信息共同體是圖書館未來之路*

張層林

0 引言

信息共同體又名信息共享空間，是一個集中體現信息時代信息生產、保存和提供特色服務的全新機制及實體機構。對以信息儲存傳播為職能的圖書館而言，信息共同體更是一個包含著獨特職業理念、事業目標諸多宏大內涵的學術思想體系。與信息共同體對應的英語詞匯是Information Commons，基本含義是an information system，such as a physical library or online community，exists to produce，conserve，and preserve information for current and future generations(一種為現在未來的人們生產、保存和傳遞信息的信息系統，如實體圖書館，或網絡在線社區)[1]；也指一個物理的或虛擬或物理和虛擬相混合的，集信息生產、保存和傳播功能于一體的信息共享系統。作為職業理念的信息共同體，代表著信息時代的一種價值選擇；作為一種行業，它就是一種專業設施與專業能力。

1 信息共同體概念的淵源

19世紀末，美國社會在享受經濟、科技快速發展帶來的繁榮的同時，面臨著貧富差距帶來的社會風險。占美國總人口1%的極度富有階層擁有51%的財富，占總人口44%的底層貧困人口只擁有1.2%的財富，社會頂層的富可敵國與勞苦大眾的窮苦困頓形成尖銳的矛盾。為此，美國政府協調洛克菲洛、福特、摩根等財團領導者施行一系列的提高勞動者工資福利、改善社會民生的措施[2]，但效果并不明顯，盡管工人獲得了8小時工作制和較高工資福利，但工人和工會還是一如既往地斗爭，要求廢除侮辱壓迫他們人格與精神自由的管理制度。之后，農民、婦女、移民、小業主、新興中產階級等也加入抗爭行列，期望有穩定的工作與收入，要求自主地工作學習、進教堂、交朋友，獲得憲法規定的平等、自由和公正等權利。

值得一提的是，精英階層尤其是知識精英以報刊等傳媒為平臺，以理性的方式加入這場促進國家進步的運動之中。完備的教育體系，尤其是發達的高等教育培育了大批敢于為自己和民眾利益吶喊的中產精英，他們成為討論和解決美國社會問題的主體力量。而科技的快速發展創造了繁榮的報刊業，成為精英們揭露社會黑暗(美國時稱“扒糞”)、討論并解決問題的公共平臺[3]。當時美國社會無論是總統、議員、財團首領，還是中產階級、平民百姓，都利用這一機制投入到理性的對話當中。人們把這種快速廣泛地傳播社會信息、表達公眾意愿、具有較強交互作用的信息工具(設施)，與其參與者、使用者稱為信息共同體(Information Commons)。美國精英階層利用以報刊為核心信息共同體巨大的傳播優勢，梳理社會問題，探討解決問題的途徑，調整尖銳對立的政治情緒，號召人們以理性的思維掌控自己手中的權利，建設性地面對自己和國家遇到問題。每個人都成為信息共同體的有機組成部分，并為解決各自領域的社會問題而身體力行。

作為美國社會龍頭的政黨、財團、政府首先達成進行社會改革的共識。比如羅斯福、威爾遜領導的政界既立足于民眾立場努力打破過度的財富集中和利益固化，又要求財團、企業主等積極解決勞資對抗，不斷調整政策、法案，為良性變革與和諧發展做好制度保障。作為社會中間層的知識精英一方面毫不留情地揭露和批判社會黑幕和不公，又理性地提醒民眾：以洛克菲洛、卡內基等人為代表的工商界具有白手起家、勤奮勞作、能力卓越等特點，是典型的“美國品質”，應該得到愛護與尊敬；美孚、福特、摩根等大企業組織完善、技術優良、管理極富效率，他們是美國的財富。許多財團領導者和企業主也意識到，社會不公造成的傷害不僅僅是勞工階層，為此，應該積極承當社會責任，參與公共事業建設，目的有二：一是以實際行動向社會表達自我救贖意愿；二是消弭社會危機也是保護自己的利益。

