在美國大學教書有多難

文 _ 心路獨舞

在美國大學教書有多難

文 _ 心路獨舞

在美國的大學課堂上講課，你可以是已經(jīng)有終身教職的教授或副教授，也可以是正在追求終身教職的助理教授，還可以是某專業(yè)課程的全職或兼職講師。有一點需要知道的是，不論你講授的是大學一年級的基礎課，還是高年級的專業(yè)課，難度都很大。

在這里我暫且不說在美國大學教書的門檻有多高，其最基本的條件是必須有博士學位，而美國大學的博士學位是世界上難度最大的。

我也不詳說在美國大學爭取到一個教職有多難，反正一個普通大學助理教授位置的廣告打出來，即使是在美國較偏僻的地方，這些年都會有兩三百人去申請。

我也不想說做助理教授期間的壓力有多大，尤其是爭取研究資金項目的壓力。我最常聽到的形容是“簡直不是人過的日子”，多數(shù)人一周要連續(xù)工作7天，只要是睜著眼就得工作，幾乎天天都要寫各種研究提案到處去申請，希望能拿到研究經(jīng)費。

即使千辛萬苦被選中進入大學教書，剛開始工作的第一年幾乎都會被講課累個半死。講課本身就很累，美國學生又很挑剔，正應了“顧客就是上帝”一說，人家是交了錢上學的。在美國，期末的時候，各系都會專門發(fā)給學生教學水平評估的表格，由學生不記名給任課老師打分，而系主任會拿著這個評估結果跟每個教師談話。如果第一學期表現(xiàn)不好，尤其是母語非英語的新教師，后面必須有顯著的進步，否則將來學校在評審終身教職或者考量次年是否續(xù)約的時候，對新教師來說就會很不利。若是在以教學為主的大學，老師主要的任務就是教學，教學評估結果不好的下場可想而知。

如果說校內的評估還只是小范圍的面子問題，美國還有一個全國統(tǒng)一的教師評估網(wǎng)站（http:// www.ratemyprofessors.com），這個網(wǎng)站羅列了全美所有大學的任課教師，學生可以對每個曾選過課的教師匿名給出評價，依據(jù)課程難度、講述的清晰程度、課堂內外的幫助等打分，5分制，分數(shù)越低說明水平越差。如果你的總分低于所在學校的平均分，到了再續(xù)合同或者終身教職評審的時候就該緊張了。最致命的是，這個網(wǎng)站是公開的，不僅學生選課的時候會作為參考，而且教師換工作的時候，新雇主也會很容易知道你以前的教學情況。

如果說評估網(wǎng)站對大學老師的約束已經(jīng)極具威力，那么智能手機的加入又把這種約束推向了極致。去年我們學校曾雇用過一個第一代移民教師教一年級的實驗課，這位老師雖畢業(yè)于常春藤學校，但授課質量不行，加上情商較低，對美國文化理解不夠，到了學期末的時候，學生抱怨連天，甚至直接逼系里換人。學校這邊還沒開始討論呢，學生已經(jīng)不想等了，用iPhone將這位老師上課的過程錄了下來，上傳到視頻網(wǎng)站“逼宮”。這下子學校不得不立刻采取措施，讓該教師“行政”休息。此后，該老師再也沒有獲得續(xù)約。

教書難就難吧，收入還不高，跟工商業(yè)界相比簡直都有點不好意思。我從公司轉到大學工作，收入幾乎縮水了40%。另外，在美國大學工作也不像國人想象的那樣受人尊敬。美國讓人眼熱的是醫(yī)生、律師等職業(yè)，要么就是公共會計師。最明顯的例子是，男人去酒吧喝酒，若是向女孩介紹自己是大學教授的話，得到的反應可能很平淡；若介紹自己是醫(yī)生或律師，就會發(fā)現(xiàn)身邊瞬間多了幾個討好你的金發(fā)美女。

雖然說了很多壓力，但不得不承認，在美國，做大學老師也有一些好處是其他任何職業(yè)都不能比的：工作相對比較穩(wěn)定，只要教學質量過關，沒犯原則性錯誤，工資雖不高但有保證；福利待遇屬于全美最好的，而且全家沾光，在失業(yè)率居高不下的當下，有這樣一份工作實在應該慶幸。另外，大學的工作環(huán)境很好，工作時間短，假期多，時間靈活，可以做自己想做的事情。只要自己看得開，日子還是可以過得滿足且悠閑的。