落梅簽

【不得好死的人，往往都意外地活得很好。】

夏日，海風(fēng)自四面來(lái)，落日島上卻依舊溽熱。

已臨近午時(shí)，海面霧氣總算淡開(kāi)幾分。但那霧仍像面灰色的紗，重重靄靄一直延伸至海天交界，遮住外面的世界，也將這座島掩藏在朦朧之中。那霧太厚，有時(shí)會(huì)叫人覺(jué)得它其實(shí)不是霧，而是堵實(shí)實(shí)在在的墻，墻的另一邊有白帆過(guò)境，有遙遙彼岸，有海浪與海鳥(niǎo)一天一地的應(yīng)和，聽(tīng)得到，卻永遠(yuǎn)看不真切。

也只有每年夏至這日的正午，當(dāng)太陽(yáng)經(jīng)過(guò)落日島最上方的時(shí)刻，周?chē)撵F墻才會(huì)神跡般褪去。巨大的灰色壁壘，自高而低，如逆勢(shì)剝落的潮汐，漸次消散。那一派碧藍(lán)海空，便如拉開(kāi)帷幕后的戲中天地，開(kāi)合間是又一重浩大世界。

所以每年夏至便是島上最熱鬧隆重的節(jié)日。島民們?nèi)缭诰桌Я苏耐埽K于可以跳出方圓，一覽乾坤。那是除夕夜都不曾有的喜慶熱鬧。

可那處花柳扶疏的五進(jìn)大院落里，今日氣氛卻恁地肅殺。

十幾個(gè)男女圍坐一處，中間站著青衣墨發(fā)的男子，一手負(fù)在身后一手擎在胸前捏著一沓玉板書(shū)簽。眾人屏息看他，仿佛他要出口的那句話(huà)沉重得叫人不安，他的目光亦在眾人面上逡巡，淡淡掃視間似在挑選一個(gè)目標(biāo)。

幾乎每個(gè)人的眉頭都或輕或重地鎖著，除了單獨(dú)抱膝坐在回廊欄桿上的少女。那少女極美，一身素白衣裙，肌膚瓷膩通透，唇若含丹眉若黛山，她將臉側(cè)枕在膝頭，一雙大而亮的眼靜靜覷著男子負(fù)在背后的手。明明是極怠惰的姿勢(shì)與表情，可那雙眼卻像是隨時(shí)都在備戰(zhàn)，精神得不得了。

“我要說(shuō)的話(huà)，想必大家已經(jīng)知曉，” 男子終于開(kāi)口，食指與拇指一捻，將那沓玉板展成個(gè)扇形，“今年的落梅簽，落在了我們射陽(yáng)堂。”

口吻極平靜的一句話(huà)，丟在炎炎夏日點(diǎn)翠飛花中，似揚(yáng)起一陣?yán)溲┧L(fēng)。

其實(shí)消息昨夜已經(jīng)傳來(lái)。同往年一樣，夏至日前夜島主東方升羽在內(nèi)城大宅中宴請(qǐng)五大堂主，除了總結(jié)一年來(lái)的功過(guò)得失，也揭曉這一年的落梅簽將歸屬何處。而昨夜，那個(gè)戴著雪娃娃面具的島主從座首走下來(lái)，似經(jīng)了幾度徘徊，末了停在射陽(yáng)堂堂主雍的面前，端端正正將一枚刻著梅花的玉板交到他手中，同時(shí)笑意盈盈地說(shuō)了句，“請(qǐng)隨意安排，不必客氣。”似頒了道了不得的嘉獎(jiǎng)。

島上一度流傳古老傳說(shuō)，道這座落日島的島主是位神仙，曾舍身救世功德無(wú)量。可明明，他做出的事卻更近于魔鬼。島民們都不曾見(jiàn)過(guò)他的真面目，便是他手下替他經(jīng)營(yíng)著霧中孤島的五大堂主，每次議事也只瞧得見(jiàn)雪娃娃面具后那雙笑起來(lái)天真淘氣的眼。

而人們最熟悉的，是每年夏至他派下來(lái)的落梅簽。

去年承下這“賞賜”的是個(gè)人高馬大的武夫，一直叫囂著要帶領(lǐng)眾人離開(kāi)落日島。這樣的人被稱(chēng)作“叛島者”，是時(shí)不時(shí)便會(huì)冒出頭一茬一茬生生不息的異端。

那武夫翻過(guò)玉簽只得三個(gè)字：火湯湯，于是人站在月色下堪堪就燃了起來(lái)。落日島的百姓縱是早對(duì)這島上之事見(jiàn)怪不怪，也不會(huì)忘記去年今夜，一團(tuán)火球在島主大宅的高墻外翻滾奔跑的影子。火球的中心已辨不出形容，只有四肢軀干的焦黑輪廓揮舞扭曲著胡亂掙扎，仿佛一根人形的燈芯，嗶嗶啵啵越燃越細(xì)。

那團(tuán)火蹭在黑色的高墻上，哀哀嘶喊：“島主饒命，島主饒命……”

墻內(nèi)始終靜默，連燈火也無(wú)。大宅中央的高塔上立著一道白影在夜風(fēng)中微微飄動(dòng)，似孤絕似清逸，似冷眼旁觀的無(wú)情惡魔，也似面哀悼的旗。

沿街百姓中自有那武夫往日的追隨者，終是看不過(guò)去，匆匆拎了水桶替他兜頭澆下，那火卻越澆越旺，火苗生著貪婪長(zhǎng)舌，試圖吞噬一切靠近的活物，舔上衣襟便似緊緊咬住了靈魂，掙脫不得。于是再無(wú)人敢出手相救，而那根“燈芯”也非一般的耐得住灼燒，幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)，火不滅人不死，哀號(hào)聲聲不斷，已從“救我”變作“殺了我，求求你馬上殺了我”，入耳起一身惡寒。

那火球一路滾進(jìn)了環(huán)繞大宅的人工河，才漸有熄滅的趨勢(shì)。于是河面上漂起團(tuán)越燃越小的異樣燭火，夜色下似朵艷紅江花，映著岸堤上節(jié)日里掛滿(mǎn)的燈籠，竟是另一番喜慶瑰麗。

直到油盡燈枯，江火凋落。

火滅的那一刻，水面上“刺”地升起一簇白煙，幽幽卷曲著騰入夜空。除此之外，連灰燼都不曾余下。可那日圍觀的人都清清楚楚聽(tīng)到，伴隨那一記寂滅之聲響起的，是句惡狠狠的詛咒：東方升羽，你這個(gè)魔鬼，定不得好死！

可不得好死的人，往往都意外地活得很好。

所以這落梅簽，其物方美，卻是個(gè)附著惡毒詛咒的不祥之物，于夏至之夜子時(shí)應(yīng)驗(yàn)，落在誰(shuí)手中，都將是此生最可怕的遭遇。要么死，要么生不如死。但縱是擔(dān)著如此風(fēng)險(xiǎn)，也少有人愿意主動(dòng)離開(kāi)落日島，只因傳說(shuō)中，這是片可叫人長(zhǎng)生的土地。

不被一年一枚的落梅簽點(diǎn)中，便可長(zhǎng)長(zhǎng)久久活下去。這樣的誘惑，值得冒險(xiǎn)。

“你們誰(shuí)先來(lái)？”雍將手中玉簽向前遞了遞，座下十幾人皆已面色蒼白，平日里再勇猛無(wú)畏，此時(shí)也難免英雄氣短，因那落梅簽下死的慘狀，舍得的不單是一條命，看了幾百年花樣新鮮的酷刑，他們明白，東方島主的殘忍創(chuàng)意永遠(yuǎn)超越出他們的想象。

“進(jìn)了這道門(mén)，便是我的兄弟，我自然不信我們之中有什么叛島者，可既然這簽落在射陽(yáng)堂，也只有各安天命。”雍的手定定伸在身前，卻是誰(shuí)也不敢第一個(gè)下手去抽他手中的玉簽。他凝立如松，在一片死寂中面色淡然地等待。

風(fēng)乍起，墻外街邊傳來(lái)人們慶祝夏至的鑼鼓聲，和相攜著涌向海邊的歡欣腳步。霧快散盡了吧，似有風(fēng)自遙遙海面來(lái)，院中樹(shù)影繁花搖曳，是與往日不同的妖嬈。

一旁白玉欄桿上坐著的少女把腿抱得更緊一些，而后抿唇笑了笑。

“我先吧。”靜波之中驀地投下一枚石塊，那少女忽然開(kāi)口，音色是銀簪擊著古玉、碧珠落入青瓷的清絕。

語(yǔ)聲未落，人已呼地躥起，有玎玲之聲若有若無(wú)敲在耳畔，她在空中幾個(gè)騰挪落在雍的身后，從他負(fù)在身后那只手里刷地抽走他藏在袖口下的玉簽，足尖點(diǎn)地，又飛出幾丈遠(yuǎn)，人落在一樹(shù)扶桑下，對(duì)眾人晃了晃那玉簽，道：“這支簽，阿芙接下了。”蔥白指節(jié)間，玉板咒符的下方刻著一朵五瓣梅。

原來(lái)雍所謂的抽簽，不過(guò)是將最壞的結(jié)果預(yù)留給了自己。

也只有她，能不動(dòng)聲色看穿他的良苦用心。

只是這樣的李代桃僵，可以在頃刻間便做出決定，是她自己也不曾料想過(guò)的干脆。

“師兄們好生過(guò)節(jié)，趁時(shí)間還早阿芙要出去吃一頓好的。”她喊了聲便斂身躍走，姿態(tài)瀟灑從容，目光難免從雍臉上掠過(guò)，那張疤痕縱橫的臉已從剎那的驚訝中恢復(fù)平靜，劍眉輕鎖，似將所有情緒鎖進(jìn)眉間細(xì)紋里。

頭頂海鳥(niǎo)盤(pán)旋而過(guò)，今夏的落梅簽，又將叫人如何生，如何死？

【若他對(duì)全世界冷面相向，只

肯回過(guò)身對(duì)她溫柔淺笑，那也

是無(wú)情中最好的有情。】

阿芙坐在黑礁崖畔，海風(fēng)揚(yáng)起裙擺，似乎張揚(yáng)著想要遠(yuǎn)翔的羽翅，長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單束在頭頂上，束發(fā)用的卻是根編得精巧的五色線(xiàn)，線(xiàn)頭與垂到腰間的，玎玲聲響若有似無(wú)。

島上沿岸的地方都擠滿(mǎn)了人，眺向無(wú)垠遠(yuǎn)方是霧中之島平日最奢侈的事，好在夏至之日總能幸運(yùn)地逢上風(fēng)和日麗，于是白日里最大的一項(xiàng)慶典便是登高眺海。好位置提前許多日都被占盡了，甚至臨海人家屋頂高一些的，都搭了觀景臺(tái)售票賣(mài)座。

唯獨(dú)這處黑礁崖無(wú)人敢來(lái)，成了阿芙的清凈地。

嬉鬧聲中隱著微微啜泣，斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)得人說(shuō)：這么久了，不知岸上今夕何夕……

海浪翻卷，白色泡沫被無(wú)形力道推送過(guò)來(lái)，拍在黑礁崖上碎成點(diǎn)點(diǎn)飛雪，阿芙下意識(shí)向里收了收腳。懼怕海水，即便是連死都不怕，也抗拒不了埋藏在本能里那一點(diǎn)畏懼。

