燕子
傳說中的世界末日并未在2012年變為現實,相反,我們平安地度過了2013年,又欣喜地迎來了嶄新的2014年。說到“年”這個字,早在三千多年前就有了。俗話說“歡天喜地過大年”,過年當然是件高興的事。但是大家知不知道 “年”這個字是怎么來的呢?
“年”字的說法不少:一年可叫做一載、一歲,也有一個寒暑、一個春秋的叫法,古代還有“一祀”的稱謂,到了現代,過年的“年”還被叫做“春節”。
甲骨文中的“年”字像一個人頭頂著一捆谷物,是果實豐收的形象,這說明遠古過年是慶祝豐收,準備來年大干一場的儀式。根據傳說和可考的文字記載,堯舜時將“年”稱“載”,夏代稱“年”為“歲”,再后來商代則稱“年”為“祀”。這就是現在依然常用的“載”、“歲”二字的源頭。至于用“寒暑”、“春秋”表示“年”很容易理解,那是用一年中的不同季節來做“年”的標志。
南北朝以前,人們將二十四節氣的立春稱為“春節”,現在的春節是南北朝以后才確立在一年之末的,所以我們一直習慣稱它為“年”。辛亥革命后,民國政府除了采用民國紀年之外,也開始采用公歷紀年。為區分公歷和農歷兩個“年”,人們便將中國年定為“春節”。其實,中國人將春節叫做“年”的習慣從未改變過。
“年”還被人們說成“關”,這有兩個原因:其一是遠古傳說“年”是個吃人的大怪獸,頭長觸角,兇猛異常,它長年深居海底,每年此時才爬上岸吞食牲畜,傷害人命,因此,每到這天,人們都會扶老攜幼逃往深山,以躲避年獸的傷害,每年此時便成了一道難關;其二是舊時借錢記賬以年為最后期限,過年便是債主逼債的關口,所以有避年闖關一說。endprint