值得關注的九家SDN初創(chuàng)公司

根據(jù)IDC發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，到2016年，SDN（軟件定義網(wǎng)絡）市場規(guī)模將達到37億美元。隨著軟件定義網(wǎng)絡（SDN）技術的不斷發(fā)展，軟件定義數(shù)據(jù)中心也正在變?yōu)楝F(xiàn)實，一些專注于軟件定義網(wǎng)絡領域的創(chuàng)業(yè)公司正變得越來越搶手。目前，Nicira、Vyatta、Cariden以及Contrail已經(jīng)分別被VMware、博科、思科及瞻博網(wǎng)絡收購。同時，IBM和惠普等主流廠商也紛紛推出了自己的SDN產(chǎn)品。雖然當前的SDN解決方案還尚未成熟，但是趨勢卻很明顯。本文整理了9家正在將SDN推向主流的創(chuàng)業(yè)公司。

Affirmed Networks

核心技術：為移動運營商提供虛擬用戶及內(nèi)容管理工具。

公司總部：美國馬薩諸塞州阿克頓

CEO：Hassan Ahmed，Sonus公司前CEO

成立時間：2010年

資本實力：資金總額1.03億美元，其中包括在今年6月C輪融資的5100萬美元。投資者包括Bessemer Venture Partners、KCK Group， Matrix Partners、Charles River Ventures、Lightspeed Venture Partners、T-Venture和Vodafone Ventures。

上榜理由：Affirmed Networks提出的軟件定義網(wǎng)絡的概念，不僅僅針對企業(yè)、云數(shù)據(jù)中心，對于移動運營商的網(wǎng)絡同樣適用。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的不斷發(fā)展，移動用戶對網(wǎng)絡的期望越來越高。他們不僅想要獲得流媒體內(nèi)容、開展商務活動，還會通過社交媒體彼此交流。換句話說，用戶之前通過寬帶在PC上做的事情，現(xiàn)在都想在移動客戶端實現(xiàn)。不過問題是，即便是4G網(wǎng)絡，也很難滿足這樣的需求。

Affirmed Networks基于軟件的虛擬化解決方案能夠把傳統(tǒng)運營商的網(wǎng)絡架構轉(zhuǎn)變?yōu)橹悄艿摹⑻摂M化的網(wǎng)絡架構，從而提升運營商的盈利能力，幫助他們以當前的寬帶水平更好地為客戶提供服務。

Affirmed的解決方案旨在幫助運營商更好地滿足用戶的使用及品質(zhì)需求，并智能地處理多個業(yè)務流的請求（有時是來自同一個客戶），以確保用戶獲得最好的體驗質(zhì)量。這意味著運營商需要為每個用戶定制專屬的服務。

競爭格局：目前還沒有發(fā)現(xiàn)直接的競爭對手，不過Affirmed的理想是取代像阿爾卡特朗訊、諾基亞、愛立信、思科和華為這樣的傳統(tǒng)廠商。

Big Switch Networks

核心技術：開發(fā)基于OpenFlow協(xié)議的SDN交換機、控制器和監(jiān)控工具。

公司總部：美國加州帕洛阿爾托

CEO：Appenzeller，曾在斯坦福大學擔任咨詢助理教授和Clean Slate實驗室的負責人，并領導研究團隊制定了OpenFlow v1.0協(xié)議標準，以及SDN交換機和控制器參考模型。

成立時間：2010年

資本實力：超過4500萬美元，最新一輪融資是今年2月來自英特爾的一筆650萬美元的投資。其他投資者還包括Goldman Sachs、Redpoint Ventures和Khosla Ventures。

上榜理由：根據(jù)Big Switch的說法，幾十年來網(wǎng)絡架構一直停留在大型機時代，即與建立在專屬架構上的軟硬件系統(tǒng)垂直集成。這樣的架構導致其缺點也很明顯，網(wǎng)絡架構脆弱、配置時間長，額外費用高昂。

