圖形－背景理論對(duì)歧義、模糊現(xiàn)象的闡釋

單欣欣

（南華大學(xué) 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，湖南 衡陽(yáng) 421001）

圖形－背景理論對(duì)歧義、模糊現(xiàn)象的闡釋

單欣欣

（南華大學(xué) 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，湖南 衡陽(yáng) 421001）

圖形-背景理論源于心理學(xué)，之后由認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)家用來(lái)研究語(yǔ)言結(jié)構(gòu)的意義。歧義和模糊現(xiàn)象，作為人類認(rèn)知活動(dòng)的產(chǎn)物，是語(yǔ)言的兩種形式，同時(shí)也是一對(duì)容易混淆的概念。論文從圖形-背景理論這一全新的角度對(duì)這兩類現(xiàn)象作出合理的解釋，從而準(zhǔn)確地解釋和處理自然語(yǔ)言。

圖形-背景理論；歧義；模糊

引 言

圖形－背景理論是以突顯原則為基礎(chǔ)的一種理論，該理論認(rèn)為圖形－背景分離原則不僅僅是空間組織的一個(gè)基本認(rèn)知原則，也是語(yǔ)言概念內(nèi)容的一重要認(rèn)知方式。歧義(ambiguity)和模糊(fuzziness)是日常生活中較普遍的語(yǔ)言現(xiàn)象，人們很容易將其概念混淆。本文在認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)的框架下，從認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)中的一重要理論-圖形-背景理論來(lái)分析這兩類語(yǔ)言，以揭示這兩類現(xiàn)象的認(rèn)知特點(diǎn)和規(guī)律。

一 圖形－背景理論的基本思想

圖形-背景理論(figure/ground theory)是認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)的一個(gè)重要概念，它是基于認(rèn)知視角的不同而使認(rèn)知對(duì)象各部分的突顯程度不同，使圖形和背景的產(chǎn)生分離。丹麥心理學(xué)家Rubin(魯賓)約在一個(gè)世紀(jì)前設(shè)計(jì)了著名的人面/花瓶圖(the face/vase illusion[1])(Ungerer&Schmid,2008:164)，并以此來(lái)解釋圖形-背景理論。后來(lái)，完形心理學(xué)家將這一理論運(yùn)用到知覺(jué)組織的研究中，重點(diǎn)論述了視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)輸入是如何根據(jù)突顯原則來(lái)組織的。認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)理論認(rèn)為語(yǔ)言的運(yùn)用不完全是由語(yǔ)法規(guī)則制約的，而是由人的經(jīng)驗(yàn)結(jié)構(gòu)和認(rèn)知方式來(lái)決定的。語(yǔ)言的表達(dá)方式是基于人們對(duì)事物或事件的感知，在對(duì)它們不斷地進(jìn)行整理的過(guò)程中，將事物或事件劃分成圖形(figure)和背景(ground)，必要時(shí)，還會(huì)應(yīng)用另一概念－后景(background)來(lái)組織語(yǔ)言表達(dá)。“圖形”是指某一認(rèn)知概念或感知中凸顯的部分，是認(rèn)知的焦點(diǎn)；“背景”是為凸顯圖形而襯托的部分，“后景”是用來(lái)凸顯圖形和背景的部分，是圖形的認(rèn)知參照點(diǎn)。認(rèn)知語(yǔ)法認(rèn)為圖形和背景區(qū)分的認(rèn)知原則可以系統(tǒng)地解釋語(yǔ)言的多樣化，對(duì)句子的分析不是區(qū)分主語(yǔ)、謂語(yǔ)、賓語(yǔ)等，而是按照對(duì)事物或事件不同程度的突顯部分的認(rèn)知——圖形、背景、后景來(lái)選擇不同的表達(dá)方式，并進(jìn)行不同程度地感知。

