倫敦列車搶劫案

（英）馬西阿斯·麥克+杜奈爾·鮑特金

車廂里空蕩蕩的，吉米·羅杰斯小心翼翼地把他那只黑色牛皮提包放到緊挨著他的空位上，長長地松了口氣。這個健壯的小伙子眼睛里滿是防備，要知道，那只不起眼的皮包里裝著價值五十萬塊錢的金塊呢。他是格蘭特銀行的一名小職員，正把這筆巨款從倫敦總行運送到三百多公里外的一處分行。經常運送金子的那個家伙臨出發之前突然病了。

一路上，他那雙警覺的眼睛一刻也沒離開過這只手提包。但是這會兒，他把自己已經關進了一節頭等車廂的單間，火車要行駛七十六公里才到下一站。因此，他放下心，靠在軟座上，點了一支煙，從口袋里掏出一張體育報，專心讀起賽事來。他一點也沒注意到，對面座位底下的陰影里有一雙鬼鬼祟祟的眼睛正看著他。他也沒有注意到，那個瘦長又靈巧的人體伸直了，像一條蛇似的不聲不響從地板上爬過來。

他什么也沒看見、什么也沒感覺到，直到一雙殺人的手卡住了他的脖子，一只膝蓋頂住了他的胸部。

吉米是很強壯的，但他還沒來得及使出力氣，就躺到地板上了，一塊黑色的膠帶粘住了他的眼睛，—條浸透了麻醉藥的手絹塞住了他的口鼻。

他拼命掙扎了一陣子，幾乎要把抓緊他的那個強徒推開了，但麻醉藥讓他的力氣和知覺都消失掉了，他沉重地倒了下去。失去知覺前，這個忠心耿耿的人想的最后一個念頭是：“金子丟了！”當他從死一般的昏睡中醒來，頭疼欲裂地搖晃著站起來時，他的第一個念頭仍是：“金子丟了！”列車仍在全速前進，車廂門仍舊鎖著，但車廂里是空的，手提包不見了。

他惶惶不安地在行李架上、座位底下尋找——什么都沒有。列車開始減速進站，吉米嘭地落下窗子，大喊起來。很快，乘警們圍了過來。

“我有一只裝了五十萬的黑色手提包被人搶走了！”他喊道。

警長推開人群走了過來，“您是在哪兒被搶的，先生？”他邊說邊用懷疑的眼光打量著這個衣衫不整、神情恍惚的年輕人。

“埃迪斯柯姆站到這個車站之間。”

“不可能，先生。這段時間列車是不停的，而且很明顯，你這車廂是空的。”

“我在埃迪斯柯姆也以為車廂是空的，但肯定有人躲在座位下面。”

“現在在座位下面可沒有人，”警長粗暴地把吉米的話頂了回去，“在我們調查期間，你還是跟我回警局吧。”

三天后，女偵探米爾·杜拉接待了一位慈祥的白發紳士，格里高雷·格蘭特先生。

“米爾小姐，麻煩您幫個忙。我是格蘭特銀行的主要負責人。您大概已經聽說那起火車搶劫案了吧？”

“我也只知道報紙上說的那些。”

“可能我也談不出什么更多詳細的內容，但是我希望您，米爾小姐，能幫我們銀行挽回這次信譽危機。雖然這筆錢的數目不算大，但我們銀行有接近一百年的時間，沒有發生過這樣的事。我們的雇員待遇都是很好的，沒人會欺詐或者舞弊，但是現在，出現了吉米的事。如果他有罪，肯定要受到懲罰。但如果他是無辜的，我希望您能幫他擺脫罪名。”

“警方怎么看？”

“他們認為是他昧下了這筆錢。車廂里沒有別的人，列車飛馳，沒人可以離開車廂。他們認為，吉米是把手提包扔給了一個預先埋伏在附近的同伙。報上不是說了，列車開出埃迪斯柯姆不久，就發生了電力故障。在離開埃迪斯柯姆站十五公里的地方，有幾根電線被拉斷，一根電線稈上的絕緣瓷瓶被打碎了。四周有很深的腳印，在相當長一段路上還能看到這串腳印，這唯一的線索被認為是他同伙的。警方甚至還假裝在地上找到了手提包落地的痕跡。他們把吉米抓了起來，懸賞通緝一個帶著很重的黑色牛皮手提包的人。他們十分肯定，主犯已經被抓到了。但我了解吉米，不可能是他做的。”

“我能去看看他嗎？”

“當然可以。”

同吉米談了五分鐘之后，米爾說：“我有辦法了。但有個條件，您得把吉米交給我，我需要他幫個忙。”

“行。只要你能證明這孩子是無辜的，多少錢我都付給你……”格里高雷說。

“不是錢的問題，您說得對，這孩子是無辜的。”

由銀行出面干預，吉米被解除監禁，警方十分不滿。隨即，吉米被米爾帶去了從倫敦開往埃迪斯柯姆的火車上。

“手提包很重嗎，吉米？”米爾問。

“我提著它只能走幾公里吧。”

“可我覺得你身體挺結實的。”她很內行地掐著他那隆起的上臂肌肉，他臉紅到耳朵根。

“搶你的那個人，如果再看到他，能認出來嗎？”

“不能。我還沒明白怎么回事，他就已經掐住了我的脖子，把我迷倒了。那趟火車那么快，時速一百六十公里，想都想不出來那家伙是怎么離開的。頭等車廂的私密性可是很好的，只要他出去，不管是去往前面的駕駛室還是后面的餐車，肯定都會有鐵路上的人看見他。”

“吉米，等下到埃迪斯柯姆的時候，記得要找一個有彎把手杖的人。”米爾神秘地眨了眨眼。

埃迪斯柯姆有三家旅館。這個星期，米爾帶著吉米挨個住了一遍，在第三家旅館里，他們遇到了一個身材高大的中年人，腿有點跛，拄著一根結實的橡木手杖，黑色，漆得發亮，把是彎的。米爾掃了一眼就走過去了。服務員很八卦地告訴她，這個男人叫麥克·克勞德，是個做生意的，在這家旅館里已經住了好幾個星期，偶爾會乘火車去趟倫敦，時常會騎著自行車下鄉去，“他說話很和氣，小費給得很高。”那姑娘開心地說。

第二天，米爾又在樓梯上遇到了他。當她側身讓路時，她的靴子勾住了那根手杖，麥克一下摔倒在樓梯上。“對不起！對不起！”米爾歉意地扶起他，她注意到，那手杖彎把朝下的一側，有道很深的凹痕，漆都掉了。

那天吃晚飯的時候，他們的桌子正好在麥克旁邊。吃到一半，她要吉米去取一瓶番茄醬，吉米很順從地轉身去拿，正好同麥克打了個照面，麥克的臉瞬間就白了，吉米卻毫無反應。

晚飯后，米爾讓吉米準備兩輛自行車，她打算第二天騎車出去走走。endprint