過番

摘 要：過番是閩南地區對下南洋的一種說法。從晚晴到民國，中國一直處在動蕩之中，農民生活困苦。而此時西方殖民者正在大力開發他們在東南亞的殖民地，因而需要大量的勞動力。這樣給處在國內的困苦的中國人提供了一條出路。因而之前就有移民東南亞歷史的閩南地區就有很多人踏上了這條異鄉謀生的道路。

關鍵詞：過番；南洋

在閩南地區，“過番”是一個常聽到的一個詞。在清末一直到民國，對于他們來說，這是一條出路。過番就是下南洋。這是當國內無法滿足年輕人的愛拼精神時，而出現的一條好的出路。從大的方面來說，“這些移民對減輕廣東和福建的人口壓力，具有意義。”[1]總之，過番無論對于個人，對于當時的社會都是有著某種重要的意義。本文并不是想去探討這個有多大的意義的問題，只想就對當時這些一直被束縛在土地上，就像我們所知道的很多農村里的人一輩子都很少有機會走出那個他們生活的小天地，而此刻他們卻要踏上海路，到一個那么遙遠的番地討生活。他們是如何這樣一步步的走到番地的。

1 困境

清朝末至民國年間，中國歷經了百年的衰落史。在這樣一個大的背景之下，在帝國的東南沿海的那個角落又是怎樣的？小地方也是在大背景的影響下，是無法逃脫大背景的，也僅僅是全國的一個縮影。“唐山每個人都要勞作，男的種田，早出晚歸，女的在家，日間照顧孩子，做厝內工作，晚上紡紗織布，做到三更半夜。我的祖先早時做農夫，住在山邊種五谷，本身有十多畝地，一年有兩季收成，通常在六月才有收獲；一畝田大約出產二至三擔谷，要是肥田來說有五擔，這樣一年有五百至六百斤的收成，每年要納租糧給政府，多少不定。政府要起就起，我們百姓無法，剩下來的才是自己的。除了種田外，還要養一兩只牛來耕田，也養幾只主 ，通常有人來買去，殺了再分賣給肉販，再由肉販挑到各處去賣。平常沒有做大日子，便沒有人賣肉，而且大家都要吃肥肉，不買瘦肉，因為肉油可拿來擦鍋炒菜，然后再收起來，以便第二次第三次在擦用。當時一日三餐都是以腌菜頭送稀飯，沒有每日吃魚吃肉。”[2]這是一位生活在新加坡的華人在回憶他年輕時老家的情況說的。它給我們展現了一幅畫面，天還沒亮，女人起床做點早飯，然后男人起來吃點，就下地里去干活。之后孩子起來，女人就要在家里照看他們。男人在地里干到很晚了才扛著農具返回到自己的家。每天的伙食都是腌菜頭加稀飯。有節日時大家就高興了，太別是孩子。有肉可以吃，當然不敢買什么瘦肉，都搶著買肥肉，因為肥肉可以弄豬油，豬油可以炒菜，可以多擦幾次鍋，到后來實在是沒法弄油了，就可以拿來吃了。這就是生活。在和平的年月里他們這樣的日子還可以馬馬虎虎過著。可恰恰這個時候中國呢？前面也講了，多災多難。稅收說起就起。水利又不給修。農民不就過上了苦日子了。還有這個行政約束一沒有，很多人就開始干點別的了。“鄉里的土霸都在經營鴉片館和賭館，村民有的燒鴉片，因沒現錢，用記賬法，到年底才來還，要是沒錢還，就要把他的地契拿走……賭輸了可以用記賬法，到年底來收錢，如果沒錢還，就用田來抵押，賭徒一心想翻本，結果越賭越輸，到了無田無厝的地步”[3]。賭博、匪患等人禍也同樣侵蝕著普通百姓的生活。

當時的農村，為官者要稅，地主要租。被逼無奈的農民，成了匪，有匪官兵來剿，打不了匪先收拾守規矩的人。再加上當時人多地少，資源匱乏。人地矛盾在閩南這個多山的地方表現得更明顯。

2 希望

前面我們已經談到了在國內的這些農民他們面臨著困境，生活在低水平的日子。這是一個推力，同時此時的東南亞，由于西方人擴展著他們的殖民地。“英國人在檳榔嶼和新加坡建立殖民地、以及從荷蘭手中接管馬六甲，為中國商人、工匠和勞工提供了一個良好的機會。中國人發現英國人的政府有益于他們的商業活動，為他們提供聚斂財富的機會。”[4]也許這是從大的方面來看確實是這樣。用當時去新加坡的一位農民回憶，用他的話說是因為“好攤鐳”，也就是好賺錢。這樣就對國內這些正在位自己的出路而著急的人提供了一個極其有利的吸引力。拉動的著國內的人過番去。

