澳大利亞遠程高等教育的特點及對中國的啟示

朱 江

（長春理工大學 外國語學院，吉林 長春 130022）

在網絡信息技術日益發達的今天，遠程高等教育成為世界各國發展高等教育的一種重要的模式。遠程高等教育是以現代教育技術和網絡技術為依托，教師和學生在時空上處于不同的地點，學生通過自學的方式掌握所學的內容，教育技術和網絡等媒體資源可以實現教與學的交流和整合。澳大利亞由于自身國情的特點，具有悠久的遠程高等教育的發展歷史，所具有的教育技術處于世界的前列。因此，借鑒澳大利亞遠程高等教育的技術和發展經驗，對于中國遠程高等教育的發展和提升中國高等教育的水平具有重要的啟示和指導意義。

一、澳大利亞遠程高等教育的發展歷程

澳大利亞地處南半球，是一個地廣人稀的國家。人口和高校主要集中在東部沿海地區，而內陸地區則缺乏必要的高等教育資源。內陸地區的居民不得不到沿海地區接受高等教育。由于大部分高校不能提供足夠的廉價學生公寓，許多內陸學生需要承擔高額的租房費用。再加上遙遠路途的旅費，使得內陸學生的經濟負擔很重，造成了很大的不便。為了使內陸地區的居民能夠在本地接受高等教育，澳大利亞政府在20世紀初就開始發展遠程高等教育［1］。最初的遠程高等教育采取函授教育的形式。教師定期到指定的地方，發放函授教材，集中進行授課。當收音機出現以后，廣播電臺開辦了專門的遠程高等教育課程，學生可以通過收音機接受高等教育，突破了函授教育的局限。

在20世紀60年代，由于社會對高等教育的需求不斷增加，澳大利亞的許多高校開始大力發展遠程教育。隨著電視機普及進入家庭，電視臺開始創辦相關的遠程高等教育課程。學生可以在家里通過電視接受遠程高等教育，使得遠程高等教育變得更為快捷。為了支持遠程高等教育的發展，聯邦政府設立了澳大利亞遠程教育委員會對遠程高等教育進行管理和監督［2］。委員會做了大量有益的工作，比如委員會組織開辦遠程教育的大學共同開發遠程教育的課件，提高了辦學質量，避免了教育資源的浪費。

到了20世紀90年代，隨著現代信息技術的推廣，澳大利亞的遠程高等教育實現了空前規模的發展，并且建立起了統一的遠程高等教育體系。聯邦政府在每個州建立了多個遠程高等教育中心，各級政府大量撥款進行建設［3］。許多遠程高等教育中心設立在公辦的大學里，政府的資金投入是各高校發展遠程高等教育的主要來源。此外，很多高校積極開拓海外市場，吸引了大批的外國學生接受澳大利亞的遠程高等教育，外國學生的數量逐年遞增，并且大大超過了本國遠程高等教育學生的數量。遠程高等教育的層次也得到了擴展，包含了普通高等教育、高等職業教育和研究生教育。在教學手段方面，既有傳統的函授和廣播電視的形式，也有現代信息技術指導下的網絡學習手段。

二、澳大利亞遠程高等教育的特點

從澳大利亞遠程高等教育的辦學模式來看，它采取的是一體化的雙重模式。這種辦學模式的特點是傳統的學校教育和遠程教育在同一所大學中共同進行。兩者的入學成績要求、學習標準、考試標準、學歷證書都是相同的，從而保證了社會對兩種教育的認可程度相同。這種教育模式是澳大利亞遠程高等教育獲得成功的一個重要因素。

在一體化的雙重教育模式下，在大學校內學習的學生和參加遠程教育的學生是在相同的教學計劃和課程體系之下進行學習的。他們繳納相同數額的學費，接受的教師的教學和指導相同，完成的作業相同，在參加了統一的考試之后，可以取得相同的學分并且獲得相同的學位。此外，在校學習和遠程學習也沒有非常分明的界限。學校允許參加遠程教育學習的學生在學校參加面授課程的學習，也認同在校內學習的學生參加一些遠程課程的學習。各個大學彼此承認學生在遠程教育中所取得的學分和成績，并使這些學分和成績與在校學習所取得的學分和成績處于同等的地位［4］。學校為了保證遠程高等教育的質量，會挑選本校教學水平高，同時具有競爭力的課程來進行遠程教學。教師為在校學習的學生授課和為參加遠程教育的學生授課能夠獲得相同的報酬，并且需要接受同樣的職業培訓，以確保提高教學質量。社會對通過參加遠程教育的畢業生和通過在校學習的畢業生的認可程度也是相同的。很多人認為，遠程教育的畢業生為學業付出的努力更多，他們的自學能力和管理能力更高，因此更能勝任工作崗位。所以遠程教育的畢業生在就業方面具有一定的優勢［5］。

