蒼龍蜿蜒翠云廊

劍門路，崎嶇凹凸石頭路。

兩行古柏植何人，三百里程十萬樹。

翠云廊，蒼煙護，苔花蔭雨濕衣裳，回柯垂葉涼風度。

無石不可眠，處處堪留句。

——清·喬缽《翠云廊》（節選）

以廣元劍閣為中心，西至梓潼、北到昭化、南下閬中的三條路，蜿蜒三百里，道路兩旁全是修長挺拔的古柏林，號稱“三百里程十萬樹”。這條綠色長廊就是著名的翠云廊。

翠云廊，是劍門古蜀道的主要路段。古蜀道是連接四川和中原的一條主要驛道，綿延千里，秦朝稱馳道，元朝稱驛道。古蜀道以漢中為界，以北稱北棧，往南稱南棧，南棧又分三條：金牛道、陰平道、米倉道。其中，金牛道又稱“石牛道”，是由秦入蜀的最佳通道，古稱“入蜀之正道”。翠云廊就是金牛古道最壯麗的一段。

清康熙三年（1664年），劍州知州喬缽在一首詩中寫道：“……翠云廊，蒼煙護，苔花蔭雨濕衣裳……”從此，“翠云廊”這個充滿詩情畫意的名字便成了這段金牛古道的雅名。

其實在此之前，這條道還有一個氣派的名字，叫做“皇柏大道”。那是因為秦始皇統一中國后，下令以咸陽為中心，修筑通達全國的馳道，在道兩旁種上成排的松柏，用以顯示天子的威儀，“道寬五十步，三丈而樹”，這是第一次大規模植樹。還有一種說法是秦始皇修筑阿房宮時曾在蜀中大量伐木，杜牧在其《阿房宮賦》中就有“蜀山兀，阿房出”的描寫，秦始皇為平民憤，倡導在驛道旁植樹。據林業專家考證，翠云廊沿線胸徑兩米以上、樹齡2000多年的古柏，應為秦朝所植。

歷史上在翠云廊大規模植樹重要的有這幾次：相傳張飛當年為巴西（今閬中市）太守，軍政往來頻繁。當時的劍州（今劍閣）又是蜀都至中原的必經要地，為適應政治、軍事上的需要，張飛令士兵及百姓沿驛道種樹，軍民同心協力植樹。翠云廊胸徑1.8米以上的古柏當是“張飛柏”了。

相傳唐朝天寶年間（公元742—756年），楊貴妃喜歡吃川南荔枝，玄宗皇帝命人快馬加鞭連夜運送。為保持荔枝鮮味，令百姓沿途種植柏樹，這一期間的翠云廊又被后人稱為“愛情大道”。

據《宋會要輯稿·方域·道路》記載，北宋天圣三年（1025），宋仁宗詔令：“自鳳州（今陜西寶雞市鳳縣）至利州（今廣元），劍門關直入益州（成都）道路，沿官道兩旁，每年栽種土地所宜林木。”這次大規模植樹延伸到了整個蜀道。

明朝正德十三年（1518），廣西人李璧任劍閣知州，對南至閬中、西至梓潼、北至昭化的官道進行了整治，并沿路大量補植柏樹。因而《劍州志》所載清人喬缽《翠云廊》詩序云：“明正德時知州李璧，以石砌路，兩旁植柏數十萬。”翠云廊從此形成了宏偉規模。

古人為什么要植這么多古柏呢？首先是植樹表道，起路標作用；二是以樹計里，有里程碑的作用；三是保護道路，防止雨水沖刷路基；四是便于修棧道就近伐木取材；五是為行人提供行路方便，遮陰避暑。據統計，劍門蜀道有古柏12351株，有規律地分布在344里的驛道兩旁，其中劍閣境內有7886株。

“老柏參天合，人行翠幄中”，“翠云墜蹬道，尤愛柏參天”。漫步在翠云長廊中，踏著古老的石板蜀道，遙想秦關漢月，暢吟唐風宋韻，念天地之悠悠，感懷歲月之靜好。