丈夫在湖中捕魚身亡后,扔給她的是三個孩子和上萬元的債務。大兒子患先天性白化病,不能見光,無法帶到田頭地邊,她就忍痛將他綁在桌腿上。一對龍鳳胎孩子,她用兩個小籮筐挑著去上工。
1995年,齊云山成為國家級風景區,玄天太素宮重建工程正式啟動,沒有盤山公路和索道的景區,需要大量人力挑運建筑材料上山。
每擔100斤沙石上山,能掙10元錢,可挑工全是男人,她是齊云山第一個也是唯一的女挑工。
通往齊云山的九里盤山道近7公里,有八成是陡坡,4000多個臺階。與男人搶飯碗的她第一擔沙石挑了50公斤,花了整整七個多小時才挑到山頂。
挑工是個力氣活,但也要技巧。男挑工不忍心看著她挑著沙石磕磕碰碰地上山,就把獨門技藝傳授給她:登山時,走“Z”字路。這樣行進,避免了肩上的擔子碰上臺階,還可以省些力氣。力氣是省了,但路線曲折了,走的路程大約比游人多一倍。
學會了走山道,她把肩上的擔子加了加。挑到山頂一過秤,203斤!好家伙,比別人挑兩擔貨還多。男人們不服氣,也紛紛要沖203斤的記錄,可沒有一人成功。回家換衣服時,她的衣服脫不下來了,衣服與肩膀上磨破的皮肉貼在一起,鉆心的痛。
一個女人能挑起203斤,有人說她有力氣,但更多的人說她是被生活逼的。一對龍鳳胎孩子都上了初中,家中唯一的收入就是她的雙肩換來的。
后來,齊云山修通了上山公路,只有一些飯店仍需要挑夫。好多挑山工都外出打工了,她卻留了下來。她說:“我離不開這里,還要靠這雙肩膀將孩子送上高中,送進大學!”
“十一”長假時兩個讀書的孩子回到了家里。天快黑了,可左等右等不見媽媽回來。哥哥找來手電,拉著妹妹一起上山了。在一個半山腰上,媽媽正擱著擔子喘粗氣。原來,由于節假日游人多,飯店里要的貨物也多,這一趟已是一天中的第六趟了。
哥哥跪在媽媽面前說:“媽媽,您就別這樣辛苦了!我可以打工養活您!”妹妹也搶著說:“要不,我退學,讓哥哥留在學校!”
多懂事的孩子呀!她眼含熱淚說:“要苦要累,就該我一人!我不愿看到你們下半輩子也跟我一樣辛苦!”
又是三年挑工生活!2011年高考時,兄妹倆分別考了536和573的超一本分數。
此時的她是又喜又急!盡管自己沒命地挑貨,但現實告訴她,這雙堅實的肩膀也難以挑起兩個孩子同時上大學的重擔。
母親的力氣是微弱的,但母愛的力量是偉大的。她的事跡被當地媒體披露后,齊云山政府送來了3500元的慰問金,錄取孩子的安徽理工大學、安徽醫科大學也提供了免住宿費等幫助,山東東營的一家企業也資助了一萬元助學金。那個患白化病的大兒子,也在當地殘聯幫助下在杭州找到了一份按摩工作。
整個社會都被感動了!
她被推選為齊云山的形象大使,黃山十大杰出母親。不僅如此,上海滬劇團還以她為原型,創作出了大型滬劇《挑山女人》。
這位偉大的母親就是安徽省黃山市休寧縣的汪美紅。18年來,汪美紅爬了20多萬公里陡峭山路,用壞了十幾根扁擔,穿爛了120雙解放鞋,用滔滔母愛譜寫了一曲感人的齊云山傳奇。