倫敦大學學院創立于1826年,前身為倫敦大學,1836年正式更名為倫敦大學學院,是英國迄今為止建校最為悠久的綜合類高校。作為當前全英格蘭綜合類大學的佼佼者,學院治學嚴謹,理念超前,底蘊深厚,人才輩出。特別是在語言類專業方面,更是處于世界領先水平,無論是專業設置、師資力量、教學方式、科研水平,還是經濟實力方面,都位于世界頂尖綜合類大學的前列,堪稱世界語言教育的殿堂。
歷史文化氣息濃厚:英才輩出
學院位于英國首都倫敦,與牛津大學、劍橋大學、帝國理工學院和倫敦政治經濟學院齊名,是英國著名的金三角名校之一,頗受英國政府和教育部門的重視,長期以來一直享受英國政府提供的特殊財政預算補貼。
與很多其他綜合類高校不同的是,倫敦大學學院是一所完全開放式的高校,沒有封閉獨立的校址,圖書館、閱覽室、會議室等各類教學建筑如明珠般散落在倫敦的各個街區,學生常常要穿越倫敦的大街小巷,在不同的教學建筑間往返上課,這也成為學院一道特殊的景致。學院的中心校區則相對集中一些,位于布魯姆斯伯里高爾街。這里地處倫敦的市中心,商業繁華,功能齊全,交通便捷,而且與大英博物館、大英圖書館、皇家戲劇藝術學院等歷史文化古跡毗鄰,學生們可以免費進入這些場館學習參觀。這也使學院深受倫敦這個世界文化、娛樂和國際金融中心的滋養,散發出與眾不同的學術氣息,彰顯出更加前衛個性的時代特征。
學院建校至今已經有近兩百年時間,展現出了強大的影響力和創造力,為英格蘭經濟社會發展培養出大量優秀人才,更為全球科技文化進步做出了積極貢獻。統計數字顯示,全球有多位知名科學家和諾貝爾獎獲得者來自倫敦大學學院。而且,殊為不易的是,學院的學科構成極為廣泛,涵蓋文化、教育、政治、經濟、軍事、科技等各個重要領域,大詩人泰戈爾、印度圣雄甘地、世界輕武器教父勃朗寧、電話之父貝爾都曾在倫敦大學學院度過他們寶貴的青年時光,這些經濟文化領域的杰出人才們也成為學院的驕傲。學院已經成為世界人才培養的一個重要搖籃。
同時,學院從建校以來一直崇尚自由開放、兼收并蓄的辦學理念,強調最大限度地吸收來自世界各地的人才,打破種族和宗教的界限。因此,學院在招生政策上嚴格保留沿襲已久的非宗教特點,也是目前全英格蘭唯一一座不設立祈禱間的大學。這種開放的招生理念,打破了種族、宗教和政治信仰束縛,在英格蘭這個宗教極度發達的國家顯得更加難能可貴,凸顯了學院自由開放的學術氛圍。
師資和研究能力突出:文理同步
倫敦大學學院之所以能在世界同類高校中獨占鰲頭,除了文化積淀深厚之外,師資力量強大、研究能力超群是一個不可忽視的重要因素。目前,學院擁有學生近2萬人,在校教職員工4000余人。這其中,有皇家協會院士近50名、科學院院士50余名、皇家工程科學院院士10余名和近百位英國醫學科學院院士,學院的客座教授、訪問學者和研究人員中,有20余位諾貝爾獎獲得者和3位菲爾茲獎獲得者。在這一點上,僅比牛津大學和劍橋大學稍稍遜色。
學院的自然學科水平極高,數項重大科技發現對現代科技跨越式發展起到了重大的促進作用,其中,以激素和維生素的辨認、惰性氣體的發現、電話的發明等最具代表性。同時,學院也是全英格蘭學科設置最為齊全的大學之一,擁有完整的教學體系和科研體系。目前,擁有8個重要學院,分別為文學與人文科學,建筑與環境、臨床科學、工程、法律、生命科學、數學與物理科學、社會科學與歷史學學院。而且,每個學院都擁有完善的專業設置,共建有院系70余個,涵蓋經濟文化科技的各個領域。其中,學院的經濟學專業,與倫敦政治經濟學院的經濟學專業齊名,被人們稱為英國經濟學的雙子星。研究機構的統計數據表明,學院的63個院系的研究水平已經接近甚至超過世界一流水平,稍遜于牛津大學與劍橋大學,居全英第三。