Big Switch認為最好的解決辦法就是基于OpenFlow協(xié)議進行軟件抽象，通過可編程化和自動化的統(tǒng)一開放平臺提升網(wǎng)絡交付的能力，同時大幅降低網(wǎng)絡運營成本。這樣通過執(zhí)行類似OpenFlow的行業(yè)標準協(xié)議，數(shù)據(jù)中心運營商可以無需關心使用何種類型及哪個廠商的設備，因為所有的底層網(wǎng)絡硬件使用的都是通用的底層協(xié)議。

OpenFlow協(xié)議推動了裸交換機的使用，并排除了傳統(tǒng)網(wǎng)絡供應商的鎖定，讓終端用戶可以自由選擇網(wǎng)絡設備供應商，這點類似于x86服務器的發(fā)展。

2012年11月，Big Switch推出第一批產(chǎn)品，包括基于OpenFlow協(xié)議的控制器，統(tǒng)一的網(wǎng)絡監(jiān)控應用程序及SDN交換機。

競爭格局：其將與VMware、博科、Midokura、Embrane和PLUMgrid展開角逐。

Embrane

核心技術：為企業(yè)及服務提供商提供3～7層的SDN服務。

公司總部：美國加州圣克拉拉

CEO：Dante Malagrino，曾在思科工作10年以上，是Catalyst 6500交換機核心開發(fā)團隊中的一員，后為Andiamo（一家從思科拆分出來的存儲網(wǎng)絡公司）創(chuàng)始人之一。

成立時間：2009年

資本實力：2700萬美元（包括900萬美元的A輪投資和1800萬美元的B輪融資），投資者包括New Enterprise Associates、Lightspeed Venture Partners和North Bridge Venture Partners。

上榜理由：當前的企業(yè)網(wǎng)絡是由其內(nèi)部的網(wǎng)絡工程師團隊進行控制維護，不過一旦網(wǎng)絡被虛擬化，系統(tǒng)工程師很可能會爭奪控制權。網(wǎng)絡團隊認為路由表、防火墻等應用應該保留在核心網(wǎng)絡中，而系統(tǒng)團隊則認為應該將其轉(zhuǎn)移至邊緣地帶，與Hypervisor緊密結合起來。

Embrane通過虛擬化的靈活性來解決這一問題，不過其仍將它們作為核心，因為網(wǎng)絡團隊已經(jīng)有充足的經(jīng)驗來管理它們。該公司的旗艦產(chǎn)品Heleos是一個多業(yè)務、分布式的軟件平臺，能夠提供多種軟件定義網(wǎng)絡的服務，包括服務器負載均衡、防火墻、VPN及SSL卸載。

主要客戶：PEER1 Hosting、SunGard、Long View Systems、NaviSite和Ryan Labs Asset Management。

競爭格局：思科、VMware、博科以及其他一些創(chuàng)業(yè)公司，包括Midokura、Big Switch、PLUMgrid和Plexxi。

Jeda Networks

核心技術：提供SDN存儲（SDSN）技術

公司總部：美國加州紐波特海灘

CEO：Stuart Berman，曾擔任Emulex公司高級副總裁兼首席技術官。

成立時間：2010年

資本實力：Jeda由美國Venture Partners和Miramar Venture Partners投資成立，具體金額尚未披露。

上榜理由：虛擬化的普及為存儲網(wǎng)絡帶來諸多意想不到的挑戰(zhàn)，而傳統(tǒng)產(chǎn)品和架構很難滿足這些需求。

Jeda Networks則致力于解決這一問題，其通過軟件將存儲設備和服務器、數(shù)據(jù)訪問終端連接在一起。其中Jeda光纖網(wǎng)絡中基于軟件的控制器無需專屬的存儲硬件或固件，就可以管理標準10GB容量的網(wǎng)絡交換機，從而減少額外的支出。另外，這還使得SAN能夠適應混合交換機的環(huán)境。

