送壽桃的習(xí)俗是怎么來的

蛋糕店里，賀壽的蛋糕上，總是點(diǎn)綴著一顆大大的壽桃。在賀壽圖上，我們也經(jīng)常會看到諸如“南山不老松”“東海長流水”“童子抱桃”的圖案。“南山不老松”“東海長流水”都有生命長久、生生不息的意思。那么，壽桃又有怎樣的內(nèi)涵呢？祝壽送壽桃的說法又是從何而來呢？

有關(guān)祝壽送壽桃，民間流傳著一個傳說。在諸侯紛爭的春秋戰(zhàn)國時期，18歲的孫臏想尋求發(fā)展，于是他背井離鄉(xiāng)，到了云濛山拜師鬼谷子，跟他潛心學(xué)習(xí)兵法。一晃12年過去了。一天，已到而立之年的孫臏望著天上的皓月，又思念起了家鄉(xiāng)的老母。鬼谷子看出了孫臏的憂傷，勸道：“你來此已經(jīng)十余載了，萬物生靈尚知回報養(yǎng)育之恩，你并非無情，也該對老母有個交代了。”孫臏聽罷，謝過恩師，便準(zhǔn)備回家探親。

在孫臏臨行之前，鬼谷子來到他的房間，遞給孫臏一顆新鮮的桃子說：“為師送你一個桃子，此桃非普通桃子，你且?guī)Щ丶耀I(xiàn)與老母吃。”說罷，鬼谷子轉(zhuǎn)身離開。

孫臏日夜兼程，終于在老母六十大壽這天趕到了家。看到家里人大擺筵席為老母賀壽，孫臏不禁傷心落淚，愧嘆這些年自己一直沒盡到孝道。來到大廳，看到滿頭白發(fā)的老母，孫臏心中更是自責(zé)不已。老母親看到孫臏，不禁潸然淚下。母子互相傾訴一番相思苦之后，孫臏拿出師傅所贈的桃子獻(xiàn)與老母。

孫母剛吃了一口，眾人驚奇地發(fā)現(xiàn)，老人家如雪的白發(fā)頃刻間化為青絲，本已衰老的容顏又煥發(fā)出了青春的光彩。眾人無不驚嘆感慨。孫臏心知，定是恩師所贈的桃子發(fā)揮了神奇的作用。

鄉(xiāng)人聽說了這件事，便四處傳揚(yáng)。人們都說：只要在老人過壽的時候吃上顆桃子，老人就會青春常駐，健康長壽。壽桃因此得名。于是，民間便流行起祝壽送桃子的習(xí)俗。