抬眸望去，最后一層霧氣被映成七彩的細(xì)小水珠，瑩瑩閃閃掛落于碧海青天間，下一刻猝不及防散在日光中，像是此一世界突然在眼前撕開(kāi)屏障，露出另一個(gè)世界遼闊荒蕪的邊緣，視野可以放逐到邈遠(yuǎn)的無(wú)盡處，然而無(wú)盡的也皆是茫茫。

“阿芙，這一次一定不能再失誤，你我都撐不了太長(zhǎng)的時(shí)日。”

“放心，我一定看仔細(xì)，莫說(shuō)是那樣大的島，就算一只海鳥(niǎo)都不叫它錯(cuò)過(guò)。”

“這樣最好不過(guò)。”

“那這樣，你是不是更喜歡阿芙了呢？”

“……嗯。”

茫茫之中，耳畔回響起久遠(yuǎn)到無(wú)頭無(wú)尾的對(duì)話(huà)。那聲音飄飄如風(fēng)，帶著芙蓉花香氣，她在這黑礁崖上一次次憶起，合上眼，五官已習(xí)慣憑空去捕捉記憶中的音色氣息，好像時(shí)空輾轉(zhuǎn)她仍立在彼時(shí)彼處，不曾在這島上活過(guò)漫長(zhǎng)九年。

手指撫觸著玉簽上梅花的凹凸，不免微微含笑。落日島上，時(shí)間是停滯的，能夠記載年輪的似乎只有每年夏至里落梅簽下死去的不同的人。而今終于輪到她。并非惜命，但死前能坐在這里最后一次將往事憶起，也算是與記憶中的人做一場(chǎng)溫柔告別。

而記憶的最初章，便是第一次朦朧睜眼時(shí)看到的這個(gè)世界。

那是一張濃眉長(zhǎng)眼的男子的臉，二十四五的年歲，極清瘦卻也極俊美，面色在跳躍的火光中難掩蒼白，左眼角下一點(diǎn)微小的淚痣，似前世情人留與的不舍印記。淡色的唇輕薄，唇角卻是略略上翹，叫人分不清是正淡漠抿唇還是微微含笑。

她不知道，她第一眼見(jiàn)到的這個(gè)世界此后便成了她的整個(gè)世界。

他也正俯身盯著她，熱切的樣子讓她覺(jué)得自己是一件珍貴重要到無(wú)與倫比的寶貝。可暗色的瞳里卻有比熱切更復(fù)雜的情緒攀升纏繞，似痛似掙扎。

她歪了臉，好奇地審度他，他卻抓了她的手，將她從燃著火的坑洞中拉起，“阿芙，從今以后你就叫阿芙，你可以喚我寧哥。”頓了下，他說(shuō)，“阿芙要聽(tīng)寧哥的話(huà)。”

她愣了下，只覺(jué)這話(huà)好像一句回音，從遙遠(yuǎn)時(shí)空一直回響至今，一重重印在她耳中，是熟稔的溫柔語(yǔ)調(diào)，亦帶縷縷芙蓉花香。不自覺(jué)乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音清清脆脆，吐字卻生澀地一頓一頓，“阿芙、會(huì)聽(tīng)、寧哥、的話(huà)。”

她懵懂，整個(gè)心神空空如也。像剛孵出蛋殼的小鴨，跟在他身后踉蹌學(xué)步。已是成年女子的模樣，心智卻從零開(kāi)始。后來(lái)她才知道，這些，只因她是嶗山泥石與天池凈水混合，燒制出的一只特殊的陶人。

這陶人很美，雖然只簡(jiǎn)單束了發(fā)不著一飾，卻也掩不住冰肌玉骨身段玲瓏，尤其那雙眼，活靈活現(xiàn)似一對(duì)璀璨灼目的珠子。

那時(shí)候他們住在咸陽(yáng)城邊一處小小的院落里，屋前辟了小片土地種草藥，檐下植幾株花樹(shù)，芒鞋竹杖，卻似擁有整座桃源。大秦統(tǒng)一了六國(guó)或是六國(guó)遺民不斷暗殺始皇，始皇統(tǒng)一了度量錢(qián)幣，又或是朝野熱議著始皇積勞成疾……這些亂世紛擾雖隔著一道院墻被咸陽(yáng)百姓傳遍街巷，卻皆與他們無(wú)關(guān)。徐寧身子病弱，阿芙便學(xué)會(huì)煎藥練丹丸。天氣好時(shí)他們會(huì)搬把竹椅在芙蓉樹(shù)下，她替他打著蒲扇，他考她醫(yī)書(shū)上的草藥名目，兩廂對(duì)望，似桃花源里舉案齊眉的小夫妻。

阿芙總有許多問(wèn)題，指著看見(jiàn)的每一件物事追本溯源，像個(gè)好學(xué)的孩子。

徐寧也極耐心，大多時(shí)候臉上帶一副凈淡的笑，溫柔解答她所有幼稚可笑的問(wèn)題，仿佛天下最慈愛(ài)的父兄，永遠(yuǎn)不會(huì)厭煩。所幸阿芙十分聰慧，能夠過(guò)目不忘舉一反三，很快連復(fù)雜的醫(yī)書(shū)也能看懂一二。

但有一件事她總學(xué)不好。她走路總是同手同腳，看起來(lái)有些別扭好笑，卻怎么也改不過(guò)來(lái)。

常常便是這樣的畫(huà)面，她在身后扯著他衣襟，亦步亦趨地跟著他的步子，嘴巴里不停地問(wèn)著，“寧哥會(huì)看病煉丹，寧哥是大夫嗎？”

“不是，我是方士，徐家本是齊國(guó)的方士世家，在臨淄很有名望。”

“寧哥什么是方士？”

“方士……做一個(gè)好的方士很難，即便不需無(wú)所不知，起碼也要學(xué)貫五車(chē)，知天文地理懂卜算醫(yī)術(shù)，才能立得住招牌服得了人心，必要時(shí)還能唬得住君王。”

“寧哥你醫(yī)術(shù)這樣好，為何不將自己的身子治好？”

她問(wèn)得認(rèn)真，他的腳步卻頓了頓，自身后她瞧不見(jiàn)他面上淺淺凄涼色，只聽(tīng)他笑著道：“我的病不在身上，而是在命運(yùn)里，這是徐家子孫的劫，不論是否以惡疾的面目而來(lái)，最終都殊途同歸。”

答得太深?yuàn)W，她不能理解，靜了靜，訥訥問(wèn)出最想知道的一樁事，“那寧哥你，為何造了阿芙出來(lái)呢？”狀似無(wú)意卻豎了耳朵認(rèn)真等待答案。

他肩頭一動(dòng)，慢慢轉(zhuǎn)回身含笑望著她，日光映著那張與尋常人類(lèi)全無(wú)差別的面容，竟讓他一瞬失了神，“或許只是，想要你能再陪我一段日子。”

言語(yǔ)間濃濃不舍憾然，似將院中百花折殺。

她常見(jiàn)他被病痛折磨得蜷縮在床角，臉上是涔涔冷汗，她更知道，這纏身宿疾已經(jīng)入了骨髓，他該是命不久矣。她的醫(yī)術(shù)是他教的，他對(duì)自己的情況，了解的不會(huì)比她少。他甚至可以估算得出自己的死期吧，可他從不哀惋命運(yùn)，依舊笑得那樣淡然如風(fēng)。

他本是這樣通達(dá)的人，這是阿芙第一次從他眼中見(jiàn)到哀傷，因何而起，會(huì)比自身死亡更難釋然。而她的不舍哀傷不比他少上半分，只是她還存著星火希望，因?yàn)椴恍杷撸忝恳孤耦^在他的書(shū)堆里，翻找著可能救他的辦法。

而尋到出路之前，她希望他的每一日能過(guò)得閑適快樂(lè)。于是自責(zé)地打斷他的思緒，指著枝頭的水粉芙蓉咧嘴一笑，“寧哥，我想要那朵花。”他寵溺地彎了彎眼，清瘦細(xì)高的身形略略抬手便將那花拈在指間，她拿過(guò)去別在耳邊，捧著臉對(duì)他笑靨如花，“寧哥，阿芙會(huì)一直陪著你。”

一直，便是到死到老，到對(duì)方消弭于世。

那日阿芙眼角忽然落下淚來(lái)，沒(méi)來(lái)由的無(wú)休無(wú)止，淚珠冰涼，仿佛來(lái)自萬(wàn)丈海底，沿著她白膩的頰畔一直落進(jìn)脖頸里，滾成一顆顆透藍(lán)的珠子。徐寧緊張地蹲在她腿邊查看她的眼睛，她卻微微躲開(kāi)那只枯瘦的手。

“阿芙？”

“寧哥，我看到一只魚(yú)人。那魚(yú)人沒(méi)了眼珠，可她卻在哭，藍(lán)色的血沿著空空的眼眶流下來(lái)，將她一頭金色的頭發(fā)打濕了，她說(shuō)，沒(méi)了那雙眼她在這茫茫海上必不能存活下去。看她在祈求在控訴，我聽(tīng)不清楚，只覺(jué)得難過(guò)，她哭著我便止不住流淚，她心痛我的眼也針扎一般痛，寧哥……” 她抱緊膝頭縮在角落里，抬起濕重睫毛看向半空，像那魚(yú)人正潛游在空氣中，哀怨地對(duì)著她哭。

徐寧顫了一下，伸手輕輕蒙在她眼前，有藥香沁入鼻息，浸潤(rùn)雙目，疼痛漸漸隱去，他要收手卻被她輕巧捉住，“這些日子我看了許多書(shū)，書(shū)上說(shuō)，魚(yú)人的眼是天下最珍貴的珠寶，燦如朝日幽深如海，有了它，魚(yú)人在海上才能一眺千里，即使碧波萬(wàn)頃處處相似也不會(huì)迷路，”她抓他的手緊了緊，帶著瓷器的微涼溫度，“寧哥，我的眼，是從那只魚(yú)人身上挖來(lái)的吧？”

他怔了怔，沒(méi)有否認(rèn)。

“為什么？”阿芙咬著唇問(wèn)。

他已斂起身向外走去，步子虛虛晃晃，臨了淡淡回頭，依舊是那副云淡風(fēng)輕的笑，“我是個(gè)殘忍的人，你早些認(rèn)清也是件好事。”

阿芙兀自搖頭，而后咬著唇拼命擦干眼淚。人世的善惡是非她尚不能決斷，她只知道，他給她一切，他便是她的一切，就連這對(duì)眼珠也是他送給她，不論這背后是否曾有一雙沾血的手，最終都是成就了她，一只完美的陶人。若他對(duì)全世界冷面相向，只肯回過(guò)身對(duì)她溫柔淺笑，那也是無(wú)情之中最好的有情。

她會(huì)陪著他，連帶那份殘忍也學(xué)會(huì)甘之如飴地接受。

于是轉(zhuǎn)天她依舊是從前的阿芙，在藤架下打著蒲扇看書(shū)煎藥，他卻第一次醉了，側(cè)倚在發(fā)黃的竹椅上朦朧望她，枯指拂過(guò)她肩頭，口中帶笑，“傻姑娘，既然知道我是這樣的人，又何必留下，還是像以前一樣傻啊。”指尖隔著輕薄麻衣觸碰到那片雖然冰涼、卻越來(lái)越像血肉之軀的單薄肩膀，他整個(gè)人忽然一顫，猛地拉過(guò)她，狠狠吻住那片錯(cuò)愕的唇。