學院一直注重人文科學和自然科學同步發展、同步提高、同步壯大,最大限度地提高學院學科設置的平衡性和均衡性,并且致力于不同學科之間的交叉發展和互補發展,使不同學科在交叉發展過程中產生化學反應,呈現出一種多學科深度交融、各專業競相發展的良好態勢。以語言類專業為例,目前,學院是首個開設英語文學、法語、德語、意大利語等學科的綜合類學院。對于語言學的研究不僅僅學科廣泛,而且更在擴大研究范圍的基礎上進一步拓展了語言研究的深度,對單個專業實現縱深發展和突破,提高研究的針對性,并且將研究目標和實際需求進行對照,更加突出了語言學研究的實用價值和職業價值。語言學專業每年都會定期舉行學術論壇,圍繞一些全新的學術問題進行探討研究,及時了解語言學發展的最新動態,將東西方語言文化進行對比研究,促進東西方文化的融合與發展。學院還組織專家學者深入特點地區進行抽樣調查,對出現的一些新的語言現象進行跟蹤,使語言學研究緊跟時代發展步伐。
治學教學思想卓越:質量為先
倫敦大學學院在辦學思想和教學探索上,也有自己全新的嘗試和開拓。在多年研究實踐的基礎上,學院首次提出了“質量文化”這一理念。所謂“質量文化”,就是在辦學和教學過程中,更加注重教學的質量和效果,將提高教學質量作為學院發展的最大責任和最終目標,并盡最大可能將這種目標內化為廣大教職員工的內在動力,注重激發教職員工的積極性和創造性,這也是最大發揮人力資源優勢的有效途徑。
內部質量評估機制。學院從1992年開始實施這項機制,以五年為一個周期,目的就是對學院每個院系和專業的管理情況和質量方面進行科學評估。這種評估以管理為重點,不涉及具體的教學內容和方式。這項機制有一套科學而嚴格的程序,其中包括:院系自主提交自評報告、評審團進行實地驗收、評審團給出報告、舉行評估大會最終確定結果、向質量保證委員會提交最終鑒定結論。這項活動已經成為學院管理體系中一個不可或缺的部分,為學院的科學管理起到了重要的促進作用。
年度監控機制。年度監控主要針對教學,以一年為期限,對每個院系和教師的教學項目及最終效果進行監控。通常是以某個院系前一學年在教學內容、教學目標和教學方式上出現的問題作為切入點,通過教師和院系負責人進行自我剖析,聽取校外人士意見等方式來提高院系的教學質量,確定教學改革的重點。年度監控的目標體系較為復雜,其中主要有:教師這一學年的實際表現和教學成就,院系學年的教學目標是否完成,學生是否實現既定的學習目的等等。通過一系列的科學監控程序和報告,學??梢噪S時掌握每個院系的教學情況,為修正學院的教學體系提供基礎信息和重要參考。
同行教學觀察機制。這項機制旨在提高教學質量,避免出現因為教師過于重視研究而忽略教學的現象。在實際過程中,以教師間的互相觀察為主要手段,任何一位教師都是教學觀察的對象,教師可以任意選定同事對自己進行觀察。對于一些重點院系和重點領域,采取指定人員的方式對教師的教學進行觀察。這一機制既可以提高教師教學的積極性和責任感,也可以讓教師在互相觀察的過程中,加強彼此的交流和溝通,促進院系之間、學院之間的教學交流和學術探討。
學生反饋機制。倫敦大學學院也十分注重學生的個性化需求,注重征求學生對教學方面的意見建議。這項學生反饋機制的目的和初衷,就是讓教師在設定教學計劃、教學內容和教學目標的時候,充分考慮學生的個性化需求,注重學生的反饋和意見。一般采取在學術委員會內部設立學生代表、建立學生組織進行反饋、讓學生填寫反饋問卷等方式,促進教學體系的改革,促進教學方式由以教師為主體向學生為主體轉變。
近幾年來,倫敦大學學院通過不斷提高教學質量、構建教學質量體系、深入挖掘學院的內部潛力,大力提升了自身學術水平和世界影響,開拓出了一條與眾不同的發展道路,綜合實力不斷提高,多次被英國《泰晤士時報》評為“年度最佳大學”“全英最受歡迎大學”,全球綜合排名一直高居前10位。