丹·馬特里克：Zynga的救命稻草？

絕望的時代需要采取極端措施。對于處于下滑階段的星佳（Zynga）游戲公司而言，就意味著需要一個新總裁。7月初，星佳公司宣布其創始人以及長久以來擔任總裁的馬克·平卡斯（Mark Pincus）正式下臺，微軟互動娛樂業務部前負責人丹·馬特里克（Don Mattrick）正式上任首席執行官。馬特里克所負責的互動娛樂業務部為微軟開發出了最暢銷的Xbox游戲機。

在致員工的公開信中，這位即將走馬上任的新總裁如是說道：“星佳是一家很了不起的公司，只是尚未充分發掘其潛力?！被蛟S如此吧。雖然該公司因《黑手黨戰爭》（Mafia Wars）一舉成名，因《開心農場》（Farmville）等游戲紅極一時，但是，諸多新近發行的游戲卻差強人意，直接導致效益不佳甚至以致裁員。六月份，該公司削減了18%的員工，而其中大部分都是《你畫我猜》（Draw Something）制造商OMGPOP的團隊成員。星佳曾花費近2億美元高價收購美國游戲公司OMGPOP，而彼時該公司剛因一款《你畫我猜》游戲起死回生。

熊彼特（Schumpeter，一個以著名經濟學家熊彼特名字命名的致力于商業、金融和管理的專欄博客）最近發表的一些言論使本就困頓的星佳名聲倍加受損。他批評星佳后勁不足，自《開心農場》和《黑手黨戰爭》之后再無同樣一鳴驚人的游戲，以及收購后未能恰當整合OMGPOP公司而直接導致了現在裁員的局面。

在微軟的成功與尷尬

丹·馬特里克確有重振疲軟企業的輝煌紀錄。他所負責的Xbox 360連續29個月來一直保持著美國最暢銷游戲機的紀錄。2007年，馬特里克從電子藝界公司（Electronic Arts）來到了微軟。當時，Xbox的業務尚未實現盈利。同一年，由于硬件缺陷，Xbox 360游戲機的故障率高達24%。為了延長產品保修期，賠償不滿的消費者，微軟支付了11.5億美元。

馬特里克上任后，起草并成功地執行了一項3年計劃，目的是扭轉公司局面，其中包括聘用新人才和投資技術領域，例如開發Kinect體感控制器。Xbox游戲機銷量激增很大程度上歸功于該感應器。事實上，不止有一個微軟高管說過，沒有馬特里克就沒有Kinect。馬特里克組建了Kinect團隊，并從外部招募優秀人才，其中，創意總監庫都·圖蘇諾達（Kudo Tsunoda）就是典型代表。此外，他還制訂了量化目標，如降低成本，以達到消費者可接受的價位。

2011年，馬特里克接受《財富》采訪時如是說：“我讓整個團隊參與進來，尋找我們要創造的愿景，確保我們有一個堅實的文化底蘊和獨特的身份特征，在融合藝術形式與創造技術的進程中，能夠樂在其中?！?/p>

丹尼斯·杜肯（Dennis Durkin）是微軟互動娛樂業務部的前任首席運營官兼首席財務官。他稱贊馬特里克為部門變革中的中流砥柱。但是相對而言，在微軟，他更是一個被埋沒的、卻有遠見的人。德爾金（Durkin）說：“許多人都能看清趨勢，但馬特里克不僅能看清趨勢，還能組建團隊，將愿景付諸行動。他就這樣改變了我們的業務發展軌道?！?/p>

其他只要與Kinect相關的事情就是眾所周知的歷史了。Kinect的銷售額在2月份達到2400萬臺的巔峰，電腦狂人們為之編寫了不計其數的應用程序，從3D涂鴉到控制性機器人，五花八門、應有盡有。馬特里克的貢獻絕不僅限于此：2013年年末，Kinect升級版本出現時，將隨著新一代Xbox one游戲機打包發售。人們認為，該設備將成為全新Xbox體驗的核心部分。

那么，為何馬特里克會棄微軟而投一個沒落的游戲商呢？要知道，他在微軟可是混得風生水起的，將Xbox游戲機在美國的銷量從1千萬提升到了8千萬臺。有一種說法是，他曾做了一項有爭議的決定——限制人們玩新Xbox one游戲機上之前的游戲。此決定一出，引起軒然大波，后來被撤銷了。另一原因是，在微軟公司既定的徹底重組計劃中，他可能被迫退出。

但也許只是他想在登上了一座高峰后轉而迎接更大的新的挑戰。高德納（Gartner）咨詢公司移動部副總裁范·貝克（Van Baker）說：“我認為對他而言，微軟公司的環境可能有點令人沮喪，現實情況是，Xbox業務在微軟公司只被視為一種附屬業務?！辫b于微軟的主要業務仍集中在Windows和Office等軟件上，貝克認為，星佳公司給了馬特里克大展拳腳的機會，在這里，唯其馬首是瞻，他的一舉一動都是人們的焦點。

更何況Xbox新主機的發布還很可能面臨微軟的競爭對手——PS4制造商索尼（Sony）的一系列激烈競爭。

星佳內部的挑戰

現在，在星佳公司，馬特里克面臨著與當初進駐微軟時相似的艱巨任務。星佳股票較之2012年同期下跌了近40%。而其主營業務類似《開心農場》的游戲則都需要在Facebook等平臺上運行。貝克說：“這種模式很難使業務成功維持，星佳的未來需要擴展到社交網絡之外，并且還得努力開發出能夠超越以往創造過輝煌的新游戲。我認為，這很有挑戰。”

問題是，自七年前星佳公司創立之時，游戲業的環境和趨勢就已發生變化。如今，移動設備，而非社交網絡，才是新的創新催化劑。而制作精心打磨的休閑游戲和提升服務質量的成本正不斷增加，正如所謂的頂級史詩巨作《使命的召喚》（Call of Duty）一樣，其tiple-A系列的制作成本就曾高昂到轟動一時。另外，競爭也更加激烈了。對比之下，《部落戰爭》（Clash of Clans）的制造商芬蘭公司Supercell，其約 100名員工的團隊在今年第一季度營業額為1.79億美元，盈利額高達1.04億；而星佳旗下擁有約2400名員工，今年第一季度的營業額為2.64億，盈利卻僅為400萬美元。

作為資深游戲專家，馬特里克在傳統電視游戲軟硬件領域擁有扎實業績。他是否也能同樣為星佳這個截然不同的游戲公司力挽狂瀾？另一方面，仍將是該公司的董事長兼首席產品官并作為大股東的平克斯先生，能否讓出足夠的權力，放手讓馬特里克采取必要措施大顯身手呢？

為了獲得成功，馬特里克先生將不得不巧妙地努力避免這方面的問題。首先，他必須贏得平克斯的充分信任，證明二人能夠愉快的相處。此外，他還需要幫助星佳盡快轉型以適應社交平臺之外的移動設備環境。另外，他還將不得不試圖避開與King.com這樣新興的競爭對手的競爭。King.com公司創作的《糖果粉碎傳奇》贏得了玩家如潮好評。甚至是與Facebook的合作，馬特里克還需思考如何在其龐大的網上平臺上讓星佳的休閑游戲置頂。

平克斯先生在一篇宣布馬特里克的任命的博客中面向員工說，他仍然相信，星佳公司有潛力成為“互聯網寶藏”。