小王子出生與英國王室困境

2013年7月22日，劍橋公爵夫人凱瑟琳因出現臨產征兆，前往倫敦的圣瑪麗醫院。8.6磅的喬治·亞歷山大·路易斯王子就這樣誕生了。

伊朗外交部和以色列總統都送來了衷心的祝福，俄國總統弗拉基米爾·普京和和美國總統巴拉克·奧巴馬都同意這是件好事。法國總統弗朗索瓦·奧朗德的官邸就在法王路易十六上斷頭臺的廣場旁邊，但他也覺得格外開心。蘇格蘭和威爾士的民族主義者和英國的保守黨、聯盟黨以及曾是社會主義者的工黨對此事的情緒都大致相同。小王子出生了，這一圣誕劇加肥皂劇般的事件贏得了民選政客不可企及的正面關注。不過，當此歡樂的時刻，查爾斯王儲和兩位候補王儲（威廉和剛出生的小王子）的同時存在也使奇特的英國王室體制面臨著詭異的局面。

相對來說，年輕人在英國比在其他國家擁有更多的機會。倫敦金融城的年輕人40歲即有望發財，現任首相也只有46歲，與副首相同齡，反對黨領袖比他們更要年輕三歲。不過在王室里，事情就完全不同了。今年九月，查爾斯王子將年滿64歲，比歷史上任何一位王位繼承人等的時間都長。威廉王子肯定要等到50歲以后才有可能當上國王。而且，除非他們兩位不幸患上惡疾、遭遇事故或者企圖拋開議會親自治國而被公開斬首，否則小王子恐怕要等到2070年才能即位了。

這種漫長的等待對王儲來說枯燥乏味，對整個體制來說則意味著危險。查爾斯王子數十年來遭到了各種指責，包括說他浮夸、無良、津貼太高，而他都沒什么機會為自己辯護。……