20世紀初，鋼鐵巨頭安德魯·卡內基捐資興建了3500座公共圖書館，奠定了美國公共圖書館的基礎。石油業巨頭約翰·戴維森·洛克菲洛也大力支持公益事業，為教育、醫療、科技和農業等領域的快速發展做出了貢獻[4]。他們的行為感染和帶動了眾多財團和富有者投身于公益事業，為美國不同階層之間的和解做出了貢獻。美國立法、司法系統和政府在反壟斷、財產保護、稅收政策、市政建設、選舉程序、婦女兒童權利保護、醫療諸多領域制訂了相關法規，促進了社會的公平正義，保障了民眾的自由與權利，實現了美國社會機制的健康運行，在較短的時間里使美國實現了從物質到精神的全面現代化。學者們認為，美國在19世紀末20世紀初的飛速進步得益于一些社會化因素，首先是政界、工商界、知識精英和社會大眾利用由報刊等構成的信息系統，討論國事、交流觀點、傳播資訊，公民、傳媒、信息機構共同組成了全新的信息傳播機制，即人們所稱的信息共同體；其次是盡可能地利用信息傳播系統告知全體美國人，無論你處于哪個階層，都是美國這個“利益共同體”中的一員，只有舉國上下的和衷共濟，才能實現“既有物質的繁榮富足，又有自由民主”的“美利堅之夢”。這場運動除了把美國造就為信息共同體之外，還把美國上下塑造成了價值觀上的“價值共同體”，利益追求一致“利益共同體”[5]。

2 信息共同體的內涵與特征

信息共同體是一個從社會學與傳播學角度觀察與定義社會信息傳播現象的概念與事物，信息共同體是社會與科學技術進步的產物。盡管信息共同體思想有著百余年的歷史，可能是基于學術與技術原因，該詞匯及其思想內涵處于蟄伏狀態。20世紀末，計算機與互聯網技術快速發展且高度普及，生產、保存、交流信息的方式發生革命性變化，人類進入信息社會時代，所有個人、團體、階層甚至國家都成為整個信息共同體有機的組成部分。

2.1 信息共同體的概念內涵的學術演化

信息共同體一詞在學術界一直存在著宏觀與微觀兩層含義。宏觀含義相對寬松廣泛，意指在開放存取環境下，把整個社會視作一個有機的整體共有共享信息體系，人人都是這個龐大信息體系的有機部分，能夠根據自己的需要，自由地生產、傳播和獲得(利用)信息[6]。

如前所述，信息共同體的理念與實踐初興于19世紀末20世紀初的美國“進步主義運動”期間，推動了美國社會的進步。20世紀末，這一思想在美國信息界尤其是圖書館界得到普及，隨后逐漸散發到全球。美國圖書館協會(American Library Association，ALA)前會長南茜·克拉里奇(Nancy Kranich)是踐行這一理念的代表，她專注于圖書館事業在民主社會的作用，致力于通過圖書館界的努力保障公眾的信息權利，促進公民對社會事務的參與，實現信息的開放存取和意志觀點的自由表達。南茜認為：“信息共同體確保對信息的開放存取和利用，充分利用價值理念、法律法規、組織機構、通訊設施和文獻資料諸多資源，實現信息的共享、共有和自由存取，鼓勵人們自由自主地學習、思考和實踐，并以之為民主活動的基礎。”[7]目前這一觀念成為歐美圖書館界的主流價值觀。

鮞粒的兩種成因：化學成因和生物成因都存在，化學成因的鮞粒，受水動力條件的限制，不管是真鮞還是表鮞，一般粒度都較小。如果鮞粒直徑較大，就應考慮是否為生物成因，或者兩種成因共存。