“阿芙……”他喃喃道。

她覺(jué)察到有滾燙淚珠沾濕她臉頰，看他輕輕放開(kāi)自己似有懊惱，而他眼中的人是她亦不全然是她。她的指不自覺(jué)撫上唇畔，喜悅地望定他，“寧哥，剛剛那是什么？”

“那是……喜歡。”那字眼自他口中生澀吞吐，好像埋藏了千年不忍剖開(kāi)的珍寶，一朝得見(jiàn)天光，他眼中生出的是繁密如網(wǎng)的憂(yōu)郁。

怎樣的喜歡，會(huì)叫人如此壓抑。

阿芙眨著眼，那塊冰冷的心臟像又回到炙熱的窯爐，滾燙得快要龜裂。她本無(wú)知覺(jué)，但心臟猝然蘇醒的瞬間，似有枝椏從心臟的裂縫中一直伸展到足尖發(fā)梢，將她潤(rùn)色一層彩色的釉。

她踮了踮腳，張著手臂大方地要親回去，“那么，阿芙也喜歡你。”

他卻錯(cuò)愕，像從夢(mèng)中驚醒，眉頭皺了皺，生硬地扭過(guò)了臉，“你和我不同，不要喜歡我。”

“不要問(wèn)為什么。”打斷她還未出口的提問(wèn)，他說(shuō)，“因?yàn)椋也恢档谩！?/p>

不值得……值不值得，該怎樣衡量？或者不值得的喜歡便能夠讓自己不喜歡？

阿芙垂下手臂，笑笑看他，不語(yǔ)。她記得，她要聽(tīng)他的話(huà)。可還是在他睡著時(shí)偷偷將唇印在他唇上，那是一雙薄唇，有清苦藥香，居然，比她還要冷。她躡手躡腳和衣躺在他身邊，學(xué)著他的樣子，將手掌覆在腹部合上眼。她喜歡模仿他，即使睡不著，也努力將呼吸的起伏保持著一致。

不論值得與否，阿芙會(huì)一直陪著你。

轉(zhuǎn)眼入秋，山中塊莖類(lèi)的草藥到了最好的季節(jié)。

那時(shí)徐寧在山中閉關(guān)煉丹，情急托人帶口訊讓阿芙送一味藥上山。她出門(mén)時(shí)陰云四合雨只是綿綿如針，可走至半途，忽然傾泄如瀑，平地乍起狂風(fēng)，她的傘脫手飛走，荒涼四野避無(wú)可避，就那樣濕嗒嗒一路提著裙裾跑向了他的丹房。

黛青色山門(mén)里，他似已等了很久，窄窄門(mén)廊遮不住雨，他一身緇衣濕重，就那樣筆直僵硬地站在那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一路跑來(lái)，不曾走出去迎上一步。

“等急了吧？”阿芙?jīng)_他喊著，一邊加緊了步子一邊將重重包裹護(hù)在懷里的藥匆匆往外掏，被風(fēng)吹散的長(zhǎng)發(fā)披落滿(mǎn)背。同手同腳的步子笨拙得像只憨憨的鳥(niǎo)，掙著風(fēng)雨一路披荊斬棘而來(lái)。

山門(mén)里的人忽然伸一只手臂扶住了門(mén)邊青石，低頭將一口黑紅污血吐在袖間，蒼白的臉抬起，已是凈淡微笑，似乎方才那劇烈的心頭抽痛只是錯(cuò)覺(jué)。

“怎么不在屋里等我？”她一邊抬手擦他額上雨水一邊嗔怪地推著他向內(nèi)走，他卻忽一把扯開(kāi)闊大披風(fēng)將她裹個(gè)結(jié)實(shí)，橫抱起她走向屋內(nèi)。黑云逼退天光，低低壓在頭頂，她第一次知道那樣病弱的他亦能將她穩(wěn)穩(wěn)抱起，一步步走得安定踏實(shí)。卻不知繞在她身下的那片袖口正滴滴墜著血水。

屋內(nèi)爐火妖嬈，他替她擦干發(fā)梢的濕氣，端著她的手向火苗湊近過(guò)去，溫柔的動(dòng)作頓了頓，眸中痛色比火更烈，她亦被驚得慌了神，看見(jiàn)手臂上那細(xì)瓷般的白竟微微變了形，扭曲如軟化的糯米糕，匆忙去摸自己的臉，指尖感觸到淺淺裂痕從鬢邊延展到耳垂，散開(kāi)細(xì)細(xì)的枝杈，像一叢破土而出的根須。

“阿芙，你知道死亡嗎？”他溫柔搓動(dòng)著她的指替她找回正確形狀，指尖有痛，自心頭伸在指尖的枝杈一顫一顫地想要向回抽拉。

“就是從這個(gè)世界消失，再也不能陪著你。”她答得極認(rèn)真，“可你說(shuō)過(guò)，我不是人類(lèi)，是不老不死的。”

“對(duì)，你不會(huì)老，可你會(huì)破碎，破碎就是你的死亡。”他道，“陶本是水器，可你不同，你是嶗山之畔最純凈的沙石，最怕咸濕之氣。下次不要這樣傻，下雨時(shí)好好待在屋里不要亂跑，即使是我叫你。”

“你叫阿芙時(shí)，天上下刀子也要趕到你身邊的。”她說(shuō)著聲音低下來(lái)，“可阿芙不想這么早就死。”若不能找到救他的方法，起碼也要在最后的時(shí)日陪著他，這是早早就說(shuō)好了的。

“我不會(huì)讓你死，我會(huì)帶你去蓬萊。”

“蓬萊？我也曾在那些書(shū)中看過(guò)蓬萊仙島的傳說(shuō)，據(jù)說(shuō)那是座不死之島，隱居島上的人可得長(zhǎng)生，可數(shù)百年來(lái)從不曾有人真正找到那島，怕是，也只是傳說(shuō)而已。”她躍躍欲試卻也不能置信，“但若真的可以尋到蓬萊，寧哥的病也不足懼了。”

他緩緩笑開(kāi)，溫潤(rùn)的樣子像一潭靜水，但水下有未知暗涌，“這次與以往都不同，既然有人坐擁了天下，我們就借他的全天下之力。前人做不到的，或許我們可以。”

“你是說(shuō)，咸陽(yáng)城里的那個(gè)人？”阿芙瞪大了眼，想起他說(shuō)的“君王”，見(jiàn)他淡淡點(diǎn)頭，道：“最近在煉制的便是要進(jìn)獻(xiàn)給始皇的丹丸，過(guò)幾天，你帶著這些丹丸進(jìn)城，我會(huì)安排人送你入宮。”

“我？”阿芙指指自己，“寧哥你不去嗎？”

他搖頭，“這一次，我不能陪阿芙去。”

【如果哪一天我們走散了，搖

一搖這鈴鐺我就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。】

海鳥(niǎo)低低掠過(guò)，阿芙恍惚覺(jué)得腳下的黑礁在隨著海浪輕微搖蕩，于是一片海天也在眼前虛晃，穩(wěn)了穩(wěn)神，發(fā)現(xiàn)雍不知已在她身后站了多久，海風(fēng)掙扯著那身闊大青衣，像是要將人撕裂一般，他喚她的聲音很低，仿佛只是對(duì)自己喃喃，“阿芙，你果然是在這里。”

“師父……”她回頭，沖他咧嘴笑了下。

九年前是雍將她帶上落日島，教她武功給她居所，用狼毫沾著顏料將她臉上的細(xì)紋一絲絲修補(bǔ)。這個(gè)不茍言笑的射陽(yáng)堂堂主，待屬下極為義氣，阿芙猜，若不是臉上那幾道似被巨齒咬下的縱橫傷疤，他也定是個(gè)英武的男子。

阿芙平日里喚他師父，和其他兄弟一起為經(jīng)營(yíng)這座島而奔勞。但縱是一日日滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)她也覺(jué)得生活仿佛空空落落，少了一條線(xiàn)牽連，心口里生出的那些枝杈似已干枯凋落。

“何必如此為難自己？”雍在她身邊盤(pán)膝坐下，他指的當(dāng)然是那枚落梅簽。

阿芙笑一笑，頭上一對(duì)金鈴鐺隨風(fēng)淺唱，“因?yàn)槲也幌霂煾笧殡y。何況，阿芙一個(gè)人活著，本也沒(méi)什么意思，碎了就碎了吧。”

雍重重一滯，九年了，她始終還是覺(jué)得她是一個(gè)人。那她毅然自他手中奪下落梅簽并不是為了代他而死，只是，她厭惡了一個(gè)人在這里活下去……

“阿芙，可還記得，當(dāng)年你是如何來(lái)到落日島？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，看向海天盡處，那雙魚(yú)人的眼可叫她看到萬(wàn)里之外，望見(jiàn)那歸于一線(xiàn)之間的囂嚷塵世。

彼時(shí)她一身男子打扮，被人帶到了金碧輝煌的大殿，那殿頂如此高闊，似乎連飛鳥(niǎo)都難以盤(pán)桓。座上的人離她很遠(yuǎn)，帶著寒氣的威壓卻撲面而來(lái)，一身黑色王袍讓他如一尊立在云端的高塔，眾生都匍匐腳下，渺小而卑微地不敢仰視。這便是一統(tǒng)六合的君王，他自稱(chēng)始皇。

阿芙立即掀開(kāi)頭上巫師般的黑色兜帽，低低跪拜，聽(tīng)得座上人冷冷一問(wèn)：“你就是上次獻(xiàn)丹的方士？”

她跪得更低，“草民徐福，不自量力。”徐是徐寧的徐，福是阿芙的芙。她想，這樣即使寧哥沒(méi)來(lái)，也是同她在一起的。

“進(jìn)十步——”一旁侍者唱到。

她跪行十步，漸漸看清座上人冷肅英武的面容。寧哥說(shuō)，那丹丸有奇效，幾日內(nèi)可叫人神清氣爽似年輕數(shù)歲。可帝王臉上的表情卻喜怒莫辨。

“徐福，你想要何獎(jiǎng)賞？”他忽然說(shuō)，“錢(qián)財(cái)還是官銜？”

“草民斗膽，只想在陛下身邊盡一份薄力。”那一把叫人過(guò)耳不忘的好嗓音讓座上人終于垂眼看她，靜了許久，他盯著她眼睛說(shuō)，“好，朕答應(yīng)你。”

那以后阿芙便在咸陽(yáng)皇宮中與其他幾名方士一起為始皇配藥煉丹，阿芙這才發(fā)覺(jué)寧哥的醫(yī)術(shù)十分了得，她只是受他調(diào)教，已在這幫名醫(yī)中算是佼佼。漸漸得到始皇賞識(shí)信任，可以十步以?xún)?nèi)覲見(jiàn)。她膽大心細(xì)，越來(lái)越得寵，時(shí)常與始皇論道，有意無(wú)意說(shuō)起蓬萊仙島，以及那島上可叫人長(zhǎng)生的仙丹。

始皇只是側(cè)目聽(tīng)著無(wú)甚表情，可阿芙知道他已心有所動(dòng)。若能與江山同壽，又豈會(huì)不動(dòng)容。果然，半年之后，始皇命徐福率船出海，宣稱(chēng)是為大秦勘察地貌，勾畫(huà)海岸圖，實(shí)則此行只為尋找蓬萊。

