從“江中跳板”到“江中走廊”
——揚中市西來橋鎮(zhèn)交通建設紀實

□常恩澤

從“江中跳板”到“江中走廊”
——揚中市西來橋鎮(zhèn)交通建設紀實

□常恩澤

揚中二橋

江蘇省揚中市西來橋鎮(zhèn)為長江下游泥沙沖積而成的水中洲地，位于揚中市的南頭，鎮(zhèn)江市的最東端，與常州市新北區(qū)春江鎮(zhèn)、孟河鎮(zhèn)沿小夾江相鄰。全境總面積僅有19.5平方公里，總?cè)丝诓蛔?.8萬，是一個孤懸江中的彈丸小鎮(zhèn)。

抗戰(zhàn)初期，共產(chǎn)黨領(lǐng)導的江南抗日挺進縱隊即來此開辟根據(jù)地。西來橋雖無山川密林隱身，但四面環(huán)江，江灘蘆葦茂盛，易守難攻，實為秘密的武裝活動的好場所。新四軍抗日根據(jù)地開辟后，中共蘇中地委、丹北中心縣委，武進縣、揚中縣的抗日民主政府及分區(qū)部隊曾設在這里，新四軍部隊亦經(jīng)常屯駐休整，地下黨聯(lián)絡人員亦通過這里的水上秘密交通站往來于大江南北。陳毅、粟裕、譚震林、陳丕顯等同志都曾來過西來橋，看到這里的有利地勢和群眾的抗戰(zhàn)熱情后，稱贊西來橋是“根據(jù)地的安全島，長江上的紅色跳板”。

西來橋四面環(huán)江的特殊地理位置，在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中發(fā)揮了特殊的“紅色跳板”作用。但是，解放后的很長時間里，孤島和外界的溝通往來唯靠渡船，非船莫渡，非渡莫出。“大風、大雨、大霧”三兄弟中的任何一個來到，都會導致停航封渡，有時連續(xù)幾天，讓島上人叫苦不迭。外地客商也是來一趟怕一趟。島上遇有重病、急病、難產(chǎn)者無法過江求醫(yī)，只得望江興嘆，為此而死亡者常見。西來橋地方政府面對交通難的嚴重問題，在上級政府及相關(guān)部門的關(guān)心和支持下，各渡口的擺渡小木帆船先后全部換成掛槳機動船，以提高運行速度，并減少風險；在西夾江、北夾江分別設定班客輪“揚中班”、“高港班”停靠碼頭；在南江邊設立直開泰興七圩的機帆船碼頭，以方便島上群眾遠道出行。1985年5月1日，西來橋至八橋輪船港汽渡通航，從此西來橋境內(nèi)通上了汽車。

經(jīng)過多年的努力，西來橋交通狀況有了較大的改觀，但終不能擺脫“非船莫渡”的困擾。由于交通不便，嚴重影響著經(jīng)濟發(fā)展。至1986年末，全鎮(zhèn)工業(yè)產(chǎn)值僅3010萬元。1987年人均收入僅有865元。經(jīng)濟總量一直處在揚中市各鎮(zhèn)區(qū)中的排名之末，人均收入亦與其他各鄉(xiāng)鎮(zhèn)拉下較大距離。

“西來橋、西來橋，深盼西面來座橋”，這是飽受島地孤懸之苦的西來橋幾代人的一個共同夢想。改革開放后，他們又提出“要興旺，必過江，直接溝通蘇、錫、常；要致富，必須建橋筑路；要小康，必須腳踏實地邁過江。”1990年，西來橋鎮(zhèn)黨委、政府根據(jù)大家強烈愿望，作出了在西夾江上建造大橋的決策，江蘇省交通廳很快就批準了西來橋鎮(zhèn)政府的報告。1991年2月1日大橋開工奠基，1992年9月16日大橋建成通車，題名為“幸福大橋”。從此，西來橋鎮(zhèn)結(jié)束了孤島“非船莫渡”的歷史，開啟島鎮(zhèn)人一步出江的新時代。

“幸福大橋”建成后，南來北往的汽車快速穿行，外出務工人員“自行車大軍”結(jié)隊騎行，滾動的車流帶來了島鎮(zhèn)經(jīng)濟的迅速增長。到1999年，全鎮(zhèn)大小企業(yè)增加到50多家，工業(yè)產(chǎn)值達1.19億元，人均收入達7127元，是1987年的8倍。

2004年10月28日，西來橋北夾江上又架起橫跨南北的“揚中二橋”，接通貫穿西來橋南北的“238”省道。車輛南行，過了“幸福大橋”便進入蘇、錫、常都市圈；北往經(jīng)揚中二橋融入揚中本島，駛進寧、鎮(zhèn)、揚經(jīng)濟帶。如今，西來橋成為南接北聯(lián)的“江中走廊”，融入長三角。

便捷的交通，給西來橋帶來了經(jīng)濟的高速增長，2012年全鎮(zhèn)GDP達到12.41億元，同比增長21.3%；居民人均純收入達14585元，同比增長16.5%。隨著長三角經(jīng)濟一體化進程的加快，在江蘇省新一輪的沿江開發(fā)戰(zhàn)略中，西來橋的優(yōu)良岸線和臨近蘇南快速經(jīng)濟發(fā)展板塊的區(qū)位，盡顯優(yōu)勢，臨港產(chǎn)業(yè)獨領(lǐng)風騷，船舶制造、港機制造、物流倉儲等大企業(yè)接踵建成，深位運輸碼頭將成為出入江海巨輪的驛站。1.8萬西來橋鎮(zhèn)人正提足精氣神，奮力追逐著“產(chǎn)業(yè)島、生態(tài)鎮(zhèn)、幸福城”的絢麗夢想。

（編輯 秦明）