20世紀80年代以來，伴隨著現代化遠程教育技術的發展，遠程高等教育的課程傳輸和學習交流突破了時空的局限。同時，澳大利亞靈活的遠程教育政策也吸引了大量的外國學生，使得澳大利亞的遠程高等教育實現了國際化的發展。外國學生可以到澳大利亞留學來學習遠程高等教育的課程，也可以通過互聯網在本國注冊澳大利亞的遠程高等教育課程，并在本國進行學習［6］。許多大學提供跨國的遠程高等教育服務，并確立了良好的信譽，使得學習遠程高等教育的學生數量呈現逐年上升的趨勢。澳大利亞的跨國遠程高等教育課程內容豐富，高校會在開學前把學習資料郵寄給外國學生，學生可以隨時進行在線學習，提交課程論文和作業，并提出與課程相關的問題。教師則通過互聯網批改學生的論文和作業，回答學生的問題［7］。為了方便外國學生學習遠程高等教育課程，澳大利亞的很多高校在國外設立了遠程教育合作機構，負責當地遠程高等教育學生的招生、課程面授和考試。遠程高等教育的學生在完成了規定的課程之后，可以申請澳大利亞高校的學位，包括學士、碩士或博士學位。

澳大利亞的遠程高等教育是伴隨著現代教育技術的發展而發展的。在這個過程中，已經走過了函授型、多媒體型、遠程學習型和靈活學習型的階段，現在已經進入到了第五代的智能靈活學習型的階段［8］。第五代遠程教育通過運用計算機協調通信的技術創造了自動回復系統和利用校園端口處理行政事務和使用資源的系統，節約了遠程教育的成本。一些大學利用自動回復系統進一步創設了智能數據庫系統，把師生之間、學生之間的交流活動進行整理，分類儲存在數據庫里。學生發送電子郵件說明要咨詢的問題，數據庫則根據事先設定好的關鍵詞在儲存的資料里進行搜索，匹配成功后，系統自動進行回復。如果數據庫里沒有所需要的資料，系統會自動把問題轉發給老師。老師會及時對問題做出解答，并回復給學生。為了確保數據庫自動生成的答案與學生提出的問題能夠真正匹配，該系統仍然需要一名教師對此事進行檢查，但是操作的方法和過程已經大為簡化［9］。智能數據庫系統可以用最低的成本和最快的速度對學生提出的問題進行解答，使得遠程高等教育的效率得到了很大的提高。

三、中國遠程高等教育的狀況

中國的遠程高等教育從建國初期開始起步。最初是在少數的普通高校開設函授教育并在北京、上海、廣州等少數城市創辦廣播電視大學并開辦函授課程。函授課程以文字教材作為媒介，由教師在指定的時間集中講授課程，使一些沒有條件在常規時間接受高等教育的人員可以在指定時間接受高等教育。由于當時的經濟發展水平較低，函授教育的學生人數和教學規模都很有限，但仍然為社會培養出了一批所需要的人才。

中國在20世紀70年代末進入了改革開放的新時期。在鄧小平同志的倡導下，中國出現了一個建設廣播電視大學的高潮，形成了一個由中央廣播電視大學負責遠程教育課程的研究和開發，由省級廣播電視大學負責教學過程的計劃和組織，由地市級分校和縣級工作站負責教學過程具體實施的全國廣播電視大學體系［10］。這一時期的主要教學媒介是廣播和電視，教學材料包括印刷材料和音像材料。實踐表明，廣播電視大學為新時期的中國培養了大批社會急需的人才，是我國遠程高等教育的重要組成部分，也滿足了人們渴求知識，終身學習的需要［11］。

進入21世紀，隨著互聯網技術的發展和普及，中國的遠程高等教育進入了一個新的發展時期。從1999年起，教育部先后批準國內的68所高校進行現代遠程高等教育的試點工作。教育部給予試點高校以充分的辦學自主權，包括自主招生、自主開設課程和專業、自主發放畢業文憑等［12］。這樣，中國的遠程高等教育形成了試點高校和廣播電視大學兩種辦學模式并存的局面。試點高校紛紛設立專門的網絡教育機構，把最新的互聯網技術運用到遠程教育的實踐中。廣播電視大學也逐步從依靠電視進行教學轉變為依靠互聯網進行教學。

經過10余年的發展，試點高校的遠程教育有了長足的進步，為我國遠程高等教育的發展做出了重要的貢獻。當然，由于發展時間短，經驗不足，試點高校的遠程教育也面臨著一些問題。首先，試點高校遠程教育的辦學層次、專業結構不甚合理。為了適應社會對學歷教育的需求，多數試點高校舉辦了高中起點本科、專科起點本科這樣的學歷教育，而對于以職業培訓為主要目標的非學歷教育則很少涉及。在專業方面，主要創辦那些辦學成本低，社會需求旺盛的所謂熱門專業，對于社會需求不高的專業則很少涉及。而且各試點高校在專業設置上的雷同現象也非常嚴重［13］。其次，在試點高校接受遠程教育的學生與在校全日制學生相比，他們在使用的教材、課程設置、教學計劃等方面都有很大的差異，所發的畢業文憑也不盡相同。這也使得社會對兩類學生的認可程度不同，認為接受遠程高等教育的學生在學識和能力方面低于在校全日制學生。