“朕走到今天這個(gè)位置，已不輕易信任任何人。徐福，別叫朕失望。”出行那日，始皇在城墻之上為她餞行，他眼中寒光讓她渾身一凜，立即叩拜，卻不知該如何允諾。

出了咸陽(yáng)，她唇邊才慢慢扯開(kāi)笑容，半年來(lái)崩在心中的弦終于松開(kāi)，不用再擔(dān)心哪一日忽然被敲碎在帝王腳下。她知道，寧哥在東海之畔等她，雖然步履艱難，但他們總算向著長(zhǎng)相守邁開(kāi)第一步。

她身后有浩浩船隊(duì)，大秦有著最先進(jìn)的造船術(shù)，船上有最具經(jīng)驗(yàn)的舵手，艙底備著充足物資，即便半年不靠岸仍可支撐。最首的赤色大船掛一面金帆，兩翼是略小的白帆船隊(duì)護(hù)航。阿芙站在金帆下是方士裝扮，他身旁的男子異常清瘦，海風(fēng)咸濕，他的白袍在身上輕飄飄晃蕩，整個(gè)人便似片將落的枯葉。

她日夜守在船頭，為整個(gè)船隊(duì)引航，眼睛睜得大大的，許久都不肯眨一下。魚(yú)人的眼幫他們避過(guò)旋渦和暗涌，以及潛行在水面下的鯊群。

海上的夜異常寧謐，繁星映落，滿(mǎn)天滿(mǎn)地點(diǎn)亮明燈，海面便似一襲珠光寶氣的絲綢，千里共華裳。他時(shí)常站在一側(cè)陪她，指著海面教她認(rèn)天上星，仿佛仍是咸陽(yáng)城外的桃源小院。

“這海天如此浩大，一座島隱入其中找起來(lái)尚且如此艱難，若一個(gè)人不見(jiàn)了，便如何也找不到了吧？”她微微嘆息著感慨，他便從袖間掏出根系著金鈴鐺的五彩繩，在她腕間繞了一圈，仔細(xì)綁好，“如果哪一天我們走散了，搖一搖這鈴鐺我就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。”

她歡喜地嗔怪，“寧哥，你在袖中藏了這么久，現(xiàn)在才送我。”

他不語(yǔ)，看她舉著手腕放在耳邊輕輕搖晃，神色溫柔如風(fēng)。

這是世間最美的旅程，可數(shù)月間一無(wú)所獲，阿芙難免有些急躁。

將要入夏，海上雷雨多起來(lái)，行路愈加艱難。便是那個(gè)夏至之日，船隊(duì)誤入一片迷霧之中，越往前浪越兇，像海底潛伏著猛獸，隨時(shí)要掀翻船只，將人吞入腹中。有呼嘯聲擦著耳邊輕響，甲板開(kāi)始劇烈震蕩，而那重重靄靄的霧卻在眼前迅速散開(kāi)。

澄澈之中，現(xiàn)出一座翠綠的島。

“蓬萊，是蓬萊！”阿芙驚呼，巨大的黑色浪頭卻將她的呼聲湮滅，身后十?dāng)?shù)只護(hù)航船被浪掀翻，船上所載亦非善類(lèi)，皆是始皇所馴養(yǎng)的頂級(jí)殺手，臨走之時(shí)領(lǐng)了授命，若尋到仙島，怕是要第一時(shí)間將相關(guān)諸人剿清，包括島上可能有的居民。

可這些高手在一瞬間便被猛浪打敗，浪頭再掀起已是混合了血的色彩。

她猛地回頭，才發(fā)現(xiàn)那并不單單是浪，而是渾身炭黑、碩大無(wú)比的兇猛魚(yú)類(lèi)，十幾只結(jié)成一群，巨尾拍著海面從海底高高躍起，帶起一波洶涌滔天的浪。

阿芙曾在古籍上看到過(guò)這些描述：那大魚(yú)是守護(hù)仙島的神獸，不讓凡人靠近島嶼的范圍。可神獸某種程度上也是兇獸，是護(hù)主的惡犬，它們正張開(kāi)血盆大口，露出尖利鋸齒，朝著赤色的船咬將下來(lái)。

她本能般沖過(guò)去，在他身前張開(kāi)雙臂，像展翅的鳥(niǎo)要掩護(hù)住未學(xué)會(huì)飛翔的同伴。腕上鈴鐺碰撞出激烈聲響，他從身后附在她耳邊說(shuō)了些什么，冷漠的語(yǔ)氣與他平日的溫柔萬(wàn)般不同……而記憶便從這里齊刷刷切斷。

那一瞬之后的事像腦中一塊剝落的瓷片，怎么也拼湊不上。

她醒來(lái)，便是伏在這塊黑礁上，像只離岸的魚(yú)，奄奄一息。日頭照在頭頂，霧已重新聚斂，近在眼前的海卻像隔了千萬(wàn)里。這是一座困在霧中的島，而她被困在了這座島上，無(wú)船可渡。抬頭看見(jiàn)穿黑衣的人盤(pán)膝坐在她身旁，似已等了她許久，見(jiàn)她睜眼，只面無(wú)表情問(wèn)道：“你并非人類(lèi)，泡了咸濕的海水會(huì)死，現(xiàn)在，你可以選擇，是要就此死去，還是跟我登上這座島？”

迷蒙間她看不清他的面容，只覺(jué)得他的臉很怪，幾分猙獰幾分可憐。她用臂肘向前爬了爬，嗓子似已支離破碎，身體卻用行動(dòng)給出了答案……

一晃竟已九年，鈴鐺依舊在耳畔輕響，那個(gè)走散的人，不知落在茫茫東海的哪一處，是否真的聽(tīng)得到。

阿芙早知道，這座落日島便是他們千方百計(jì)要尋的蓬萊，只是它生在霧中，只有每年夏至才如破霧而出的碧珠，所以數(shù)百年來(lái)總是被人錯(cuò)過(guò)。可她同樣清楚，這并不是傳說(shuō)中那般美好的神仙居所，雖然，它確然可以給人長(zhǎng)生。

“阿芙當(dāng)然記得，當(dāng)年我騙了始皇為他尋找仙丹，其實(shí)只為了我和寧哥都可以活下去而已。”她自嘲地挑挑嘴角，她將他的殘忍也學(xué)會(huì)了幾分呢，“隨行出海的人都已葬身魚(yú)腹，只剩我在這里偷生，而死亡竟遙遙無(wú)期。所以師父，這落梅簽落在阿芙手中，是皆大歡喜。”

“你不想離開(kāi)這里，回到岸上嗎？”雍瞇了瞇眼，“如果知道，與你同來(lái)的人尚且活在人間。”

阿芙震驚地望向他，他已起身離去，疤面上沒(méi)有表情。

阿芙揉了揉臉，擺出一副凈淡的笑來(lái)，那是徐寧最慣常的表情，她模仿得最為神似，是知死期而閑庭信步的從容。

如果寧哥真的活在岸上，該已習(xí)慣了沒(méi)有她的生活，她在落梅簽里轟轟烈烈死去，也未嘗不是好事，不然始皇追究起這次失敗的出航，難免連累了他。

不要向雍詢(xún)問(wèn)細(xì)節(jié)，就讓她相信這個(gè)如果是真的，這樣，才是一場(chǎng)最完美的告別。

【十二個(gè)時(shí)辰后，那盒

點(diǎn)心我來(lái)幫你取。】

夏至之夜，似比白日更加熱鬧，人們不肯睡去，因過(guò)了今夜子時(shí)，那濃稠的霧靄又將聚攏而來(lái)。

落日島隔一條人工河分稱(chēng)為內(nèi)城和外城，城主大宅被河環(huán)侍護(hù)在內(nèi)城中央。島民們十分不解，落日島本已四面環(huán)海，又何須勞師動(dòng)眾開(kāi)了這條護(hù)宅的河。但每年夏至的慶典都在河邊舉行，沿河更建了酒肆商鋪，漸漸成了島中最繁華地帶。

今夜的煙花會(huì)按例沿河而設(shè)，河中舟船首尾相接，飾滿(mǎn)彩燈花環(huán)，岸邊小吃攤子琳瑯滿(mǎn)目，所謂仙島，看上去也不過(guò)一番俗世模樣。

白衣少年擠在人堆里，仰著頭一臉喜笑顏開(kāi)，袖口里一只火紅的小東西探出腦袋來(lái)看了看又無(wú)趣地縮了回去，那是只九翅的鳥(niǎo)，體態(tài)卻更像一只貂，沒(méi)有粗硬的鳥(niǎo)羽，渾身只是細(xì)短的紅色絨毛，喙扁而短，有一對(duì)小小的尖耳隱在兩腮的絨毛里。若不是生著孔雀一般可以張開(kāi)的尾巴以及只有兩只爪子，這簡(jiǎn)直就是一只赤色的貂。

“小焰你看，這朵多丑，只差和你的尾巴比了。”白衣少年一手伸到袖子里扯住那只正往回縮的奇怪動(dòng)物，一手指向天空，夜幕里炸著一朵稀拉拉的紫色煙花。袖口里，尖利的齒無(wú)聲地咬住他的手，一雙黑色的小眼睛瞪得又圓又亮，齜牙咧嘴地狠狠用著力。

少年微微皺眉，手從袖子里抽出來(lái)，垂在身側(cè)，那只怪鳥(niǎo)便咬著他的手被掛在那里，有液體滴答滴答落在河岸的青石磚上，竟是一片碧藍(lán)色。

“小焰，我們說(shuō)好的，出來(lái)玩時(shí)不許淘氣。”少年說(shuō)著慢慢蹲下身，將手臂連同咬在手上的那只鳥(niǎo)一道伸進(jìn)了河里。只聽(tīng)“刺”的一聲響，像火觸及了水，一團(tuán)紅影沿著少年的手臂閃電般躥上來(lái)，蹲在少年的頭頂發(fā)出“嘎嘎”的叫聲，九只尾巴同時(shí)奓開(kāi)成半圓形，渾身冒著青色的煙。

“主人！”一個(gè)十幾歲的小丫頭喊著匆匆跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)到這般情景立即從懷里摸出個(gè)小金球，晃了晃，編得精致的一團(tuán)球便展開(kāi)作一只金色鳥(niǎo)籠，小丫頭這才壓低了聲音道：“主人怎么跑到這里？今日人多眼雜，若是讓人識(shí)破身份，那還了得。”

少年只是回頭看她，笑嘻嘻的沒(méi)說(shuō)話(huà)。

那樣，確實(shí)不得了。

敬他的人尚有，卻遠(yuǎn)不及恨他的人多。島上不乏野心昭昭之人，既想留下來(lái)求一個(gè)長(zhǎng)生，又不愿被一支落梅簽牽住命運(yùn)，于是殺掉他，便是最直接有效的辦法，這些年來(lái)，也沒(méi)少了躬行者。

小丫頭自覺(jué)失言，立即噤了聲，伸手揪住那只奓著毛的九翅焰鳥(niǎo)一把丟進(jìn)金籠子，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮上了白布。白衣少年甩了甩濕透的衣袖站起身，手上傷口竟已愈合。冷不防悠地瞬移開(kāi)十幾米遠(yuǎn)，對(duì)小丫頭做了個(gè)鬼臉，“吱吱，我吃過(guò)河對(duì)面的萬(wàn)花糕就回去。”