信息共同體的微觀則是描述當代圖書館利用現代信息設施和手段，開展信息服務，以及在大學中以信息設施為工具，為教學提供強大信息支持的綜合概念。比如“謝菲爾德大學信息共同體(The University of Sheffield，information Commons)”的自述：“一個信息共同體就是一個虛擬資源與實體的圖書館有機結合的高效的信息獲取與學習教育機構，由于能夠滿足所有人的信息及學習需求，而被大家所喜愛。”[8]美國北卡羅來那大學(University of North Carolina)卡羅特(Charlotte)圖書館負責人唐納德·比格爾(Donald Beagle)認為：“信息共同體是一種新的基礎設施和在線環境，是圍繞綜合的數字環境而特別設計的組織和服務空間。作為一個概念上的教育空間實體，信息共同體涉及從印刷型到數字型信息環境組織的重新調整，以及技術和服務功能的整合。”[9]

美國學者拉塞爾·拜利(Russell Bailey)和巴巴拉·迪爾尼(Barbara Tierney)發展了唐納德·比格爾(Donald Beagle)的觀點，將信息共同體分為三種類型：一是超大型的信息共同體，指整個信息空間，尤其指被互聯網所涵蓋的信息空間；二是微型信息共同體，意指由高度密集的計算機/數字技術、外圍設施、軟件和網絡設備構成的有限信息空間；三是高度整合的信息共同體，為了研究、教學、學習而構建的信息集成空間，其主體是有限的實體空間與無限的信息空間與滿足功能的合成物[10]。目前學術界主流所指的信息共同體是立足于第三種類型的信息空間。

20世紀后期，我國圖書館學界在計算機和互聯網并不普及的情況下，興起了“文獻信息資源共享”的學術討論，為“信息共同體”理念與實踐的普及打下了基礎。隨著計算機與互聯網技術的普及，“文獻資源共享”的美麗夢想化作了現實。學者們對信息共同所做的定義基本立足于20世紀后半葉的“信息資源共享”和計算機互聯網普及，認為信息共同體是“一個經過特別設計，利用計算機軟硬件設施、各類知識資源和互聯網絡建立的，確保開放存取的一站式服務設施和協作學習環境”[11]。受過良好教育、需要大量優質信息的高校師生是信息共同體優秀的用戶群，從信息理念到技術手段都能在二者之間都能做到高效匹配，使其信息活動取得最佳效果。

2.2 信息共同體的基本特征

可供設計與實踐的微觀信息共同體是指用計算機和互聯網為手段，無障礙地為需求信息人們提供信息服務的一種信息活動模式。與傳統的信息活動模式相比，信息共同體具有六大特征[12]：

(1)高度集成化(Integration)。信息共同體是當代信息理念、技術、資源的集大成產物。首先是現代先進信息技術手段的高度集成，為信息用戶生產、傳播和使用信息發揮前所未有的效用；其次是不同空間里各類知識信息的高度集成。與傳統的以紙本文獻為主體的信息機構相比，隨著信息技術不斷發展，現代信息空間不僅高度集中各類新興信息，也轉化集中各類古典知識信息，滿足人們信息需求的功能空前提高；第三，參與信息共同體活動人員身份的集成化，相同的人們在不同的信息狀態下呈現出信息生產者、需求者、提供服務者等不同的身份。

(2)高度普遍性亦或趨同化(ubiquity)。信息共同體的主要工具是信息領域高科技的產物，有著批量化、標準化的生產模式，導致每一個操作終端都有著普遍相同的界面、軟件和網絡設施，有著相同的獲取資源的途徑，以及因此而導致的高度一致的普遍結果。

(3)高度的適應性(utility)。基于信息共同體強大的信息生產、傳輸、保存與檢索能力，因此而產生強大的獲取信息的功能，這種功能就是強大地適應各種用戶及各種需求的能力。

(4)超強的靈活性(flexibility)。由于當代信息共同體構成工具的智能化，使之有了難以置信的快速反應能力，這種能力又演化為強大的應變能力，以適應不斷變化的用戶需求和日新月異的技術進步。在利用強大的信息滿足功能推動社會進步的同時，又推動信息系統自身的進步。

(5)高度的公共性(community)。信息共同體的公共性來源有：一是信息共同體投資者構建該信息系統的目的是為了滿足公眾參與信息活動的需要，使其具有公共物品的屬性；二是獨特的服務內容與服務方法具有很強的開放性，必然導致該信息系統具有公共性特質。

