網絡：虛擬化新戰場

IT應用的不斷深入使得企業越來越離不開IT，與此同時，市場的快速變化帶來業務調整和IT預算的緊張，再次加重了數據中心的管理者本就面臨的高壓力。因此，實現管理的高效、靈活、低成本、自動化成為數據中心管理者的共同愿望。

“作為一家快速成長公司，我們發現數據中心的安全和網絡基礎架構都面臨挑戰，很難滿足不斷變化的業務需求。為此，我們開發了一個功能模型，將網絡、安全和虛擬化統一到一個架構中。”加拿大的西捷航空（WestJet）技術專家Richard Sillito在8月底舉行的VMworld 2013大會上表示。VMworld是VMware公司每年一度的虛擬化技術大會，今年已經是第10屆，吸引了超過兩萬人參加。這是觀察虛擬化技術最新發展趨勢的最好窗口之一。

與西捷航空一樣，eBay、花旗銀行等公司的數據中心也在做類似的事情，繼服務器虛擬化之后，它們都在設法對網絡和存儲進行抽象，通過一個類似Hypervisor的虛擬層來實現網絡資源與存儲資源的靈活遷移和自由調度。為了實現這一目標，西捷航空、eBay、花旗銀行采用了VMware還未正式推出的網絡虛擬化平臺NSX——這是VMware提出的軟件定義數據中心中的最新成員，代表了VMware對虛擬化技術發展趨勢的最新理解。業內人士普遍認為，NSX的面世很可能預示著在服務器虛擬化大局已定的背景下，虛擬化的競爭焦點將轉向網絡與存儲這兩個新的領域。

IT基礎架構發展趨勢

“IT基礎設施正在向三個方向演進，即一切IT皆虛擬化、IT管理走向自動化、開放的混合云無處不在。”VMware公司首席執行官Pat Gelsinger在VMworld 2013的主題演講中如此闡述了VMware眼中未來的IT基礎設施。

“我們的IT環境已經走過了主機、客戶機/服務器，進入第三代，即移動云時代（Mobile Cloud）。在這個新的時代，IT系統是如此復雜，用戶需求是如此多變，同時，應用程序需要根據用戶需求快速、自動化、按照固定流程來部署，這就促使我們對IT系統進行顛覆性的革新。”Pat在演講中表示。

在這樣的新時代IT行業沒有救世主，只能依靠IT人員自己。正如Pat所說，“只有作為IT人員的你積極擁抱變革才能適應新的變化。”

這也是VMware將本次VMworld大會的主題定位“顛覆傳統”的用意。具體而言，這種顛覆是將傳統數據中心中以硬件為基礎的管理方式轉變為軟件主導的方式，即軟件定義數據中心。軟件定義數據中心（SDDC）是VMware在去年的VMworld大會上首次提出的概念。它是指對計算、網絡、存儲等資源實現全面的虛擬化，并以服務進行交付之后，進而實現數據中心基于策略的自動化管理。

基于VMware所定義的SDDC這一愿景，VMware今年在計算、網絡、存儲和管理方面都分別發布了新的產品和服務，包括vSphere 5.5、NSX、VSAN以及Operation Management 5.5。

網絡虛擬化升溫

在VMworld 2013上發布的新產品包括vSphere 5.5、NSX、VSAN以及Operation Management 5.5，其中vSphere 5.5和Operation Management 5.5都是產品升級，而NSX和vSAN則是全新發布，因而也格外引人注目。

NSX是VMware準備推出的一個網絡虛擬化平臺，它是以軟件形式交付的2～7層的網絡和安全模型，并使其與網絡硬件解耦。而過去，這些都與網絡硬件設備緊密綁定的。NSX的作用就是突破現有的網絡硬件設備障礙，交付一個新的網絡運營模型，從而使得數據中心運營人員獲得前所未有的速度和靈活性，并且降低成本。

簡單而言，NSX類似與服務器虛擬化的Hypervisor，它把底層的所有網絡資源構建成一個資源池，由NSX來統一調度和管理，而網絡設備將只是負責IP的路由和轉發。由于NSX同樣也是基于分布式架構開發，這使得它能與Hypervisor很好地集成，這也就意味著，和今天的Hypervisor一樣，網絡服務可以根據需求動態的擴展。

這里很自然地引出了一個問題，NSX的推出是否會削弱網絡設備的重要性，使其走向同質化，就如今天的x86服務器一樣？VMware VMware網絡部CTO Martin Casado在接受計算機世界記者采訪時解釋說，正如服務器虛擬化沒有減少x86服務器的市場，NSX對網絡設備市場整體不會有沖擊。不過，作為網絡設備廠商也必須適應新的變化，在新的時代重新找到自己的定位。Martin Casado是去年收購的網絡虛擬化Nicira公司的CTO（如今，Niciro已經成為NSX的基礎）。他同時還是SDN最流行的協議OpenFlow的創始人之一。

除了NSX之外，Virtual SAN（VSAN）是今年VMworld上的另外一個重要發布。VSAN用于存儲虛擬化，它的作用是把傳統服務器的本地存儲利用起來，包括服務器集群中的服務器硬盤和閃存盤，建立一個高性能、彈性的存儲資源池，從而大大節約成本，并簡化管理。

與NSX一樣，VSAN也是基于分布式架構開發，這使得它能與Hypervisor很好地集成，并可以根據需求動態地擴展。據介紹，利用VSAN構建的直連存儲可以達到中等存儲陣列相似的I/O性能。

據悉，NSX將于今年第四度正式上市，而VSAN很快將于第三季度上市。

在接受計算機世界記者采訪時，Pat Gelsinger還分別對服務器、網絡和存儲虛擬化技術成熟度進行比較。他以服務器虛擬化為基準（計為100%），認為存儲虛擬化的成熟度為15%，網絡虛擬化成熟度為25%、管理（自動化）工具的成熟度為50%～60%。如果對應到VMware相對應的產品，分別為vSphere、NSX、VSAN和vCloud Automation center等，從Pat的回答也基本可以看出VMware未來對這些產品還會有多大的改進。

混合云代表主流

云計算是當下的熱門話題。由于虛擬化在云計算中的重要地位，VMware很自然地成為云計算市場的重要一員。在VMware看來，未來的企業不會只有私有云，也不會全面采用公有云，而是混合云成為主流。為此，VMware設法將其影響力通過其私有云的用戶基礎上向混合云戰場延伸。

實際上，在不久前的6月份，VMware已經首次公布了其混合云（vCloud Hybrid Service）計劃，宣布將推出VMware自己運營的公有云服務，用于支持用戶在基于vSpher搭建的私有云和VMware提供的公有云之間進行自由遷移，以幫助用戶建立和管理混合云環境。而在本次VMworld大會上，Pat對VMware的混合云戰略進行了進一步闡述，宣布它將投資建立更多的數據中心來支持公有云服務，其中9月份在美國VMware就將新增兩個數據中心。

“我們進入公有云最大的優勢是能與很多用戶預部署的企業私有云兼容，因為他們的私有云就是建立在VMware的私有云產品之上的，對于這些用戶的開發、測試以及應對突發流量，我們提供的公有云服務具有相當的吸引力。”Pat解釋說。

在隨后的采訪中，計算機世界記者特意問道VMware的公有云何時在中國落地以及如何落地。Pat表示，預計會在2014年或者2015年，基本上會采用與合作伙伴共同完成的形式。