“主人……”小丫頭跺腳，急得滿(mǎn)頭汗。

“會(huì)記得替你帶一盒的。”聲音落在身后，人一溜煙已經(jīng)走遠(yuǎn)。

小鋪?zhàn)永锶藵M(mǎn)為患，伙計(jì)正安排著新到的食客們拼桌，一邊甩著毛巾一邊巧舌如簧，“這位公子您往里面請(qǐng)……這位姑娘，一人占了四人位置吃得難免冷清，不妨和這位公子合桌而食，金童玉女好配搭，說(shuō)不定能釀一出奇遇佳緣……”

伙計(jì)還未啰唆完，白衣少年便笑瞇瞇地落了座，桌對(duì)面正嚼著萬(wàn)花糕的少女抬眼望了望他，他眨眼沖她調(diào)皮一笑。少女一掌拍在桌面上，那一方小桌本被她點(diǎn)的十碟萬(wàn)花糕并著各種小菜擠滿(mǎn)，這一掌震下去，碟子低低飛起疊成了兩層，將靠近他的那半邊桌子空了出來(lái)。

少女繼續(xù)埋頭吃菜，手邊伴著一壺烈酒，濃濃酒氣直飄進(jìn)少年鼻孔里。她吃幾口菜再喝幾口酒，不緊不慢似慵懶愜意，但每一個(gè)咀嚼的動(dòng)作都十分認(rèn)真專(zhuān)注，仿佛單單一餐飯也需拿出十二分精神來(lái)對(duì)待。

東方升羽只點(diǎn)了一碟萬(wàn)花糕，點(diǎn)心端上來(lái)剛吃了一塊，竟被生生噎住，那團(tuán)黏糊糊的東西在喉間鯁著，仿佛淘氣又可惡的小孩，看上去只是小小的惡作劇，卻完全可以要了人的命。被噎的人還端端正正坐在那里笑——多少人在生命最后一刻用最后一絲力氣對(duì)他下了不得好死的詛咒，難道最終，他竟是被噎死的？

那副玲瓏可愛(ài)的少年面孔上沒(méi)有懼色，只是一點(diǎn)一點(diǎn)地變成紫紅。

嘩啦啦一聲響。眼前是一只酒壺在晃。

“借你順一口，”對(duì)面的少女豪氣地說(shuō)，聲音清脆得叫人過(guò)耳難忘。

少年眨了眨眼看著她，他眼瞳澄澈好似本無(wú)底色的琉璃，映上怎樣的光便是怎樣的顏彩，而此刻這白衣白裙的少女卻罩著一層死亡的黑氣，讓他的一雙眼也黑白分明。

“喂，你不是想要借此自殺吧？”少女斜睨著他，帶幾分調(diào)侃，可卻調(diào)侃得極認(rèn)真，纖眉皺起來(lái)，是微醉的模樣，“還是嫌我喝過(guò)的酒不干凈？”

他看了她一會(huì)兒，然后接過(guò)她的酒壺仰頭大大喝了一口，繼而眉頭大皺，這酒真辣。他不喜歡這味道，他只喜歡能讓他心情愉悅的甜和能讓味蕾跳舞的鮮。這種自討苦吃的烈酒，下次就算噎死他也不要喝了。

少女接了他隔桌遞還過(guò)來(lái)的酒壺，仰頭喝了一口，“第一次來(lái)這里吃萬(wàn)花糕吧，伙計(jì)也沒(méi)顧得上你，這點(diǎn)心黏糯得很，不點(diǎn)份湯水很容易噎到。”

“是呀，平日吱吱看得緊難得能夠溜出來(lái)一次，早聽(tīng)說(shuō)這里的糕點(diǎn)好吃，今兒個(gè)我還真是頭回來(lái)。”他語(yǔ)聲歡愉，似毫無(wú)心機(jī)，瞧了眼她那半邊桌子，道，“看姑娘這排場(chǎng)，倒像是最后一次來(lái)似的。”

少女抬眼看了看他，挑唇而笑，同樣胸?zé)o城府，“我讓老板替我留了盒點(diǎn)心，十二個(gè)時(shí)辰之后，要是我還活著，就回來(lái)取。”

少年干脆不吃了，胳膊支在桌子上手掌拄著臉看著她吃，好像欣賞自己養(yǎng)的寵物津津有味地享受著最后的晚餐，他眼睛很久才眨一次，眨眼的間隙落下的睫毛像兩把齊刷刷的小扇子。

在他第四次眨眼的時(shí)候，一柄飛刀自腦后破空襲來(lái)，彼時(shí)少女正糾結(jié)于盤(pán)子里最后一塊皮凍，因?yàn)樘趺匆矈A不起來(lái)，她悶著頭夾得極專(zhuān)注，可那皮凍仍是在送往口中的半途落在桌上，散碎成更小的幾塊。少女似很憤怒，啪地拍桌而起，一手將筷子擲飛出去，恰恰打落那柄已觸及少年發(fā)絲的飛刀。繼而袖中金光頻閃，小太陽(yáng)形狀的暗鏢射在角落里幾桌食客模樣的人身上。四下里響起幾聲慘叫。

“啊，射陽(yáng)堂！”見(jiàn)到那暗器，小鋪?zhàn)永镆魂囼}亂，人們紛紛變色。

“今日他有射陽(yáng)堂高手護(hù)衛(wèi)，我們先撤！”那幾個(gè)受傷的人小聲道，互遞了眼色之后，在食客四散的混亂里從窗戶(hù)卷身躍逃，一間生意紅火的小食店忽悠間已人去屋空。

少女沒(méi)有去追，扶起被人撞倒的椅子，坐下來(lái)繼續(xù)努力去夾落在桌上的那幾塊皮凍。

這是她最后一餐，她本想清清靜靜痛痛快快地享受，奈何天不遂愿。其實(shí)她本不需進(jìn)食，亦不能?chē)L到那萬(wàn)花糕的半點(diǎn)滋味，所以再濃烈的酒，于她而言也不過(guò)穿腸水汽，酒不醉人人自醉。但即便被掃興至此，這塊皮凍也是要吃完的。

她記得咸陽(yáng)城外芙蓉小院，寧哥自是知道她不需進(jìn)食，但經(jīng)過(guò)幾日他吃飯時(shí)她只撐著腦袋目不轉(zhuǎn)睛看他的困擾，他便每餐給她熬一碗彈滑的皮凍，切成方正剔透的小塊擺在她面前，她也并不能吃多少，因初時(shí)筷子還用得不甚靈便，皮凍大多數(shù)都落在桌面。

后來(lái)她才明白，他哪里是讓她吃飯，只是不動(dòng)聲色讓她將每餐的精力都轉(zhuǎn)移到應(yīng)付皮凍上。

唇角彎出笑來(lái)，原來(lái)他那恬淡微笑下，也曾埋伏許些不易覺(jué)察的小算計(jì)。

少女兀自遐思，而對(duì)面的白衣少年，自始至終那般拄著臉看她吃飯打架而后繼續(xù)吃飯，仿佛方才那場(chǎng)刺殺與他無(wú)關(guān)，而對(duì)方的出手相救也并不需要感激道謝。

他看她的眼神像看一只珍奇的小動(dòng)物，而她的一切所作所為都發(fā)生在他對(duì)面的籠子里，他能做的，只是饒有興致地看著就好。

“主人？！主人……”門(mén)外有小丫頭稚嫩的聲音試探著沖屋里喊，她提著只白布蒙著的籠子，黑白分明的大眼睛帶著幾分驚惶，一眼掃到了背對(duì)門(mén)口而坐的人，那人也便知趣地起了身，在桌面上留下一把貝幣，臨了對(duì)少女說(shuō)：“十二個(gè)時(shí)辰后，那盒點(diǎn)心我來(lái)幫你取。”

那么，是賭她一定不會(huì)活著回來(lái)了吧？

“謝咯。”她倒不以為忤。

“你救了我，我自然要好好報(bào)答你。因?yàn)檫@世界上想要救我的人真不多呢。” 少年笑起來(lái)真是漂亮。

“吱吱，射陽(yáng)堂里今日抽到落梅簽的，是個(gè)叫阿芙的丫頭？”

“主人，你還是將那落梅簽賞給吱吱吧，”吱吱癟著嘴，對(duì)他舉了舉金籠子，“我沒(méi)看好那只鳥(niǎo)，又叫它跑了。”

“小焰他，真是不死心呢。”他笑了下，用手搖著被嚙斷的籠門(mén)，饒有興味聽(tīng)著那吱嘎吱嘎的聲響，“其實(shí)我多希望他能逃出去，可惜他每次都不爭(zhēng)氣。”

“主人，”吱吱小心低聲道，“往年這時(shí)候，你都在塔上獨(dú)自站著，看那領(lǐng)到落梅簽的人怎么死掉。今年……”

他撓了撓頭，“看厭了，今年好歹換個(gè)花樣兒吧。”

【她不去記住的那些，

都是不該記住的。】

夏至夜，亥時(shí)。

阿芙吃飽喝足走在崖岸邊，手中的落梅簽仍未顯現(xiàn)出咒文。她只能在黑礁崖近旁晃蕩，子時(shí)一到，不知將以何種扭曲駭人的姿態(tài)死去，不想給大家掃了興致，不論是怎樣的折磨也只打算在這角落偷偷忍受，而后靜悄悄碎掉。

她在這里登島，也自這里消失，算得圓滿(mǎn)。

夜色中忽見(jiàn)一襲青衣，背身站在黑礁崖上，霧氣沾濕大半邊衣擺，不知等了多久，身子已略有些僵。

“師父？”他似永遠(yuǎn)知道她的心思。

雍走近過(guò)來(lái)，疤面隱在夜色中，朦朧間神秘難測(cè)，“吃得好嗎？”

阿芙撫了撫肚子，“作為最后一餐雖算不上如意，但已很滿(mǎn)足。”

雍點(diǎn)點(diǎn)頭，靜了下，忽然道：“阿芙，這些年來(lái)，我一直在試圖離開(kāi)這里。其實(shí)今夏的落梅簽，島主要賜的人本就是我。因?yàn)椋乙菜阋粋€(gè)叛島者。”

阿芙只是笑笑看著他，并無(wú)驚訝。九年了，她也同樣知道他的心思。

雍如往常一般面無(wú)表情，繼續(xù)道：“如今你有機(jī)會(huì)離開(kāi)，也算替我了了夙愿。”

聽(tīng)的人這才駭了一跳，“離開(kāi)？！”

雍走下黑礁崖，將阿芙獨(dú)自留在崖頂，她腳下黑礁忽然晃動(dòng)似要離岸的舟，而那片黑礁也果然與岸邊漸漸裂開(kāi)縫隙，露出濁黑的海。

“這是只有島主方可驅(qū)策的護(hù)島兇獸鯤，所以要你離開(kāi)是島主的意思。”

“島主……”阿芙看著越來(lái)越遠(yuǎn)的雍，不能置信地伸著手臂去夠他，“那落梅簽從不落空，島主為何放過(guò)我？”

