用各種欺騙手段誘騙華工去外洋做工，大肆榨取中國人民的血汗。前者如《發財秘訣》中的區丙，后者如《苦社會》《黃金世界》招工館的買辦。晚清小說鞭撻最多的還是買辦的商業欺詐行為。

第二，小說反映了時人對待買辦既羨慕又不齒的兩種截然相反的態度。由于買辦特殊的政治經濟地位，使得他們的社會地位也大大提高了。買辦有不平等條約的保護，他們一定范圍內可獨立于官府的管轄之外。買辦“與洋商之間簽訂的合同一般要在領事館備案，成為外國領事庇護的華人”②。《二十年目睹之怪現狀》第4回中，買辦“仗著洋人勢力”，硬對船上的旅客“翻箱倒篋的搜了一遍”。《發財秘訣》中，替洋人招募苦力的買辦，根本不把地方官放在眼里，甚至連地方官的親屬也敢騙往外洋。吳趼人《發財秘訣》第6、7回中，某買辦廚子的侄子就底氣十足的說：“吃到了洋行飯，莫說用公館牌子，就是衙門，也可以稱得！”同時，晚清政府在從事洋務有關的活動中，購買機器或軍火，都要依仗于買辦。《官場現形記》《市聲》《梼杌萃編》《新上海》中的有關情節都表明了這一點。買辦還可以轉化為官僚。這在晚清捐納成風的時代是順理成章的事。晚清小說中也比比皆是。

人們還羨慕買辦的經濟地位。買辦們大都有豐厚的薪金、傭金及合同外收入，還可以進行商業投資等。《二十年目睹之怪現狀》第63回中寫道：“其實用買辦倒沒有弊病，商家交易一個九五回傭，幾乎是個通例的了。”而“九五回傭”就是買辦的“合同”外收入。《市聲》第2回中,也寫到洋行買辦周仲和與華發鐵廠里老板范慕蠡等合股參與繭子生意的情形。而《發財秘訣》中的區丙、陶俛臣也靠投資發了財。《新上海》及《文明小史》還寫到了買辦還利用洋行的特殊條件，從事私貨、外匯、黃金、房地產等投機活動以斂財。《文明小史》第21回中的買辦花清抱的月薪就是200兩銀子，“三五年間，分開了幾爿洋行，已經有三四百萬家業。”

相比之下，有的官員甚至更愿意做買辦。《官場現形記》第10回中，陶子堯在目睹了上海買辦仇五科、魏翩仞的豐厚收入及優裕生活后，他甚至不想回山東做官而情愿留在上海做個買辦了。

然而小說中占主導地位是對買辦種種劣行徑的不齒。曾做過洋行買辦的容閎深有體會地說：“買辦之俸雖優，然操業近卑鄙……以買辦之身份，不過洋行中奴隸之首領耳。”③小說中對買辦的這種行為抨擊得更加猛烈。吳趼人在《發財秘訣》第10回中通過知微子對冷雁士的勸告表達了自己對買辦的痛恨：“知微子附耳低聲說道：‘你若要發財，速與閻羅王商量，把你本有的人心，挖去換上一個獸心。’”梁啟超在《新中國未來記》第2回中以曲子的形式這樣寫道：“〔皂羅袍〕更有那婢膝奴顏流亞，趁風潮，便找定他的飯碗根芽。官房翻譯大名家，洋行通事龍門價。領約卡拉，口銜雪茄。見鬼唱喏，對人磨牙。笑罵來則索性由他罵”《官場現形記》第32回中,羊統領指斥買辦為“漢奸”。而在蔡元培的小說《新年夢》給國家未來描繪的藍圖中，租界上住的“支那”人，誰都不肯去做買辦、通事和西崽。《文明小史》第25回中，大行洋行買辦王淹卿死后，其妻不愿意讓其子繼續做買辦。

對于晚清小說中的買辦形象，有研究者認為“平論而論，買辦階層的復雜并沒有小說中所刻畫的那么單純———簡單的壞，更壞的也有。事實上，仍有不少的買辦具備中國人勤儉的美德，以及商人職業性的機敏，他們有的把西方的現代科技、政治制度介紹給中國……”

細析之，晚清小說重在鞭撻買辦的種種劣行，主要有以下幾個原因。首先從買辦自身來看，買辦階層為了自身的生存及發跡，確實做出了大量有損于中國人民利益的事情，令人痛恨再所難免。其次從社會心理方面來看，當時人們對洋人普遍存有既畏且恨的心理。洋人在中國作威作福，魚肉中國人民，而買辦階層卻對洋人竭盡巴結之能事，甚至不惜損害同胞利益，確實為情理所不容。這種社會心理從某種意義上也就是讀者心理，所以這勢必影響到作家的構思。再次，從創作的目的來看，晚清小說大都旨在啟迪民智，針砭時弊，作家往往來不及作深層次的思考，就匆匆下筆，以暴露現實為快。最后，晚清作家難免有其歷史局限性，他們不太可能站在中國近代化進程的高度來評價買辦階層的行為。

第三，小說表現了買辦對待中國文化的兩重性。買辦階層在對待中國文化的態度上，總體上顯示出了兩面性。首先，大多數買辦全盤否定中國文化。《發財秘訣》第10回中,買辦陶慶云就認為“不獨中國文字沒有一毫用處，便連中國話也可以無須說得。”同書第7回中的魏又園甚至“情愿做外國人的狗，還不愿做中國的人呢”。吳趼人的另一部小說《新石頭記》中，洋行買辦“柏耀廉”曾聲稱“中國人都靠不住”，并自稱自己“雖是中國人，卻有點外國脾氣”。其次，買辦是中國文化冷峻的”旁觀者”。《二十年目睹之怪現狀》第55回中,買辦就很看不慣中國某些官老爺、官太太們的作風，說是“一個小雞不好，帶壞一籠”。很顯然，如果是在傳統社會里，中國百姓就未必有這種“民主”意識或者勇氣來指斥這些官老爺官太太們的不文明行為。再次，買辦與中國傳統文化的血脈難斷。《發財秘訣》中買辦陶慶云就愛看《粉妝樓》《五虎平西》之類的書。《二十年目睹之怪現狀》第24回說這幫買辦只是純為“求得幾個字”便“見了這班新翰林，又那樣崇敬起來，轉彎托人去認識他，送錢把他用，請他吃，請他喝，設法同他換貼”。

綜上所述，晚清小說廣泛地描寫了買辦的社會生活，刻畫了他們的群像。有一定的認識及審美價值，具有豐富的文化意蘊。但是其不足也是很明顯，即沒能塑造出有一定份量的典型環境中的典型人物來，這當然是由晚清小說總的特征所決定的，我們對此也不能苛求。

注釋：

①《李文忠公全集·奏稿》卷3，第11頁，轉自黃逸平著：《近代中國經濟變遷》第140頁，上海：上海人民出版社，1992年版。

②黃逸平著：《近代中國經濟變遷》第138頁，上海：上海人民出版社，1992年版。

③容閎著：《西學東漸記》第49頁，長沙：湖南人民出版社，1981年版。

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1005-5312（2014）02-0011-01