(6)高度的自由化或發散性(liberalize or Divergent)。以計算機和互聯網為核心的信息系統具有在瞬間和廣域范圍內生產、傳播和獲取海量信息的強大能力。與以往固態的信息載體極易控制不同，以計算機和互聯網為核心的信息技術極大地增強了控制和阻礙信息傳播的難度，極大地增強了人們獲取信息的自由自主程度。

2.3 信息共同體的價值

信息共同體基于現代信息技術體系，呈現出往昔信息系統無法比擬的強大的信息創造、傳輸、保存和轉化功能，這些空前強大的功能也就是信息共同體所具有的價值，具體有：

(1)海量的信息擁有量和前所未有的快速傳播能力。與紙媒時代信息機構的信息擁有量相比，以計算機和互聯網為核心的信息共同體革新了信息生產、保存與傳播的模式，實現了海量信息的超距離無障礙的高速傳輸。

(2)信息共同體具有空前強大的專業支持能力。信息共同體是當代社會高度發展的產物，在體現當代信息學理與技術發展最高水平的同時，又能夠盡可能地降低了人們使用操作它的專業要求，以便于更多的人利用它獲取、創造與傳播信息。這種便利化的操作平臺則又凝結了眾多信息科學及相關科學工作者的專業勞動。

(3)信息共同體具有強大的創造力。人類社會及其有關技術思想得以發展原因就在于人類能夠持續地利用知識信息進行思想和技術的創新，使之具有更強更大的功效。作為專業的知識信息生產、保存與傳播者，信息系統，尤其是信息共同體占有著其它機構與設施所無法比擬的信息優勢，并將這種優勢轉化成為自我優化和發展的能力，使自己始終居于創新發展中的領先地位。信息技術在近代以來的快速發展就充分地證明了這一規律。

(4)空前地提高了信息共同體參與者之間的合作效率。信息共同體是一個隨著社會大發展而變化的有機體，民眾參與信息供體活動的程度與社會的發展程度呈正相關關系。信息共同體活動的主體參與者既可以是單個的信息需求者，而更多的則是多人一道參與各類相關信息活動的合作者。基于計算機和互聯網強大的信息功能，人們之間信息合作的效率[13]增大。

3 構建信息共同體的要件

信息共同體是以計算機和互聯網為核心的信息技術與圖書館學術傳統共同進步、相互依托的產物，近年盛行的圖書館2.0和3.0(library2.0)思想是信息共同體思想在圖書館學領域的另一種表達[14]。與早期還未完善的信息共同體概念只是一個簡單的電子閱覽空間相比，今日有關信息共同體的理論和實踐都得到了很大的完善與提高。就其形態而言，信息空間是一個功能巨大的開放空間，由設計目的(價值理念)、實體層、虛擬層、支持層構成，它們互為依托，構成一個有機的整體，呈現出以往信息體系前所未有的巨大功能，主要由以下幾方面的內容構成：

3.1 進步充實的專業理念(設計目的)

信息共同體是社會科技構發展的產物，也是時代的要求。人們建信息共同體的目的就是實現知識信息無障礙的開放存取，即保證人們完全自由自主地進行知識信息的生產與傳播，以便用戶在自由自主的交流中學習、思考和實踐，促進他們自身，以至社會的進步與完善。只有建立信息開放存取及自由自主的信息觀，才能在信息系統的建設和利用中做到心無掛礙而游刃有余。

3.2 功能強大的硬件設施(實體層)

由實體空間與硬件設備構成。實體空間有設備空間、操作空間、學習討論空間及其他輔助空間，以供員工與用戶操作硬件設備獲取所需信息，并進行相關的學習研究及其創造活動。硬件設施則包括滿足需要的計算機、打印機、復印機、掃描儀等必需設備。充足完備的設備是實現信息共同體功能的物質保障。