四、澳大利亞遠程高等教育對中國遠程高等教育發展的啟示

縱觀澳大利亞和中國兩國遠程高等教育發展的歷程，澳大利亞的遠程高等教育在教育理念和教育技術等方面都處于領先的地位。學習澳大利亞遠程高等教育發展的經驗，彌補中國遠程高等教育中的不足之處，對中國遠程高等教育的發展無疑是大有裨益的。

首先，中國可以借鑒澳大利亞遠程高等教育的辦學模式。澳大利亞的遠程高等教育采取的是一體化雙重院校模式。在創辦遠程教育的大學里，接受遠程教育和傳統學校教育的學生在課程學習和畢業證書等方面沒有差異，他們同樣得到社會的認可。澳大利亞遠程高等教育包括本科、碩士、博士等學歷教育和各種非學歷教育，并協助一些企業和公司開展職業培訓，滿足了不同層次人士的需要，取得了很好的經濟效益和社會效益。中國試點高校的遠程高等教育采取分離式雙重院校模式，主要開辦專科、本科，研究生等學歷教育。為了擴大招生來源，許多試點高校降低了對學生的入學要求，把以專科畢業為起點改為以高中畢業為起點，開展學歷教育。由于社會對非學歷教育和職業培訓的重視程度不夠，試點高校很少涉及非學歷教育。在中國的試點高校，接受遠程教育和傳統學校教育的學生在課程和畢業證書等方面屬于兩個不同的體系，社會對他們也就有了不同的評價。參加遠程高等教育的學生往往只能獲得成人高等教育的相關證書，社會對他們的認可程度較低，這也使得學生的學習積極性受到了挫傷。對此，中國的試點高校如果希望遠程高等教育的學生能夠被社會所接受，就必須改變當前的辦學模式。試點高校要依照國家遠程高等教育的相關法規，爭取能夠按照高考的成績使兩類學生能在同一個批次錄取，確保入學成績上的平等地位。在教學大綱、教學計劃、畢業證書等方面突破兩類教育之間的界限，使之完全相同［14］。這樣，社會就能夠認可接受遠程高等教育的畢業生，使人們增強學習遠程高等教育的積極性，從而使我國的遠程高等教育能夠沿著良性循環的軌道發展。

其次，中國可以借鑒澳大利亞遠程高等教育中以學生為中心的教學方法。在澳大利亞的遠程高等教育中，學生的自主學習處在整個教學活動的中心位置。教學計劃的指定、教學組織形式的應用、教材的編寫等方面都圍繞著這個中心。由于考慮到了學生之間的差異，學生的學習資料沒有時空上的局限。學生可以隨時隨地進行遠程教育的學習，具有很強的靈活性。中國的遠程教育由于受到傳統的面授教學方式的影響，仍然以教師的講授作為教學的中心，往往采用集中收視和輔導答疑的方式進行教學。這樣的做法投入的成本高，但是教學效果卻不夠理想［15］。究其原因，是因為這種方法沒有調動學習者的積極性，不能依據學生之間的個體差異采取因材施教的教學方法。因此，在教學方法上，澳大利亞的遠程高等教育值得中國學習和效仿。

最后，在教育技術方面，中國可以學習澳大利亞遠程高等教育中最新教育技術與傳統教育技術相結合的方法。澳大利亞遠程高等教育目前已進入第五代的智能靈活學習型的階段，教育技術處于世界領先水平。但澳大利亞并不否定傳統教育技術的積極作用。比如，紙版教材具有便于學生記錄學習的內容和重復進行復習的特點，因此無論網絡技術多么先進，紙版教材始終沒有被取代，仍然和網絡手段一起使用。我國的遠程高等教育也在積極地引進國際先進的教育技術，但一些學校在運用先進技術的同時，出現了拋棄傳統教育技術手段的現象。比如，一些學校盲目地推廣網絡教學，把傳統的函授教學徹底取消了。其實，對于一些通訊技術不夠發達的地區而言，由于這些地區互聯網還難以立刻普及，網絡教學在這些地區還無法進行。因此，在這些地區開展傳統的函授教育，能夠及時地滿足當地進行遠程教育學生的需要。澳大利亞遠程高等教育的做法值得我們思考。

在21世紀，遠程高等教育已經成為世界高等教育發展的一個必然趨勢。中國為了使高等教育成為國家發展的強勁動力，發展遠程高等教育是歷史的必然選擇。在發展的過程中，借鑒澳大利亞等發達國家的先進經驗，不但能夠做大做強中國的遠程高等教育，而且能夠使中國在世界范圍內的競爭中處于不敗之地。

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