

甲午戰(zhàn)爭前,遠東俄、英爭霸,中日情況雖不同,可都受不平等條約制約。
因為甲午戰(zhàn)爭勝利,日本一躍成亞洲強國,完全擺脫半殖民地地位。
因為甲午戰(zhàn)爭失敗,中國社會震動之大,前所未有。一向被中國看不起的“倭寇”,竟全殲北洋水師,索巨款,割國土。朝野上下,自信心喪失殆盡。清政府獨立財政破產(chǎn),向西方大國舉債度日。
甲午戰(zhàn)爭中最重要的一戰(zhàn),當屬甲午海戰(zhàn)(即黃海海戰(zhàn),發(fā)生于1894年9月17日),因當時的北洋艦隊擁有“亞洲第一”之光環(huán),后世常覺得其本有擊敗日本的機會,故對此役之全軍覆沒,不勝扼腕嘆息。殊不知,北洋艦隊當年根本沒有半點取勝的希望。
北洋海軍的硬件建設(shè)簡直就是一場玩笑
對甲午前后中日海軍的實力演變,一種相當廣泛的意見認為:中國本來領(lǐng)先,但因諸如慈禧挪用海軍軍費等高層腐敗問題,海軍建設(shè)漸趨停滯,遂使日本海軍后來居上,進而有甲午年的悲劇。這種意見雖足以滿足國人某種心理安慰,但卻不是事實。事實是:自晚清以來,中國的海軍建設(shè),無論是硬件,還是軟件,從來都被日本遠遠地甩在屁股后面。
先說硬件。按理說,中國1840年經(jīng)歷鴉片戰(zhàn)爭之敗,后又飽受英法等國海軍欺凌,早該知海軍重要。然而,除鴉片戰(zhàn)爭期間林則徐等人曾向法美等國購得三四艘洋船外,此后三十年,清廷完全就沒想過要建立海軍。一直到1874年的日軍侵犯臺灣之后,朝野上下受到日本刺激,建立海軍才真正被提上議程。而自鴉片戰(zhàn)爭后至日本侵臺這30年多年時間里,清廷雖有向國外購買戰(zhàn)艦的意向,但都未成功,最終只購進了十三四艘用于聽差、軍報、巡海、捕盜的非戰(zhàn)斗性木質(zhì)汽輪,皆非戰(zhàn)船。……