二 歧義現(xiàn)象的圖形－背景識(shí)解

歧義指的是由于句法或語(yǔ)義，詞語(yǔ)或句子可表達(dá)多種意義，而且這些多重意義之間又無(wú)多大語(yǔ)義關(guān)聯(lián)。

句法方面舉例：a.咬死獵人的狗；b.Flying planes can be dangerous；c. 年輕的女子和男子參加了晚會(huì)。

a例在脫離語(yǔ)境時(shí)有兩解：①“咬死|獵人的狗”和②“咬死獵人|的狗”。這兩種認(rèn)知方式與 Rubin(魯賓)設(shè)計(jì)的人面/花瓶圖(the face/vase illusion)有著異曲同工之處。在那個(gè)圖中，暗色部分是一只花瓶，因?yàn)樵诎咨谋尘吧暇哂蟹忾]的形狀，很容易被看成是突顯的圖形。但是假如付出較大努力，將白色部分當(dāng)做圖形，而將暗色部分當(dāng)作背景，這時(shí)畫面就會(huì)變成兩個(gè)人的臉部側(cè)面圖。人們可以在這兩種方式間轉(zhuǎn)換，但永遠(yuǎn)不可能看到兩個(gè)圖形，正是在圖形和背景之間的轉(zhuǎn)換過(guò)程中我們完成對(duì)信息的感知、注意、以及識(shí)別。同樣道理，在句法分析中，圖形即所要描寫的對(duì)象，背景是其環(huán)境，即整個(gè)句子。因此，在a例中，人們可以將其看作是一個(gè)動(dòng)賓短語(yǔ)，“獵人的狗”充當(dāng)賓語(yǔ)“被咬死”，從而賓語(yǔ)得到突顯而作為圖形，如①；也可以換種認(rèn)知方式，將其看作是一個(gè)名詞短語(yǔ)，強(qiáng)調(diào)的是那只特定的“咬死獵人”的狗，如②。

然而，歧義可在語(yǔ)境中消失。也就是說(shuō)，人們可在不同的語(yǔ)境之下對(duì)圖形、背景做出不同的選擇，讓模糊語(yǔ)言在一定的上下文中只剩下一種解讀。這時(shí)，語(yǔ)境可以看做是后景(background)，是用來(lái)突顯圖形和背景的部分。以 a為例，在“咬死獵人的狗的那只狼后來(lái)被打死了”一句中，a應(yīng)解釋為①；而在“咬死獵人的狗后來(lái)被打死了”中，②這一意義正合適。

b、c句同樣有著歧義。Planes which fly can be dangerous.或The flying of planes by people can be dangerous.都可對(duì)b句作出合理解釋。c句則至少有兩種解釋：“年輕的女子和年輕的男子參加了晚會(huì)”，或“年輕的女子和或者年輕或者不年輕的男子參加了晚會(huì)”。再看語(yǔ)義方面，如“新生”可表示兩個(gè)不相干的意義：“新的學(xué)生”和“新的開(kāi)端”；又如“米”，既可以指糧食的一種，又可以指一種測(cè)量單位。因此，在這種情況之下，我們可以用匡芳濤、文旭[2]提出的圖形/背景的聯(lián)想特征中的“關(guān)聯(lián)性”來(lái)判斷。他們認(rèn)為，圖形更具關(guān)聯(lián)性，在情景或意識(shí)中更近，而背景則不太關(guān)聯(lián)。換言之，關(guān)聯(lián)性跟語(yǔ)境在這里有著近似的含義。不同的語(yǔ)境跟不同的事物或事件有著不同的關(guān)聯(lián)性。在確定語(yǔ)境（即后景）之后，歧義現(xiàn)象則不復(fù)存在，圖形、背景的選擇也就一目了然了。

值得一提的是，歧義有時(shí)是受語(yǔ)言制約的。如a句在英文中就沒(méi)有歧義，它在英文中通常翻譯成the dog which bit the hunter to death,或to bite the hunter’s dog to death.反過(guò)來(lái)，b句翻譯成漢語(yǔ)則不會(huì)造成誤解，“飛行的飛機(jī)不安全”或“駕駛飛機(jī)的不安全”都沒(méi)歧義。然而，并不是所有的歧義都受語(yǔ)言限制，如c句在漢語(yǔ)、英語(yǔ)、俄語(yǔ)中都是有歧義的。因此，在通過(guò)語(yǔ)言判斷圖形、背景時(shí)，各個(gè)國(guó)家是不盡相同的。

三 模糊現(xiàn)象的圖形－背景識(shí)解

跟歧義現(xiàn)象不同的是，模糊現(xiàn)象的主要研究對(duì)象是語(yǔ)義。語(yǔ)言的模糊性是人類語(yǔ)言的一種客觀屬性，普遍存在于世界各民族語(yǔ)言之中。社會(huì)科學(xué)中的概念充斥著模糊性：如宏觀經(jīng)濟(jì)和微觀經(jīng)濟(jì)，森林和樹(shù)林等，它們之間并無(wú)明確的界限；人類生活也離不開(kāi)模糊語(yǔ)言：最常用的詞語(yǔ)，如表示時(shí)間、顏色、年齡、大小以及帶有感情色彩的詞語(yǔ)都是帶有模糊性的。也就是說(shuō)，在對(duì)自然界對(duì)象進(jìn)行分類時(shí)，人們因不能精確地找到判斷其資格的根據(jù)而經(jīng)常使用模糊概念。正如伍鐵平（1987）所說(shuō)的，在一定意義上，“沒(méi)有模糊詞語(yǔ)，便沒(méi)有人類的自然語(yǔ)言[3]”。