“那是你自己結(jié)下的因緣，包括徐家的詛咒，島主也一并解除了。”雍的聲音已漸辨不清，“可一旦離開(kāi)，你便將忘記落日島和這島上的每一個(gè)人。阿芙，那是你的新生，好好活下去。”遙遙的，她似乎看到雍的臉上結(jié)出一記笑容，她知道他從來(lái)不笑，因他笑時(shí)所有傷疤扭曲糾結(jié)，是比平日可怖百倍的樣子，可他不知道，他此刻的笑是怎樣的溫柔好看。

“師父，阿芙想記住你……”

腳下的鯤已嗖地躥出，她跌坐在它粗糲的脊背上握住那塊如石峰般突起的背鰭，這才發(fā)現(xiàn)身下疾馳的正是當(dāng)年那碩大無(wú)比的兇猛黑魚(yú)。頭劇烈地痛起來(lái)。

有些事并不是全然忘記，她只是不想讓自己憶起。

巨鯤沖破重重霧靄，在夜下汪洋中劃開(kāi)海面倒影的星光月影，安靜地帶她一路向西，直達(dá)彼岸。

她像個(gè)死而復(fù)生的人，在重踏人世時(shí)大大地吸了幾口氣，回頭望去仍只是空落落一片碧海青天。落日島已是她的往生，所有記憶留在海的那一端，而前方所往，是咸陽(yáng)城邊芙蓉小院。

院墻已經(jīng)頹落，門(mén)扉上銅環(huán)爬滿(mǎn)綠斑，青苔滿(mǎn)階，荒草連連，似歲月的齒痕一寸寸咬過(guò)舊日光景。可見(jiàn)幾株芙蓉已高過(guò)墻垣，枝頭繁花累累，雙手一松，木門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，阿芙怔在原地一時(shí)竟不能反應(yīng)。

現(xiàn)時(shí)始皇十一年，天下已定十?dāng)?shù)年，卻并非安穩(wěn)無(wú)憂(yōu)。

而院中芙蓉花樹(shù)下一人端坐在石桌前，黑袍邊緣輥著暗金祥紋，那樣巋然不動(dòng)像滿(mǎn)園荒蕪中一座高聳的塔。許久，他擱在桌沿的手動(dòng)了一下，她才發(fā)覺(jué)他是在與自己對(duì)弈。那樣寂然，是所有王者的宿命。

可他所要的長(zhǎng)生，便是永恒寂寞？

“回來(lái)了？”他冷冷開(kāi)口，似等候她歸來(lái)的嚴(yán)父，目光垂在棋盤(pán)上并未轉(zhuǎn)頭看她。三個(gè)字卻重似千金，隱了滾滾怒意和其中并不想言明的時(shí)不時(shí)前來(lái)坐等的期待，“看到是朕，你很失望吧？”

阿芙倉(cāng)皇要跪，卻聽(tīng)他制止道：“今日，我不是咸陽(yáng)城里的帝王，你也不是方士徐福。” 他棄了那盤(pán)殘局抬頭望她，九年里，他蒼老許多，鬢邊漸生白絲，威壓卻半分不減，“我該叫你阿芙，還是嶗山靈陶？”

只是一問(wèn)，可知這九年里他已將她來(lái)歷摸清，甚至，知道許些連她也不知道的故事。

“你可尋到蓬萊？這九年你去了哪里？”

“阿芙……不記得了，”這確是實(shí)情，聽(tīng)上去卻那般不可信，“只記得海上遇大魚(yú)阻路，所有船只全部隕歿……”

“不記得？”他大約冷笑了聲，“我最厭惡的，便是欺騙，你這樣一犯再犯，可曾知道王者之怒？”聲音明明不大，敲在耳畔確如驚雷，滿(mǎn)院衰草都低伏下去。

阿芙靜靜跪倒，自袖中取出只玉簽雙手遞上，語(yǔ)氣誠(chéng)懇從容，“阿芙站在岸上時(shí)回望只一片茫茫，唯有這一件物事不知來(lái)路。九年前阿芙欺君，陛下即使千刀萬(wàn)剮，阿芙也自當(dāng)領(lǐng)罪。”

“死？”他捏過(guò)那玉簽沉眉審度，指腹在精巧五瓣梅上緩緩撫過(guò)，歷過(guò)珍寶無(wú)數(shù)，他自然識(shí)得這是難得一見(jiàn)的上古之玉，唇畔浮起危險(xiǎn)一笑，“我手握天下生死，你這區(qū)區(qū)一副沙石軀殼，只要我想，隨時(shí)可以捏碎于股掌之間。可只是用死亡來(lái)懲罰你，簡(jiǎn)直太無(wú)趣也太輕淺。對(duì)于一個(gè)帝王，若只會(huì)取人性命，那也太無(wú)能。”

那樣的語(yǔ)氣與眼神，竟叫她渾身一顫。

十一年春，始皇東游瑯岈，過(guò)嶗山入臨淄。

而在嶗山之畔，一只陶人被浸在嶗山沙石所溶巖漿中十日十夜，岸上的王者負(fù)手而立，冷冷垂目看她，“朕身邊不止你一個(gè)方士，你本是最得我心的一個(gè)，可惜也是最不稱(chēng)職的一個(gè)，你連你自己的身體都不了解，朕卻相信你能帶給我長(zhǎng)生！”他俯下身看她痛得支離破碎的臉，“你所有知覺(jué)都來(lái)自那顆心臟，而那心臟是一個(gè)人骨灰所煉化。此時(shí)你記不記起沒(méi)有關(guān)系，明日，朕會(huì)帶你去臨淄，讓你好好看看自己的前世今生。”

【那就先不要死，等著我。】

一對(duì)頭戴黑紗的男女跟隨著始皇東巡的隊(duì)伍出現(xiàn)在臨淄街頭。女子是為遮住滿(mǎn)面裂痕的容貌，而男子，是因前方重重護(hù)衛(wèi)的黑色轎子中坐著與自己樣貌相同的替身。

阿芙忽然捂住胸口，一顆心騰騰躍動(dòng)，只覺(jué)許多往事如萬(wàn)馬奔騰直撲而來(lái)，畫(huà)面自心底涌現(xiàn)，重疊于多年前的此地，一幕幕展在眼前，與她有關(guān)卻并不是她。她下意識(shí)止住腳步不肯再走，哀求地看著身邊男子，“求你……”

“休想逃避，看到了什么，就好好把它看完。”冰冷聲音隔著面紗傳來(lái)。

她咬著唇，看到街邊那家攤煎餅的鋪?zhàn)樱习鍍叭灰咽莻€(gè)老翁，而二十多年前他還是個(gè)壯漢，攤的煎餅不像如今這樣薄而渾圓。

那個(gè)孩子就縮在他攤子旁邊的墻角里，裹著一身破棉絮，蓬頭垢面地埋著臉，看不出年齡也看不出性別。是從齊國(guó)北邊逃荒到臨淄的災(zāi)民里少數(shù)活下來(lái)的一個(gè)，可也只剩伶仃一人，成了街邊流浪的乞兒，惹了一身病，瘦得像把風(fēng)干的柴。那時(shí)街市里總有人販子走動(dòng)，拐了這些無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的孩子做童工，壯實(shí)些的賣(mài)到鄰國(guó)軍中充數(shù)。可這孩子堆在墻角就像一個(gè)死物，連人販子都不肯多看一眼。

風(fēng)起時(shí)，灰色的塵土枯敗的落葉壞掉的風(fēng)車(chē)被混雜一處高高揚(yáng)起，他瞇著眼，總覺(jué)得自己也要像那些雜碎的垃圾一樣，被風(fēng)吹著飄向天空，沿著這敞闊也崎嶇的人間之路慢慢消失。

有什么被風(fēng)送來(lái)，啪嗒糊在他臉上，又被風(fēng)呼啦扯開(kāi)，他透過(guò)被異常厚重的眼屎遮住的視線(xiàn)，看到漫天飛舞的紙錢(qián)和那一長(zhǎng)隊(duì)素白的送葬隊(duì)伍，隊(duì)伍中多是年齡不一的婦人。

而那個(gè)走在隊(duì)伍前首，身披麻衣戴著重孝的小少爺在他面前停下了腳步。

不論何時(shí)回想起，那都是一場(chǎng)詭異至極的邂逅。

他恍以為，那是攜他走向死亡的幽魂使者，可那長(zhǎng)得俊俏的小少爺卻在他身前蹲了下來(lái)，伸手捏過(guò)他的腕，似乎在替他把脈，微微側(cè)著頭，清秀的臉上是少年老成的專(zhuān)注，半合著眼，翩然長(zhǎng)睫遮住左眼下那枚小小淚痣。

小少爺也很瘦，但他眸子里有光，他是活的，是看似安靜心中卻住了整片汪洋的游魚(yú)。

“少爺，老爺他……”身后有人催促，目光暗指著那四人抬著的棺槨。

“今日如果父親在，也一定會(huì)以救人為先。何況這丫頭，再不施救，怕是熬不過(guò)半個(gè)時(shí)辰……”他眼睛是紅腫的，嘴角卻帶一抹親切微笑，從脈象里知道這乞兒是個(gè)十歲上下的女孩，便愈加憐惜。

“餓了吧？”小少爺看著神志已經(jīng)開(kāi)始渙散的她，將頭抵近了問(wèn)。

她已經(jīng)忘記食物的滋味，可餓，像是與生俱來(lái)的知覺(jué)，每時(shí)每刻，與呼吸同在。

旁邊賣(mài)煎餅的大叔起初總會(huì)舍她些吃的，后來(lái)她的喉嚨已經(jīng)腫得無(wú)法下咽，大叔嘆氣，說(shuō)又要少一個(gè)了，她卻抱著煎餅不肯撒手，即使咽不下去也嚼了滿(mǎn)嘴努力咂摸著味道。

她望了望小少爺，本能地點(diǎn)點(diǎn)頭，喉嚨里嘶喇出含糊不清的一句，“很餓。”

“我家里的嬤嬤做茶香雞很是拿手，想不想跟我回去嘗嘗？”帶著引誘的表情，像那些人販子，可她總覺(jué)得如果哪個(gè)人販子肯用這樣的微笑和允諾誘惑她，她一定會(huì)隨他去的。

看她再次點(diǎn)頭，小少爺?shù)贸训匦α讼拢澳蔷拖炔灰溃戎摇！?/p>

說(shuō)罷，轉(zhuǎn)頭向身側(cè)的人報(bào)了幾味藥以及煎法，又另外讓人抬了她回去。

她手指抓著破棉絮從那副晃悠悠的擔(dān)架上回頭望去，仍舊是漫天漫地的紙錢(qián)，白色的隊(duì)伍在大風(fēng)中若隱若現(xiàn)。一切都虛幻得仿佛回光返照時(shí)的一場(chǎng)迷夢(mèng)，可那一句話(huà)卻扎扎實(shí)實(shí)留在心底。

那就先不要死……

這世界上，還是有人希望她活下去的，哪怕是為了邀她去嘗一嘗茶香雞這樣蹩腳的理由呢。終歸不再是街邊的一件垃圾了，一件化在風(fēng)里也無(wú)人在意的垃圾。

那就，用力活下來(lái)吧。而垃圾的生命力總是分外頑強(qiáng)。

后來(lái)她知道，他們相識(shí)的那天，正是徐寧父親的下葬之日。徐寧降生時(shí)徐父剛過(guò)十六，未到而立便撒手人寰。而這樣的壽數(shù)在徐家已算得上喜喪。

