臉譜“天價”收購案令業界瞠目

本報駐美國特派記者 吳成良 陳一鳴 本報記者 鄭一真 美國社交網絡巨頭臉譜（Facebook）19日對外宣布，將斥資190億美元收購即時通訊應用WhatsApp。宣布這筆收購后，臉譜股價下跌2.29%，市值為1735億美元，這筆收購金額占到公司市值的1/10。分析認為，臉譜看中的是WhatsApp龐大且增長十分迅猛的用戶數量，以彌補其移動短板。龐大的收購金額也顯示出，聊天服務應用正迅速崛起，或將取代谷歌、蘋果、亞馬遜、臉譜和電信運營商的角色，成為消費者必經的網絡門戶。業界紛紛感慨，對社交媒體而言，能否成功占領移動設備，已成一個“生存還是死亡”的問題。 根據收購協議，臉譜將支付40億美元現金以及價值120億美元的臉譜股票。此外，臉譜還將為WhatsApp的創始人及員工提供約價值30億美元的限制性股票，分4年發放。WhatsApp創始人庫姆也將加入臉譜董事會。收購后，WhatsApp將繼續獨立運作，并保持原有品牌。 法新社稱，這筆交易令人目瞪口呆，是臉譜在移動即時通訊平臺的一次豪賭。英國路透社稱，WhatsApp收購價碼比當年臉譜的IPO籌資規模還要大，凸顯臉譜想稱霸通訊市場的決心。臉譜在該交易中為每個用戶所支付的成本是42美元，超過之前收購Instagram時33美元的用戶成本。相比之下，日本電商巨頭Rakuten收購即時通訊服務商Viber的用戶成本僅有3美元，整個交易價值也不過9億美元。 美國《華爾街日報》說，WhatsApp的用戶群可能是吸引臉譜的原因。“WhatsApp正在10億用戶的道路上前進”，臉譜CEO扎克伯格在個人臉譜頁面上宣布這一收購時如此表示。 通信行業專家項立剛對《環球時報》表示，臉譜肯花巨資是因為WhatsApp對臉譜形成一個很好的互補作用。臉譜作為傳統的互聯網媒體，在手機上的使用情況以及點對點的交互都是較弱的。WhatsApp增加了臉譜的交流能力，而且有效用戶規模也很大。數字新媒體行業獨立分析師付亮則認為，收購的價格其實并不是那么高，其中最大的一筆150億是以股票形式支出，臉譜目前股價比較高，有一定溢價成分在里頭。 WhatsApp是曾供職于雅虎的美國人萊恩·艾克頓和烏克蘭人簡·庫姆在2009年創立的，現有55名雇員。WhatsApp是一款利用網絡傳送即時訊息的應用，能在智能手機和平板電腦等移動產品上使用。它相當于一種手機短信替代品，但不需要向電信運營商付費。除了文字，也可傳送圖片、錄音、視頻等。與近幾年在中國快速崛起的微信功能相似。 有數據顯示，目前WhatsApp的月活躍用戶超過4.5億人，日活躍用戶比例為70%，每日新增注冊用戶超過100萬人。WhatsApp的信息發送總量已經接近全球電信行業短信總規模，每天都有10億張照片、2億條音頻消息、1億條視頻消息借助這款軟件流動。 目前還不清楚WhatApp的盈利情況，該公司提供一年的免費使用，一年之后收取99美分的年費，其產品不搭載廣告。19日的電話會議上，扎克伯格被人反復追問怎樣才能使WhatsApp盈利。 WhatsApp橫掃拉美、歐洲和英語國家，是國際市場上的佼佼者。除WhatsApp，在世界范圍內流行的聊天服務應用還包括中國的微信、韓國的KakaoTalk、日本的連我(Line)等。騰訊內部人士去年年底透露微信用戶數已突破6億，海外用戶約1.6億。微信因在游戲、電商、支付、公眾平臺和社交朋友圈建設方面強大的功能，在國際市場上越來越受歡迎。 有分析稱，這一收購給微信國際化帶來沉重一擊。項立剛認為，全球市場上臉譜和WhatsApp的聯合會對微信的國際擴張有影響，而對其中國市場則不會有太大影響。付亮表示，WhatsApp更多的是國際用戶，微信更多的是國內用戶，微信的潛力是有限的。不過，聊天服務應用的市場空間還是比較大的，這樣的工具不一定具有排他性。臉譜收購WhatsApp引發全球對即時通訊工具的關注，微信因其強大的功能在市場上也具有一定優勢?！?/p>