3.3 來自全球的信息資源

與以往紙媒時代信息系統單薄的資源基礎相比較，電子計算機和互聯網時代信息共同體的資源基礎有著不可比擬的巨大優勢。除了完備的傳統的印刷型資源作為自己的工具性資源之外，信息共同體的主體資源是類型齊全、數量龐大，近乎海量的網上資源。構建的信息共同體必須擁有將這些海量信息擁為己有的能力。

3.4 專家化信息服務人員

知識豐富、專業過硬的高素質的需求者和工作人員是信息共同體取得成功的關鍵。信息共同體中的操作者是主導其運作的主體力量，應由知識豐富、訓練有素的咨詢人員、IT專家、多媒體制作者、專業教師及相關助理人員構成。其次是需要各類信息的用戶，與傳統的圖書館讀者相比，他們大多具有較高的知識文化素質與信息能力，只要對其進行適當的技能培訓，他們就能夠利用信息設備實現自我服務，把系統的價值發揮到最大。

4 信息共同體理念與實踐帶來的啟示

(1)信息共同體(IC)成為圖書館發展的趨勢。經驗證明，由于信息生產與傳播方式的轉變，今天的圖書館不僅僅是信息的保存者和傳播者，也是信息生產者進行創造的基地；信息共同體的用戶也由過去身份——單一信息需求者轉變為集信息需求和信息創造于一身的合成身份；信息來源也由過去的狹小的一館一地的范圍，急劇擴展到空間巨大的全球范圍。計算機、互聯網和其它先進設施以及其操作它們的能力，成為人們獲取信息的數量與質量的決定因素，而信息共同體就是以計算機和互聯網時代最佳的信息集散與利用方式[15]。

(2)用戶與館員都屬共同體的一份子。不同于傳統圖書館中館員與讀者立場清晰有別，信息共同體中專業工作人員與信息用戶之間的界限日益模糊。其根源就在于開放存取理念的普及與其設施的高度智能化以及用戶素質的全面提高。設施的智能化必然降低其操作難度，變精英化的專業操作為大眾化的普及操作，對專業人員數量的需求降低；用戶素質和操作現代信息設備能力的提高，必然導致信息用戶與專業服務人員身份界限的模糊，自我服務的模式成為信息共同體運作的主體模式。

(3)用信息共同體理念指導館舍建設。信息共同體是一個功能超前，集服務、研究、交流于一體的有機體，要充分調動網上空間資源和實體資源集成中心。除了公共機構共同具有的方便快捷、舒適優雅等一般特點之外，信息共同體的每個部分，所有的服務人員和擁護都是該共同體有機的組成部分，其功能也是整體功能的有效延伸與拓展。信息共同體實體空間的設計必須突破以往圖書館那種調快分割、功能單一的布局方式，要做到網上資源與傳統資源的有機融合，給服務體系的延伸留有充足的發展空間。

(4)信息資源建設的精品化與現代化。信息共同體是對傳統信息模式和計算機互聯網為核心的現代傳播模式的有機整合，是一種全新的，在一個狹小實體范圍內對全球大量信息資源高效利用的全新機制。信息共同體的用戶通過學科導航和知識導航，不僅可以自由地生產、存取和利用各類網上資源，還能方便地使用各種紙質文獻。這就要求信息共同體的建設者在資源建設的過程中，除了以精湛的專業技術能力去建立網上資源體系的同時，還應建立高質量的紙質文獻體系，使二者的功能高度地協調互補[16]。

(5)人員素質的專家化。人員的高素質和結構的合理化是決定信息共同體能否成功的關鍵。一名合格的信息共同體工作人員是其用戶始終的相伴者，他們既有常識性學識，更是技能高超的信息專家和計算機互聯網專家，能為用戶解決各種問題，保障信息共同體的健康運行。

5 結語

信息共同體既是一個服務方式和學習空間，更是信息社會里知識信息生產、傳輸及服務的基本模式。近年來，信息共同體已成為國內外包括圖書館在內的信息界，尤其是高層次信息傳播機構努力追求與構建自己的信息機構的基本模式。隨著社會和信息技術的進一步發展，綜合化、高效率的信息共同體將成為未來社會信息活動的主體模式，也是圖書館在未來社會的發展方向[17]。

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