中共十八大的主題是堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進,為全面建成小康社會而奮斗。為此,當前要全面開展五大建設,即經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設和生態文明建設。一般認為,這五大建設中經濟建設應是列居首位的當務之急,因為經濟是社會的基礎,而政治則是上層建筑,只有經濟基礎堅實牢固,上層建筑才能巍然屹立。這種看法當然合乎常理,但我們還必須認清,社會主義的上層建筑對建設社會主義經濟基礎具有重大的能動作用。如果社會主義的上層建筑,諸如民主政治不健全,那么社會主義的經濟基礎就會變形,社會主義建設就有可能遭受重大挫折。這已被我國改革開放前一段時期的歷史實踐和蘇聯東歐的劇變所證實。
以憲法為中心的民主政治是民主與法治相結合,即以民主為基礎,民意為依據,憲法為準繩,構建國家政權,保障公民人權,治理國家社會。民主的規則沒有階級性(如選舉罷免、少數服從多數等),但如何運用民主是有“姓社姓資”區別的。社會主義民主應該是吸取人類文明的優秀成果包括資本主義民主的精華,開創更高于資本主義的民主。社會主義民主的通行模式是三權統一,多黨合作,即立法、執法(行政)和司法三權統一于最高國家權力機關,行政機關和司法機關都由最高國家權力機關產生,并向它負責,最高國家權力機關要對行政機關和司法機關進行經常性監督;社會主義國家通常由主要的社會政黨領導,實行多黨合作,相互監督。……