查德于1965年首次提出了“模糊集合”的概念，認(rèn)為人類思維和語(yǔ)言中都存在著“一種其界限不是涇渭分明地確定好的類別”[4]，即在現(xiàn)實(shí)物質(zhì)世界中所遇到的客體，經(jīng)常沒(méi)有明確的界限(L.A.Zadeh,1965)。而“集合”，是現(xiàn)代數(shù)學(xué)中最基本的概念，它是具有某種屬性的事物（成分）的總體，諸如沙粒的集合，數(shù)的集合，詞的集合，等等。普通的集合是指具有某種屬性的對(duì)象的全體。這種屬性所表達(dá)的概念應(yīng)該是清晰的，界限分明的。因此每個(gè)對(duì)象對(duì)于集合的隸屬關(guān)系也是明確的，非此即彼。但在人們的思維中還有著許多模糊的概念，例如大約、漂亮、好吃等，這些概念所描述的對(duì)象屬性不能簡(jiǎn)單地用“是”或“否”來(lái)回答，模糊集合就是指具有某個(gè)模糊概念所描述的屬性的對(duì)象的全體。由于概念本身不是清晰的、界限分明的，因而對(duì)象對(duì)集合的隸屬關(guān)系也不是明確的而是亦此亦彼的。因此，語(yǔ)言學(xué)家常常利用集合來(lái)刻畫語(yǔ)義的界限。對(duì)于這些成分，可在[0，1]區(qū)間上取值，即用[0，1]中的實(shí)數(shù)值表示某些成分在某種程度上屬于某語(yǔ)義集合。隸屬度越接近1，屬于程度就越高；隸屬度小一些的，屬于程度也就低一些。

模糊現(xiàn)象也可以用圖形-背景理論進(jìn)行分析。在此，我們選擇模糊語(yǔ)言中最具代表性的幾類詞性，根據(jù)這一認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)中的重要理論，以全新的角度用來(lái)判斷模糊現(xiàn)象中人們對(duì)圖形、背景的選擇。

（一）數(shù)量詞的模糊性

舉例：d.小王買了大約兩三個(gè)蘋果。“兩、三個(gè)”可以被看做是一個(gè)模糊集合，它包含的元素在一定程度上屬于此集合。“兩、三個(gè)”的隸屬度可以用μ兩、三個(gè)（x）來(lái)表示，則下圖是假設(shè)的“兩、三個(gè)”的隸屬函數(shù)：

（注：這里的隸屬度所用的確切數(shù)字是假設(shè)的，只是為了說(shuō)明問(wèn)題，具體的制定可能因人和語(yǔ)境而異。）

如圖所示，凡是小于或等于0，大于或等于5的數(shù)均不屬于“兩、三個(gè)”的集合。從圖形－背景理論的角度來(lái)看，拋開(kāi)句中模糊性短語(yǔ)“大約兩、三個(gè)”，蘋果的數(shù)量多少（1、2、3、4…）可以組成一個(gè)正整數(shù)的無(wú)限集合，因此，這一實(shí)數(shù)的集合可以看作是“后景”，即認(rèn)知的參照點(diǎn)，用來(lái)突顯圖形和背景。將模糊詞放入語(yǔ)境中，介于1－4之間的數(shù)分別在一定程度上屬于“兩、三個(gè)”，因此可以看作是“背景”，作為突顯圖形的部分，雖然1、4的隸屬度相對(duì)較低，只有0.5，但在這類情況下，背景所在的集合是屬于后景的，即為跟兩三個(gè)相近或相等的數(shù)字的有限集合。同時(shí)，2和3屬于“兩、三個(gè)”的程度為1，隸屬度最高，因而在整個(gè)環(huán)境中最為突顯而成為人們認(rèn)知的焦點(diǎn)，即圖形。因而，在人們遇到這類句子時(shí)，就能用圖形-背景理論較為準(zhǔn)確地判斷符合具體語(yǔ)境的數(shù)量值。