利用Jeda Networks的技術，終端用戶能夠任意選擇供應商來擴展網(wǎng)絡環(huán)境，而不是只能選擇特定的供應商來擴容SAN環(huán)境。

競爭格局：最直接的競爭對手是博科和思科。根據(jù)Jeda的說法，這兩家廠商均銷售光纖信道和光纖交換機，且都會對SAN的附加功能收取高額的費用。兩個廠商在存儲網(wǎng)絡中還都采用以硬件為中心的策略，甚至會在SAN交換機中嵌入專門的硬件和固件。

Metacloud

核心技術：基于OpenStack制定部署及私有云管理解決方案。

公司總部：加利福尼亞州帕薩迪納

CEO及總裁：Sean Lynch是CEO，曾擔任Ticketmaster Entertainment高級副總裁；Steve Curry任總裁，曾為雅虎全球存儲業(yè)務經(jīng)理。

成立時間：2011年

資本實力：Metacloud在6月剛獲得1000萬美元的A輪融資，投資者包括canaan Ventures、Storm Ventures和Jerry Yang's前雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人AME Cloud Ventures。不過，Metacloud并沒有透露各家的出資比例。

上榜理由：公有云和私有云解決方案各有千秋。大規(guī)模地應用公有云成本會很高，而且不能很好地利用現(xiàn)有的硬件資源，而私有云的維護和管理則需要更多的資源和人才。

Metacloud則打算只交付其中的優(yōu)點，提供方便且能夠快速升級的公有云方案，并同時具備私有云的可擴展性、安全性及成本效率等特性，最大程度地保護現(xiàn)有基礎設施的投資。聽起來有點不可思議，不過這正是像Metacloud和PLUMgridSDN這樣的SDN創(chuàng)業(yè)公司在做的。

Metacloud研發(fā)了一個增強版的OpenStack，其可以在客戶現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心的硬件上運行，而無需考慮是哪個廠商的產(chǎn)品。另外，Metacloud還支持遠程管理，針對這項服務，Metacloud按插槽收費，他們認為最終的收費價格是決定解決方案競爭力很重要的一環(huán)。

競爭格局：Metacloud將與包括從VMware到其他OpenStack供應商，以及PLUMgrid這樣的SDN商競爭。

Midokura

核心技術：提供SDN平臺

公司總部：美國加州舊金山

CEO：Dan Mihai Dumitriu，曾在亞馬遜擔任技術經(jīng)理，負責面向服務架構（SOA）構建關鍵組件。

成立時間：2010年

資本實力：至今共有2200萬美元的融資。A輪最近一次融資是在今年4月，Innovation Network Corporation of Japan （INCJ）投的1730萬美元，其他投資者還包括NTT Investment Partners、L.P和NEC Group's Venture Fund。

上榜理由：網(wǎng)絡工程師都知道，云網(wǎng)絡難以擴展，添加新的網(wǎng)絡服務是一項繁瑣的手動任務，添加網(wǎng)絡服務很難實現(xiàn)自動化。此外，傳統(tǒng)云網(wǎng)絡模式往往并不安全，且沒有彈性。

Midokura的旗艦產(chǎn)品，MidoNet是一個云解決方案，其能夠?qū)⒕W(wǎng)絡硬件從云環(huán)境中剝離出來，在終端主機和物理網(wǎng)絡之間創(chuàng)建一個智能的軟件抽象層，而這個抽象層支持網(wǎng)絡進行線性擴展。

該抽象層可以融合到OpenStack和CloudStack這樣的平臺中，從而實現(xiàn)自動配置。由于MidoNet并不依賴VLAN網(wǎng)絡隔離技術，因此也不受傳統(tǒng)4096個VLAN極限的限制。

競爭格局：Midokura將與VMware、Vyatta、Big Switch和其他一些創(chuàng)業(yè)公司展開競爭。

Pertino

核心技術：提供基于云和SDN的網(wǎng)絡安全服務。

公司總部：加州洛斯蓋多斯

CEO：Craig Elliott，來Pertino之前，Elliott曾擔任Packeteer公司的CEO，帶領公司從3個人發(fā)展到200人的規(guī)模，市場估值超過20億美元。