男子的手抓在阿芙的腕上，強(qiáng)制地帶她向前走去，一直跟著浩蕩隊(duì)伍走至朱門(mén)前，那門(mén)上端端寫(xiě)著“徐府”二字。

百姓們猜測(cè)，始皇今日將行宮安在臨淄的方士世家，定是想順便打聽(tīng)不老仙丹的事。據(jù)說(shuō)徐家的祖先便是循著家傳古籍所述前往東海尋找蓬萊，不想?yún)s因靠近仙島而帶回一身詛咒，才使得徐家代代短命。后輩也曾泛舟海上數(shù)載尋那島嶼，始終一無(wú)所獲。長(zhǎng)生之島，并非凡人可以覬覦。

阿芙抗拒地抵住門(mén)柱，聽(tīng)得身邊人低低道，“這便是你‘徐福’的徐，難道你不想看看？”

當(dāng)年那孩子便是從這扇門(mén)被抬進(jìn)了徐府，得十三歲的徐寧親自照料，令她撿回一條薄命。從此她便留在徐家。洗凈剝白之后竟是個(gè)美人坯子，五官精致靈巧得像只瓷娃娃。她喜歡跟在徐寧身后“少爺少爺”地叫，也有許多叫人頭痛的問(wèn)題沒(méi)大沒(méi)小地糾纏他，徐寧好靜，卻也并不煩她。

“少爺少爺，你是做什么的呢？”

“徐家是方士世家，我自然也要做方士。”

“那方士是什么呢？”

“方士啊……做一個(gè)好的方士很難，即便不需無(wú)所不知，起碼也要學(xué)貫五車(chē)，知天文地理懂卜算醫(yī)術(shù)，才能立得住招牌服得了人心，必要時(shí)還能唬得住君王。”

幾乎，是一模一樣的一問(wèn)一答，而跟在他身后亦步亦趨的小姑娘走路同手同腳，像只笨拙的小鴨。

有一日那小姑娘不小心將徐寧要喝的藥撞翻了，挨了端藥婢女結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一巴掌，她也不哭，一邊道歉一邊用手去捧大理石地面上匯集的湯藥，想著好歹挽回些損失。那婢女狠狠踢了她一腳，“你是傻子嗎？灑到地上的藥你這樣能救起多少，就算救得起少爺也不會(huì)喝的。”

“可在我們家鄉(xiāng)，粥若是灑在地上，也要一點(diǎn)一點(diǎn)捧回來(lái)，就算連沙子一起吃了也不能丟在地上不管，糧食就是命，而這些藥，比糧食還貴呢。”

“二夫人肚子里那個(gè)遺腹子還不知是男是女，少爺如今便是徐家唯一的希望，矜貴得很，怎么能和你們這些逃難來(lái)的賤民一樣。何況若不是前陣子為了照顧你，少爺?shù)牟∫膊粫?huì)加重！”那婢女越說(shuō)越氣，一把拎起她衣后領(lǐng)將她腦袋撞在廊柱上，心中也不知懷了多少恨意，力道大得讓她頓時(shí)失衡，踉蹌著要倒下去。

一只瘦長(zhǎng)的臂穩(wěn)穩(wěn)接住了她，她抬頭，看到徐寧俊秀的臉，她目光迷蒙，似那日街頭在漫天紙錢(qián)中望見(jiàn)他。可此時(shí)已過(guò)了隆冬，滿(mǎn)院遍開(kāi)春花，廊外一支芙蓉探在她腦后，綿綿暖風(fēng)中輕顫如舞。

“少爺，她……”那婢女的告狀被他伸出的手打斷，他似從遠(yuǎn)處急急趕來(lái)，喘息未穩(wěn)，扶她的細(xì)瘦手臂也微微發(fā)抖，他扶正了懷里的丫頭，看了她一瞬，正色道：“從今而后你就叫阿芙，你可以喚我寧哥，不要再叫我少爺。”而后轉(zhuǎn)向那婢女道，“阿芙是我認(rèn)回的妹妹，以后你們?cè)鯓哟遥驮鯓哟沁@徐府的小姐，不是賤民。”

“少爺……”

重疊的兩聲，是婢女的不甘和阿芙的驚疑。

他卻扶著她往自己的藥室走，臉色終于和緩，又帶上溫柔笑意，“已經(jīng)說(shuō)了，喚我寧哥。”

“可是……”

“你知道徐家的孩子，幾乎各個(gè)命運(yùn)都是相似。從幾百年前開(kāi)始，徐家一直被一道惡毒詛咒所纏繞，徐家血脈無(wú)論男女，都活不過(guò)而立。”為延續(xù)香火徐家子孫都極早成婚，有的剛一出生，童養(yǎng)媳已在府里備了好幾位，可依舊人丁稀薄，幾乎代代單傳，“我沒(méi)有姐妹手足，自小便在死亡陰翳下被一群寡婦環(huán)繞，討論著我死之前必須完成的家族責(zé)任，雖然每日熱熱鬧鬧，可其實(shí)很寂寞也很壓抑。”他一邊說(shuō)話(huà)一邊將她腫起的額頭敷了藥膏，“所以，認(rèn)下你這個(gè)妹妹，讓你留在身邊陪我，算是償了我的一個(gè)心愿，只是不知你愿不愿意？”

她聽(tīng)得有些難過(guò)，猛地點(diǎn)頭，“阿芙愿意，寧哥把阿芙撿回來(lái)阿芙的命便是寧哥的，要阿芙做什么阿芙就做什么。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，似終有釋然，卻并不快活。

自十四歲起，徐寧便一直被逼著娶親，他卻總以身體病弱經(jīng)不起儀式折騰為由，逆著眾人一味推避。所幸二夫人生下的遺腹子是個(gè)少爺，寡婦們的精力與希望總算分散開(kāi)去，對(duì)他的催促也便不那么不可抗拒。

新生的小公子取名徐安，一日日平安茁壯，徐寧的病情卻一日日在惡化。

那年仲夏，阿芙挽著他在臨淄街頭采買(mǎi)藥材，頭頂古槐忽然墜下一串新葉，撞在他頰畔，街巷間有人奔走著呼嚷相告——齊國(guó)亡了，秦王在咸陽(yáng)坐攬?zhí)煜拢苑Q(chēng)始皇。

其實(shí)強(qiáng)秦滅齊，已是大勢(shì)所趨。十幾年來(lái)，齊國(guó)作壁上觀，眼見(jiàn)著六國(guó)之中已去了五個(gè)，當(dāng)年秦趙之戰(zhàn)不肯出手相助，全然不顧唇亡齒寒，以為一味中立便可求得偏安一隅，卻不知，那個(gè)人的野心，是必要橫掃六合一統(tǒng)天下的。

“五百多年的亂局，一朝蕩平，或許也是好事吧，起碼……”他挑起唇微微笑了下，忽然咳出一掌黑紅的血，“起碼許多事，又有了希望。”

“寧哥！”已不是第一次見(jiàn)他咳血，她已能將驚懼心痛隱在心底，麻利地背起他，一邊疾步往徐府趕一邊恨恨道，“那個(gè)始皇帝干得好事，又讓寧哥急火攻了心，哪日遇見(jiàn)，非得好好教訓(xùn)他不可。”

他在背上被她逗得笑出來(lái)，她卻被他突兀的骨骼硌得生疼。

寧哥，撐下去，阿芙一直在努力，沒(méi)看到結(jié)果之前，就像你曾要求我的，先不要死。

那之后，阿芙愈加勤快，每天捏著藥方子把自己關(guān)在藥室里煉藥試藥。時(shí)而被熏得一臉黑灰，樂(lè)呵呵地蹦出來(lái)遞給徐寧一塊不成形的丸子，說(shuō)可以試試；時(shí)而沮喪地蹲在爐火前，頭發(fā)被燒著了也全然不覺(jué)，直到徐寧一盆水澆到頭頂，她才騰地站起來(lái)抱住他，不說(shuō)話(huà)，只是嗚咽。

后來(lái)有一日，她將自己打扮得花枝招展，站在他面前忸怩了一番，忽然說(shuō)：“寧哥，夫人逼你娶親，不如，你就答應(yīng)了她們吧？”

迎著燦白日光，他側(cè)頭看向她，溫和一笑：“豈是隨隨便便就可以娶，你該聽(tīng)見(jiàn)外人怎么說(shuō)吧，他們叫徐家寡婦世家，又怎肯將好端端的女兒嫁進(jìn)來(lái)，而我也不愿隨便找個(gè)丑姑娘將就。”

“那你，就娶阿芙吧。”

清清脆脆的一聲，卻鄭重得叫人心驚，他的表情籠在強(qiáng)光中，看不真切，良久，才聽(tīng)得一聲回答，“阿芙別鬧，我早就說(shuō)過(guò)，你是我妹妹啊，我怎么能娶你？”

“是妹妹還是妻子，全憑你一句話(huà)而已。”她走過(guò)來(lái)，蹲在他的藤椅邊，抓著他手臂想要仰頭去看他的臉，“你難道不喜歡阿芙嗎？”

他卻悄悄別了臉輕咳了幾聲，緩緩道：“我說(shuō)過(guò)，我不想隨便找個(gè)姑娘將就。”

她也不惱，轉(zhuǎn)身進(jìn)了藥室，關(guān)上門(mén)悶頭搗鼓。隔天依舊是蹲在他腳邊，仰著臉問(wèn)：“想好了嗎，可以娶阿芙嗎？阿芙不算很丑，阿芙也不會(huì)變成寡婦，寧哥你別怕連累我。”

他寵溺一笑，“傻丫頭，你魔怔了。”

就這樣，她反反復(fù)復(fù)接連問(wèn)了整整一個(gè)月，執(zhí)拗得像頭小牛，可得到的答案總是搖頭。終于那一天，她沒(méi)有再在院中竹椅旁等著問(wèn)他，一直到晚上都不曾出現(xiàn)。他找到她時(shí)，發(fā)現(xiàn)她已倒在床榻旁，一身趕制得并不合身的紅嫁衣穿了一半，半邊手臂仍晾在外面，氣息已絕。

那時(shí)他才知道，這些日子她瘋狂煉藥試藥，藥性在體內(nèi)相克，釀成了毒。可惡他一直想逃開(kāi)她的目光卻連她異樣臉色也一同忽略。她是知道自己撐不了多久，才苦苦相求，他卻將一句喜歡藏掖得如此密實(shí)。害怕連累，最終還是連累。

心頭血像迅猛的獸在胸口撲騰，一汪汪染在榻上人瓷白的臉頰上。

眼角淚痣上凝一顆晶瑩水滴，他輕輕將她拉入懷里，溫柔呢喃，“傻丫頭，衣服都不會(huì)穿了。”他伸手將那半邊嫁衣替她攏緊穿好，然后抱起她向門(mén)外走，卻頹然摔倒在門(mén)邊……

她走得干干脆脆，一個(gè)字都不曾留下。可他記得答應(yīng)過(guò)她，要扭轉(zhuǎn)徐家的宿命，如果他死了，他希望徐安可以活下去，徐家的子子孫孫可以活下去。

【不要喜歡我，因?yàn)椋恢档谩?/p>

頭戴黑紗的人靜靜看完，所有前因后果終于明晰。

它，嶗山靈陶，只不過(guò)是一個(gè)原叫阿芙的姑娘的傀儡，它以她的骨灰鑄為心臟，用了她的名字，復(fù)制她的容顏，甚至，留存了她的幾處脾性與習(xí)慣。