這是由典型論的角度來(lái)研究模糊性的。Smithson指出“典型”有以下兩個(gè)特點(diǎn)：“典型本身是其代表的范疇的一分子；范疇中某個(gè)個(gè)體與典型的相似度越低，它的隸屬度就越低。”[5]因此，典型成分作為一個(gè)中心實(shí)體具有特殊的突顯，從而被看作是圖形。舉例來(lái)看，當(dāng)定出“大約四十位工作人員”的語(yǔ)義范疇時(shí)，一般要先由語(yǔ)境定出該集合所能包括的所有可能的元素（例中為正整數(shù)的無(wú)限集合），即后景；然后再通過(guò)句子由定出哪一個(gè)或哪些元素是典型成分（句中為四十），即圖形；最后確定襯托圖形的部分－背景，即從三十五到四十五之間的數(shù)字組成，只是“三十九”、“四十一”等比較靠近“四十”的數(shù)字排列在先。

這里還要補(bǔ)充說(shuō)明的是，模糊詞中包含的數(shù)字的大小和形式對(duì)圖形、背景以及后景的選擇都有影響。比如，“大約三十”和“大約三十萬(wàn)”（后者背景及后景的集合包含的元素比前者多，即數(shù)字域要長(zhǎng)些），以及“大約三十”和“大約三十一”（前者的背景要大些，即數(shù)字域要長(zhǎng)些，原因是“三十”是約數(shù)，而“三十一”不是）。

（二）形容詞的模糊性

舉例：e.小張個(gè)頭很高。f.陳老師是個(gè)中年人。

對(duì)于“多高才是個(gè)頭高”這一問(wèn)題，人們很難給出統(tǒng)一的判斷。“個(gè)頭高”是一個(gè)相對(duì)的概念，不同的民族，不同的性別，以及不同的年齡對(duì)于這一修飾詞都是不一樣的，因而它是隨語(yǔ)境的變化而變化的。因此，對(duì)于例句e，首先得根據(jù)語(yǔ)境確定下所描述的范圍，即后景，基本的如小張是西方人還是東方人，是男是女，以及屬于哪個(gè)年齡段等等。然后，定出在所描述范圍內(nèi)的集合當(dāng)作背景，如以東方人、女、22歲為例，則所研究的集合就是滿足以上幾項(xiàng)的所有可能的元素。最后，“高”意指“比某種標(biāo)準(zhǔn)高度高”，因而我們可以對(duì)滿足以上條件的女性做一個(gè)調(diào)查，給出一個(gè)平均值，高于那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的女性，如“一米六八”，則在眾多以相同條件組成的人群（背景）中得到突顯而成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)——圖形。同樣，對(duì)于另外有關(guān)高度的詞語(yǔ)如“高建筑物”、“高木叢”等適應(yīng)于某一特定“后景”的典型高度，以及其他形容詞如“深淺”、“胖瘦”、“漂亮”等模糊詞語(yǔ)，我們可以用相同的方法來(lái)判斷，同時(shí)加上個(gè)人的因素，如審美標(biāo)準(zhǔn)等，從而準(zhǔn)確地解釋和處理自然語(yǔ)言。

f句中的“中年”也有著模糊語(yǔ)義。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》釋義為“四五十歲的年紀(jì)”；《郎曼英語(yǔ)詞典》對(duì)“中年”的解釋是“大約四十至六十歲”；《法語(yǔ)詞典》認(rèn)為“中年”是“大約四十歲”；《日語(yǔ)詞典》則認(rèn)為“中年”是“青年與老年之間的年齡，即四十歲前后”（張喬，2004）。由此可以看出，在不同的語(yǔ)言中，“中年”的釋義都具有一定模糊性。因此，跟“高個(gè)子”一樣，我們應(yīng)先確定“后景”，即“陳老師”是屬于哪個(gè)國(guó)家，然后根據(jù)不同國(guó)家對(duì)“中年”所下的定義，以模糊數(shù)量詞中對(duì)圖形、背景的判斷方法來(lái)識(shí)解這類句子。

此外，通過(guò)對(duì) f句的分析，我們意識(shí)到在以圖形-背景理論分析模糊現(xiàn)象時(shí)，無(wú)論表示模糊性的詞是何種詞性，分析句子的方法都是遞進(jìn)、互通、相輔相成的。

（三）名詞的模糊性

再來(lái)討論部分名詞的模糊性。舉例：g.Mr. Moore merely eats vegetable; no fruit at all.