閩南人去南洋已經有很長的歷史了。起初更多的是沿海的商人在活動。這些西方殖民者在開發時又需要大量的勞動力，因而大量招攬華工。南洋又是個土壤肥沃，地廣人稀的地方。如果肯干，那么還是會很有希望的。有些先到了南洋的人回來探親，給鄉親們的感覺是日子過的不錯。這個給當時農民的沖擊肯定不小，出去闖一下竟然可以過過上這樣的好日子。對時人的沖擊是可想而知的。這些出了洋的還能回來探親的人一般都是混得不錯的。在加上這些回來的人，被當成樣板，會適當的夸夸南洋比國內的日子要好過的。這樣便吸引了一些人又去了。后來去的人又回來探親，他的家人見大哥在南洋過的還行。家里地又有限，所以弟弟也投靠大哥去了。“我未來時，在唐山，十七歲時，必須種田、擔鹽、做小生意來度日。我又兩個哥哥先來石叻，等到他們回去，我聽他們說石叻所在攤鐳容易，而我又有親人在這邊，既然是這樣，我就想來。”[5]這是一位來新加坡的華人的回憶。在其生活的大陸賺錢糊口是那樣的難，而相比之下來來南洋賺錢就比較容易，再加上有親人在，所以很容易就被吸引過來。于是他也踏上了希望的路。

3 啟程

當時在閩南，廈門是有名的華工輸出港。因而當時這些有想出國的人，便花上點錢，從老家來到廈門。然后在這邊找個客棧住下，等待去南洋的船。而此時有很多想出國的華工他們其實是一無所有的，連船費也很難出得了。因而，客棧此時多了項新業務，他們會先為這些急于過番的人出船票。等這些人到了南洋，賺了錢再匯回來還。當時他們敢這樣做，主要是廈門是這些人到南洋的唯一口岸，如果他們敢不還的話，下次回來探親，被抓到了就一起清算。而且這些過番的人，如果想與家人通信等等，也是要經過廈門。因而，他們再借了錢去南洋后，會盡快賺錢寄回來還掉。除了這種因為有親人帶領之下去的，知道這些步驟的之外，那些沒有親人帶領的，初次去的人，他們就會去找一些人，他們被稱為水客，就是那些帶人出國，賺點錢或幫人帶信帶錢，往來于兩地的人。可以去像這些水客求助，然后在他們的帶領下去南洋。

在廈門港，船準備出航。此時的船已經有不少是火輪船了，這樣去南洋比坐帆船安全多了。這些船主有外國人也有中國人。一些外國船長，認為華人骯臟，為了保證船航行時的衛生安全，上船時會由醫生對這些華工進行檢查。如果發現有什么問題便會把他趕下船。終于在告別家人，客棧的等待，醫生的檢查之后。一群人，在火輪船的運載之下駛離了港口。他們有的懷著對家鄉的依依不舍，有的懷著大干一場的抱負，共同在船上等待著再次見到陸地，那就是他們所要去的地方。

在船上，有的人開始想象著那個他們親人口中的好賺錢的地方。而有的人因為沒有親人可以投靠，因而便抓緊時間在船上的人群中走動，找工作。往往是在船靠岸時船上的基本上都已經有了出路，有親人的便投靠親人去，沒有的也已經在路上找好工作，不管工價怎么樣，先有了個出路。

4 小結

從生活貧困的家鄉，在不斷的努力下仍然找不到合適的出路。最后在親朋之間又流傳著下過番這樣一條有希望的出路。他們在不斷的想象下，在想象的美好中對比現實的貧困。因而一批批貧困的農民踏上了這么一條路。他們有在親戚朋友的帶領，有獨自一人成行。坐上火輪船，來到南洋謀生。帶著一份對將來美好的寄托開始了一份新的生活。

參考文獻

[1] 何柄棣著，葛劍雄譯. 明初以降人口及其人口問題[M].北京：三聯書店.2000.

[2][3][5] 林孝勝編. 潘家村史·東南亞史料叢刊（1）[M]. 新加坡：新加坡亞洲研究學會.1991.

[4] 顏清湟著，粟明鮮等譯. 新馬華人社會史[M]. 北京：中國華僑出版公司.1991.

[6] 蘇基朗著，李潤強譯. 刺桐夢華錄[M]. 杭州：浙江大學出版社.2012.

作者簡介

林俊杰（1987—），男，福建省廈門市人，工作單位：華僑大學華僑華人研究院，碩士研究生。