成立時間：2011年

資本實力：2885萬美元。B輪最近一次融資為2000萬美元，投資者包括JAFCO Ventures公司、 Norwest Venture Partners、Lightspeed Venture Partners和私人投資者。

上榜理由：隨著業(yè)務外包、全球化和移動辦公的日益普及，企業(yè)員工（包括合作伙伴和用戶）都需要可靠的訪問公司的系統(tǒng)。說起來容易，做起來難。傳統(tǒng)廣域網(wǎng)（WAN）過于復雜、昂貴，且無法有效滿足云計算和移動化帶來的新型業(yè)務需求，特別是對于資源有限的中小企業(yè)而言尤甚。

Pertino的解決方案利用SDN技術創(chuàng)建安全的、基于云的廣域網(wǎng)服務交付。有了Pertino的解決方案，任何企業(yè)幾分鐘內(nèi)就能創(chuàng)建一個安全、基于云的網(wǎng)絡環(huán)境，然后可以連接任意地方的任何人、設備及IT資源。

另外，Pertino基于云的平臺還使集成第三方服務，并將他們作為應用程序交付成為可能。

主要客戶：Veracord和Fed Arb。

競爭格局：Pertino主要與兩類廠商競爭，諸如ATT這樣的MPLS供應商和與Riverbed類似的傳統(tǒng)WAN優(yōu)化硬件提供商。當然，他們還會與一些創(chuàng)業(yè)公司展開競爭，包括Aryaka和Zscaler等。

Plexxi

核心技術：提供SDN解決方案。

公司總部：美國馬薩諸塞州劍橋

CEO：Dave Husak，曾共同創(chuàng)辦Reva Systems公司，并擔任首席技術官。

成立時間：2010年

資本實力：超過4800萬美元的風險投資，包括Lightspeed Venture Partners、Matrix Partners和Northbridge Venture Partners在內(nèi)參與了投資。

上榜理由：Plexxi指出，過去20多年，網(wǎng)絡采用的都是相同的分層技術，而其最初設計是為了企業(yè)內(nèi)部的局域網(wǎng)連接。但是在此期間，計算和應用架構已經(jīng)明顯地發(fā)生了改變。

沒有網(wǎng)絡虛擬化或者SDN，應用程序之間不能彼此通信。而缺乏通信意味著大量的網(wǎng)絡流量無用武之地，導致網(wǎng)絡很難滿足一些突發(fā)情況的需求。因為傳統(tǒng)典型的網(wǎng)絡架構采用一系列復雜的分布式協(xié)議，以實現(xiàn)最優(yōu)拓撲，而配置這些網(wǎng)絡卻是一個高度手動的、復雜的、容易出錯的過程，這使得網(wǎng)絡成為業(yè)務發(fā)展的一個瓶頸。

通過在物理網(wǎng)絡中建立一個抽象的、可編程的平面，Plexxi的技術不僅能帶給網(wǎng)絡管理員更多的靈活性，也使得配置過程更加快捷。Plexxi目前已經(jīng)研發(fā)了一套基于affinity橫向擴展的網(wǎng)絡產(chǎn)品系列，以方便在數(shù)據(jù)中心的日常維護中創(chuàng)建、協(xié)調(diào)和管理網(wǎng)絡功能。這些產(chǎn)品采用自上而下的策略，可以做到應用程序指揮網(wǎng)絡流量，而不是網(wǎng)絡容量決定哪些應用負載可以上線。

Plexxi基于affinity的交換機和控制器相結合，使得數(shù)據(jù)中心變得更加靈活、連貫，也使得資源更容易管理。Plexxi認為，與其他網(wǎng)絡產(chǎn)品不同，他們產(chǎn)品的真正區(qū)別在于采用光學原理而不是傳統(tǒng)的電子網(wǎng)絡，這不僅能提升速度，而且能夠降低成本和功耗。Plexxi聲稱其解決方案能夠從五個方面降低數(shù)據(jù)中心的建設和運營成本，從而為企業(yè)通過一種低風險的方式來幫助企業(yè)提升數(shù)據(jù)中心效率。