g句引出了長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)大家爭(zhēng)論的一對(duì)典型的模糊名詞：蔬菜和水果。在《牛津百科英語(yǔ)詞典》[6]中，對(duì)蔬菜和水果的的定義分別是vegetable:any of various plants, esp. a herbaceous plant used wholly or partly for food; fruit: the usually sweet and flesh edible product of a plant or tree, containing seed(The Oxford Encyclopedic English Dictionary,1991).《辭海》對(duì)這對(duì)名詞的定義則是：“蔬菜：常指栽培用其可食部分做菜用的一種草本植物；水果：種子植物的繁殖體，含有一粒或多粒種子，具有甜味，作鮮食和甜食。”[7]其中，“可以做菜吃”、“可以吃的含水分較多的”都是模糊語(yǔ)言。那么，番茄既是草本植物，“可以做菜吃”，但又是“可以吃的含水分較多的”植物果實(shí)，那么番茄是屬于蔬菜還是水果呢？根據(jù)對(duì)例句g句義的理解（Mr. Moore只吃蔬菜，從不吃水果），Mr. Moore到底吃不吃番茄是一個(gè)未知數(shù)，因?yàn)槲覀儫o(wú)法確定蔬菜與水果的界限。然而，在日常生活中，我們不難發(fā)現(xiàn)，許多屬于水果的典型例子如“香蕉”、“木瓜”等也可做成菜肴，如“拔絲香蕉”、“木瓜燉蛤礪”等。因此，我們是不是可以做這樣一個(gè)推斷，即拋開(kāi)水果、蔬菜中典型成員不看，在某些情況下，對(duì)于那些處于模糊區(qū)間的成員，如“番茄”、“黃瓜”等，在“烹飪”這一背景中，屬于蔬菜這一范疇；而在“生吃”范疇中，屬水果。也就是說(shuō)，不同的背景，對(duì)于圖形的選擇也不盡相同。當(dāng)然，g句若是存在于語(yǔ)篇中，有了后景（語(yǔ)境）的襯托，我們對(duì)其的理解就會(huì)更為清晰，對(duì)圖形、背景的選擇也就能更好地把握。

結(jié) 語(yǔ)

認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)是從人的認(rèn)知能力出發(fā)來(lái)解釋語(yǔ)言現(xiàn)象的，圖形-背景理論作為認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)中的重要概念之一，有著較強(qiáng)的應(yīng)用價(jià)值。本文從圖形-背景理論的基本思想出發(fā)，用全新的視角闡述了在歧義、模糊現(xiàn)象中人們通過(guò)不同的感知而對(duì)圖形、背景及后景的選擇及運(yùn)用，從而說(shuō)明人們感知和認(rèn)識(shí)事物的方式?jīng)Q定語(yǔ)言的形成。本文所提出的觀點(diǎn)有一定的局限性，也缺少一定的深度，圖形－背景理論在歧義、模糊現(xiàn)象的其他方面中也應(yīng)有一定程度的適用性和解釋力，這還有待于大家共同探討。將這些綜合起來(lái)考慮可能會(huì)對(duì)以圖形-背景理論對(duì)歧義、模糊現(xiàn)象的研究做出一個(gè)更為全面的認(rèn)知解釋。

[1]Ungerer, F. & Schmid, H. J. An Introduction to Cognitive L inguistics [M]. Beijing: Foreign Language Teaching and Res earch Press, 2008.

[2]匡芳濤,文旭.圖形-背景的現(xiàn)實(shí)化[J].外國(guó)語(yǔ),2003,(4):24-31.

[3]伍鐵平.模糊理論的誕生及其意義[J].百科知識(shí),1987,(1): 14.

[4]Zadeh, L.A. Fuzzy Sets [J]. Information and Control., 1965,(8):338-353.

[5]Smithson, M. Fuzzy Sets Analysis for Behavioral and Social Sciences. [M]. New York: Springer-Verlag, 1987.

[6]Joyce. M. & Robert. A, eds., The Oxford Encyclopedic English Dictionary. [Z]. Oxford: Clarendon Press, 1991.

[7]王同億.英漢辭海[Z].北京:國(guó)防工業(yè)出版社,1987.

H03

A

1673-2219（2014）06-0168-03

2014－04－21

單欣欣（1987－），女，湖南衡陽(yáng)人，南華大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院助教，碩士，研究方向?yàn)檎J(rèn)知語(yǔ)言學(xué)。

（責(zé)任編校：張京華）