只是，它從她身上分得的寧哥的真心喜歡，又有幾分？

還是，一切都是假的……他只是需要一個(gè)傀儡站在身前，以魚(yú)人的眼為他引航，找到蓬萊，為他徐家解除詛咒；用方士身份替他接近始皇，這樣此后無(wú)論罪與罰，都不會(huì)連累到那個(gè)他極力保全的徐家；而賦予它阿芙的面貌，本就如他所說(shuō)：或許只是想，讓你再陪我一段時(shí)日……

而陪伴他的這一段時(shí)日里，諾言是假，情不自禁的吻是假，青色山門(mén)中他橫抱它而起，是因此前他為誘導(dǎo)她去蓬萊而演了叫她雨中送藥的戲碼，就連他常做給它的皮凍，也只因從前的阿芙喜歡吃而已。

或者，只有一句肺腑，是他說(shuō)：不要喜歡我，因?yàn)椴恢档谩?/p>

不值得。早有的自知，對(duì)自己亦是局外人般絕情。

她只覺(jué)得自心口伸往身體每一處的枝椏都在顫抖，崩裂聲交迭而起，仿佛下一刻就要碎成沙石隨風(fēng)而散，卻仍殘喘而立，手指狠狠抓在自己身側(cè)，有碎片落在掌心。這樣的痛，勝過(guò)千刀萬(wàn)剮。

“這懲罰，你覺(jué)得如何？”身邊男子冷冷一笑，推開(kāi)的大門(mén)里徐府的人跪了一地恭敬迎駕，那個(gè)十幾歲的徐安與他的哥哥樣貌酷似，只是沒(méi)那般病弱的身子，“這便是徐寧要解救和掩護(hù)的家族，很可惜，即便他搭上自己和你，也終是前功盡棄。”

阿芙看到帝王的手慢慢握緊，似要將這一眾人碾出血來(lái)，心頭還是鈍鈍一痛，良久，她輕聲道：“求你，放過(guò)徐家，阿芙愿意再次出海，尋找蓬萊。”

“哦？你不恨他？”他在黑紗后瞇了眼審度她。

他給她生命，給她一顆有情的心，也給過(guò)她一段繾綣歲月，無(wú)論真情假意，對(duì)于一捧沙石來(lái)說(shuō)，都是難得的際遇與饋贈(zèng)，“阿芙不恨，只是很痛。”

“好，允你出海，一年為期，若一年后你無(wú)功而返，就讓整個(gè)徐家為你陪葬。”

始皇十一年春深，徐福二次出海，率童男童女共千人，夏至之時(shí)，被霧霾所困，海中躍起黑魚(yú)，掀翻船只將人一團(tuán)團(tuán)吞入腹中。血浪翻涌，海哭如嘯。

一切仿佛歷史重現(xiàn)，站在船頭的阿芙忽然頭痛欲裂，那一截遺失的碎片自遙遠(yuǎn)時(shí)空歸來(lái)。

那時(shí)，她展著雙臂擋在他身前，要以脆弱身軀護(hù)住他，他極近地站在她身后，仿佛一個(gè)擁抱的姿勢(shì)，冰冷的唇貼著她耳邊，道：“你非人類(lèi)，或許禁止凡人擅自登島的仙規(guī)于你并不適用，如果可以，忘了我，好好活下去……”

他似乎在她耳垂上輕吻了一下，癢癢痛痛，“這是，喜歡。”

一瞬過(guò)后，他一把推開(kāi)她，將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)摜進(jìn)了水里，她甚至來(lái)不及反應(yīng)，只聽(tīng)到一陣鋸齒咬合的巨大聲響，有溫?zé)嵋后w濺在臉上，海面瑰麗成一汪梅子酒。

她不去記住的那些，都是不該記住的。

可既然都是假的，又何必如此？

那最后一句喜歡，是說(shuō)給她，還是仍是在給曾經(jīng)的遺憾留一句答案？

那塊碎片是從腦子里掉落一直扎到了心尖上吧，于是順著那扎開(kāi)的裂痕一直延展開(kāi)，心要化作千片萬(wàn)片。原來(lái)支撐她以碎片之身活到現(xiàn)在，只是因?yàn)槟穷w心不想死去，而如今，連它也了無(wú)牽掛。

纖細(xì)的軀體慢慢頹落，化成一片白沙隨衣衫飄搖而去，是天邊一抹淡色云霞。

而那一雙璀璨的珠子同一根系了金鈴的彩繩一起落入汪洋。某一日，或者魚(yú)人可以尋回它的眼，而鈴鐺只是喃喃重復(fù)古老約定：阿芙會(huì)一直陪著你……

次年，始皇巡游途中暫宿沙丘宮，突發(fā)急癥，不治而崩。手邊一枚碧色玉簽上刻著精巧五瓣梅，梅花下“死而不僵”的簽文正淡淡隱去。無(wú)人知道，已死的始皇竟仍有知覺(jué)，可聽(tīng)見(jiàn)胡亥、李斯和趙高的篡位密謀，亦聞得到秘不發(fā)喪的自己為掩藏尸臭而被置身于鮑魚(yú)堆中的腥臭。

死而不僵，這真是，天下最?lèi)憾镜脑{咒。

【千百年來(lái)待在一處，即使是看

守著它的獄卒，也會(huì)不舍呢。】

遠(yuǎn)在東海霧霾之中的小島上，白衣少年站在島主大宅中央的高塔上，拎著赤色鳥(niǎo)的尾巴，掄圓了胳膊將它狠狠丟下去，那鳥(niǎo)在將要砸到地上時(shí)乍然變作一個(gè)紅衣男子，展著闊袖一路穩(wěn)穩(wěn)飛升上來(lái)。

“你殺了我，天庭那幫老子可不會(huì)放過(guò)你。”

“這一次又是掉到護(hù)城河里被人撈了送回來(lái)的，這么多年了，小焰你的失敗總這么沒(méi)有新意。”

紅衣男子甩了甩在河里弄得濕漉漉的頭發(fā)，一對(duì)赤紅的眉毛斜斜上挑，赤色瞳仁里現(xiàn)出不屑的笑來(lái)，“你看不住我的，我早晚會(huì)離開(kāi)這里。倒是你，自甘墮落地留在這島上，現(xiàn)在還沒(méi)看透嗎？那些神仙們對(duì)你和對(duì)那些凡人一樣，只要能困住我，找什么樣的玩具陪葬都樂(lè)意奉送的樣子。”

白衣少年笑瞇瞇地看著它，他何嘗不懂呢。

那是幾千年前的事吧，后羿一挽神弓，將九顆太陽(yáng)射落平野，解救干渴大地于旦夕之間。九只頑劣天鳥(niǎo)化成的太陽(yáng)墜落之處大地轟隆凹陷，烈火呼啦燃起，連綿千里。幾大天神合力將它們降服，最終逼回原形，合體為一只九赤焰鳥(niǎo)。

為了不再叫它為害人間，神仙們手指一點(diǎn)，在東海之中辟出一座孤島，將這惡鳥(niǎo)封印在島上，并派了雪山小仙東方氏看管。可那九赤焰鳥(niǎo)邪氣難除，像個(gè)不搗亂便要活活?lèi)炈赖暮⒆樱d起時(shí)便發(fā)海難，東海難有幾日平靜。

神仙們頭疼了幾百年，終于妥協(xié)，提出條權(quán)宜之計(jì)。

于是以各種因由引了幾萬(wàn)凡人入島，這些人可由著那九赤焰鳥(niǎo)捉弄?dú)⒙荆荒陜?nèi)只能咒殺一人。這有限的邪惡釋放倒是叫它有了興致，想了每年一道落梅簽的游戲規(guī)則，為了琢磨新奇有趣的死法果然叫它收了心。

而這島上凡人便似它所蓄養(yǎng)的一島獵物，那所謂的長(zhǎng)生，不過(guò)是“我不殺你，你且不許死”的道理罷了。這島是囚禁邪神的牢籠，若它永世不得離開(kāi)，東方氏和整座島的凡人便是它永世的玩具，直到最后的最后，也是陪葬的犧牲品。

些許年過(guò)去難免厭倦，逃出落日島的戲碼便重又上演，不論是那只惡鳥(niǎo)還是甘愿舍棄長(zhǎng)生的島民。只是九赤焰鳥(niǎo)的天火屬性使它懼水畏寒，而東方氏的藍(lán)色血液匯聚來(lái)自天山寒雪的至寒之氣，那看似平淡的一道護(hù)宅河，其中流淌的其實(shí)是東方氏的血，于是它極難跨越。

“東方，我餓了。”那一副斜挑的紅眉毛慢慢耷拉下來(lái)，竟帶著幾分委屈似的，重重往椅子上一坐，“越獄這件事，真是太費(fèi)力氣了。”

東方升羽拿了一盒打包好的萬(wàn)花糕放在它面前，是他剛剛?cè)ト』貋?lái)的，而預(yù)定的那個(gè)人果真沒(méi)有回來(lái)。

“是不是也得來(lái)壺酒，免得像某人那樣被噎到。”它指的，自然是那日小鋪?zhàn)永飳?duì)他惡作劇般的詛咒。這一瞬間它只是個(gè)貪吃的孩子，眉目間溢出滿(mǎn)足興奮，咬了只撒了桂花的軟糕，心想，或許哪一天真的逃出落日島，也會(huì)懷念和這個(gè)東方勢(shì)不兩立的日子吧。

人最怕的是習(xí)慣，千百年來(lái)待在一處，即使是看守著它的獄卒，竟也會(huì)不舍。

“喂，東方，你干嗎放那個(gè)小姑娘出島？”它吃了一臉的白色碎屑，紅眉毛也染得白雪紛紛，“她那陶瓷小人兒，離了落日島，即便沒(méi)有我的詛咒，前些年被海水泡過(guò)那一場(chǎng)，也撐不過(guò)多久吧。”

“那也總好過(guò)被你折磨死吧。”東方的笑里帶著恨恨，“雍那家伙那般懇求，又要以自己性命交換，他為我效命這些年我怎好不答應(yīng)他？”

紅眉毛不懷好意地抖了抖，“雍？那家伙當(dāng)初為了從海中將阿芙救出來(lái)，被鯤咬殘了臉，如今竟還這般為她，真是用情至深。莫非，你放她走，也是有情？”它笑出來(lái)，是嘎嘎的鳥(niǎo)類(lèi)的聲音。卻忽而抱住腦袋躥了起來(lái)，滿(mǎn)頭青煙之上是一滴滴落下的藍(lán)色的血和一只白白凈凈的手，“阿芙這一走不正合你意嗎？竟將落梅簽帶到岸上，這樣即使逃不出去，你的惡魔之手也伸到了人間。”

紅衣聳了聳肩，“這樁事可不是我有意安排，不過(guò)機(jī)緣巧合，竟讓落梅簽沾到個(gè)帝王，真是有趣。”

東方嘆息，孩子樣的眼中卻并無(wú)憂(yōu)色，“有你這個(gè)禍害在，人間格局能一穩(wěn)多少年呢？”

紅衣嘎嘎笑著攬住他的肩，“可我若死了，每日掛在天上的那個(gè)分身也便死了，是連所謂人間也不會(huì)有了吧。”