主要客戶：CloudSigma和NextCloud。

競爭格局：思科、VMware、博科和其他創(chuàng)業(yè)公司像Embrane、Midokura、Big Switch和PLUMgrid都是Plexxi的競爭對手。

PLUMgrid

核心技術：為云數(shù)據(jù)中心提供虛擬網(wǎng)絡基礎設施。

公司總部：加利福尼亞州桑尼維爾

CEO ： Nemat AWAIS，曾擔任Marvell半導體公司企業(yè)業(yè)務部副總裁

成立時間：2011年

資本實力：來自美國Venture Partners和Hummer Winblad Venture Partners 1070萬美元的投資。

上榜理由：很多企業(yè)都在擁抱SDN（特別是像惠普、思科和博科），并將他們的SDN前景綁在興起的OpenFlow協(xié)議上。不過問題是，無論如何，一個基于OpenFlow的數(shù)據(jù)中心都要求先取代傳統(tǒng)的交換機。

PLUMgrid利用從2層網(wǎng)絡抽象出的VXLAN協(xié)議標準，提供了一個虛擬網(wǎng)絡覆蓋解決方案——PLUMgrid平臺，其是一個建立在VXLAN虛擬化基礎上的虛擬網(wǎng)絡基礎設施（VNI）解決方案，這使得2～7層的虛擬化成為可能，從而滿足企業(yè)在虛擬環(huán)境中完全取代物理網(wǎng)絡環(huán)境功能的需求，且該方案不需要新的硬件投資、或者改變現(xiàn)有的硬件設施。

PLUMgrid平臺是一個分布式系統(tǒng)，專為企業(yè)和服務提供商搭建公、私有云數(shù)據(jù)中心而設計。因為沒有中央控制器，相較基于硬件的解決方案，其擴展性更好。另外，該平臺還支持SDK，以更好地融合來自F5、CheckPoint和Palo Alto等第三方的服務。

主要客戶：ATT、CAvium和MeetMe。

競爭格局：競爭對手包括思科、VMware，也包括像Big Switch、Embrane、Midokura和Plexxi等創(chuàng)業(yè)公司。

OpenDaylight Project

核心技術：OpenDaylight Project并不是一個創(chuàng)業(yè)公司。它是一個標準組織，其目標是創(chuàng)建開源SDN標準。

總部位置：美國加州舊金山

領導人：Jim Zemlin，Linux基金會執(zhí)行董事；Inder Gopal，OpenDaylight董事會主席；David Meyer OpenDaylight技術委員會主席。

成立時間： 2013年4月

資本實力：組織內(nèi)部成員資助，贊助費用每年從1萬美元到50萬美元不等，決定于成員的級別（白銀級、黃金級、白金級）。

上榜理由：為了讓SDN真正兌現(xiàn)，不得不有多個標準出現(xiàn)。否則，專有解決方案及廠商鎖定的現(xiàn)象將重現(xiàn)。OpenDaylight Project由思科、IBM、思杰、瞻博和VMware等廠商發(fā)起成立，當然也包括很多SDN創(chuàng)業(yè)企業(yè)，包括Big Switch Networks、PLUMgrid和Plexxi。

很多廠商已經(jīng)為該項目共享了知識產(chǎn)權。今年6月，NEC共享了其虛擬租戶網(wǎng)絡技術；Radware添加了anti-DDoS工具包；Plexxi提供了Affinity元數(shù)據(jù)服務。

與其他標準組織一樣，業(yè)界對OpenDaylight還存有大量的爭議。不過OpenDaylight由Linux基金會主辦，公信力很高，而且其在開放軟件定義數(shù)據(jù)中心的愿景上已經(jīng)取得了實質(zhì)性進展。