劍龍的功夫

劍龍經常被刻畫成笨重的食草動物。但是，古生物學家最近發現，一只生活于1.47億年前的食肉異特龍死于搏斗中的致命創傷。

這只異特龍身上的傷口與劍龍尾部的圓錐形骨刺形狀一致。造成這樣的創傷需要極大的靈活性，而且該創傷顯然縮短了這只異特龍的壽命。這一證據顯示，必要時，劍龍也能化身奪命殺手。

在美國地質學會上，休斯敦自然科學博物館的古生物學家羅伯特·貝克在其名為《劍龍的戰斗藝術》的演講中說道：“嚴重感染導致異特龍棒球大小的骨頭壞死。”

貝克還說，類似的傷口也出現在被長角牛頂傷的圈地牛仔和馬的身上。既然現在的大型食草動物——比如長角牛、犀牛和水牛——用牛角進行自衛，那么就有理由推測，長有尾部骨刺的食草恐龍也是通過此種方式進行防御的。

一個較大的區別是：劍龍是用尾部而不是頭部揮舞它的武器。劍龍的骨骼化石顯示，它們的尾部比大多數恐龍的尾部要靈活。

“它們沒有封閉關節，即使在尾部也沒有。”貝克解釋道，“大多數恐龍的尾巴越往末端越僵硬，但是劍龍的尾部擁有強大的肌肉，可以精確控制到尾部末端。劍龍尾巴的關節跟猴子尾巴很像，都是為立體作戰而生的。”

為了給異特龍致命的一擊，劍龍需要在異特龍的身體下方揮舞尾巴，扭轉尾尖，向外及向后翻轉。貝克說，這對劍龍來說輕而易舉。