剎羽夜歌

都城破。

她騎在馬背上。抓緊韁繩盡可能往身后的男人懷里縮。手持雙頭槍的男人顯然已是精疲力竭。戰場上滿目血色，轉眼間奏軍竟只剩一馬二人。

奏國討好離國白氏多年，到底還是免不了亡國的命運——她從他煙晶色的眼底看到釋然與絕望?，F在要是夜晚就好了，如果是夜晚……她握緊拳頭，指甲陷進肉里，繼而又無力放開。是了，在這場孤注一擲的決戰前，有多少明月當空的夜晚，男人若有意與她獨走，也不會有今日。

耳邊有風，卻是他將雙頭槍拋擲了出去。長槍一端扎進血色的土里，佇立在那里如孤獨的戰士。離國兵士不明所以往后一退，包圍圈中出現一片空地。

死前有你相伴。不枉矣！這是男人最后的聲音。

隨著韁繩勒緊，駿馬通人性地悲鳴一聲，竭盡全力向長槍躍起。槍刃從下落的馬腹刺入。從男人的胸口刺出，貫穿了戰馬和它的主人，鮮血噴了她一身……

那才是他，長槍貫身，縱死猶以軍神的姿態挺立。

海棠從噩夢中驚醒，一身冷汗。討厭啊，你都不在了，卻留給我夜夜夢魘。

月光輕柔，睡在她身畔的男人動了動，顯然沒醒，只是無意識地收了收搭在她腰間的手臂。往里縮了縮，想象這是舊人的懷抱，女子再次沉沉睡去。

海棠是作為戰利品被離公爵白煜收歸后苑的。

現下距奏國滅亡已經過了兩年。因為這個出身，人們稱她為奏姬。今天之前，她在離國王宮只有一個故人，也就是現任離國太傅的江褚陽。然而在今日的稻神節，多么巧，又讓她遇見一個故人。

中州的節日甚是無聊。一群人戴著面具吹吹唱唱，海棠忍著困意陪侍在白煜身旁。臺上眾伎唱得正熱鬧時，一把匕首卻從中間貫出，刺向王座的方向。海棠正猶豫著要不要讓那匕首刺穿自己的胸口，蹩腳的刺客已經被仿佛憑空出現的暗衛拿下。

“谷！”隨著離公爵聲音響起，暗衛硬是收住了已經劃向刺客脖子的劍刃。稻神節是祈求來年豐收的盛會，不可見血。

刺客被扯著頭發抬起頭來。海棠和江褚陽同時一愣。

“你個賤……”罵聲未落，雙十年華的女子已被噤聲。

哦，居然是她。

海棠初見游硐兒時，這個父母亡故，被哥哥庇護的垂髫幼女就對海棠這個“哥哥撿來的女人”表現出充分的敵意。十幾年間，隨著游玥兒的長大。兩人的矛盾與日加深。很多時候，海棠真想干脆把她弄死算了，她有幾十種方法可以讓這妮子沒得不明不白。然而那畢竟是他唯一的親妹妹，她怕他傷心，到底是沒有下手。

奏國都城破時游王月兒下落不明。能活下來已經不容易，果然不是安生的女子，靠著三腳貓的功夫也敢行刺，當然，目標不是離公爵，而是她海棠。他死得慘烈，她卻轉身就對勝利者投懷送抱，游王月兒想必恨毒了她。

凝視面前這張充滿憤恨的俏臉，海棠卻感到一絲親切，努力尋找著那眉眼間與他相像的地方。

“殿下，此女乃卑臣故人……卑臣……懇請留她一條性命。”果然是江褚陽的聲音，話語里有掩飾不住的焦急。

他還真敢開口，這可是明擺著往自己身上引污水。海棠曉得，此刻，江褚陽比誰都希望游玥兒活下去。

“稻神慈悲，哀憫眾生。妾以為，不若打斷這女子的琵琶骨，把她賞了太傅，廢掉功夫斷無威脅，又可成人之美。夫主以為如何？”海棠不開口是不行了——就當賣江太傅個人情。

“準。”白煜不欲打聽敗國舊事，只是寵溺地撫了撫愛姬的金發。

隨著清晰的骨頭碎裂聲和壓抑的慘呼，眾臣私下搖頭，這奏姬，一句話就把行刺之事輕描淡寫地帶過。

“對了褚陽，得空想著去晚殿看看你長姐?！彪x公爵回宮前隨意說道，字字都被海棠聽在耳里。

是啊，江褚陽區區奏國流民，他憑借什么官至太傅……晚殿。晚殿。她早該想到的。

“聊聊吧，谷?！苯洑v了稻神節上的小插曲，年輕的離公爵有些疲憊，仰躺在軟榻上，殿內卻不見他人。

“聊你為什么待那奏姬甚殊？”暗處響起一個嘶啞的男聲。

“……”

“離她遠些?！?/p>

谷的警告不無道理，連白煜自己亦不曉得為何格外包容那奏姬。她立在柳樹下微笑，和風輕柔，帶起蒲公英漫天飛舞……當士兵把那淺金長發的女子押解上來時，他眼前驀地浮現出這樣的場景，再具體卻記不得了。

也罷，白煜合上眼，何必勞神去挖掘那些模糊的記憶，她使他感到平靜，這就足夠了。

初夏時節，有商旅自遠道而來，攜奇珍異寶來到離國王庭。正值國庫豐盈，離公爵授意后苑姬妾自行去挑選中意的貨品。姬妾們似是串通好了，隨便找了個借口扣下給海棠傳令的婢子。奏姬得寵，沒人敢隨意打殺她的奴婢。不過等海棠終于得了消息前往偏殿時，正對上一群花枝招展的女子出來，個個都給她一個嘲諷的白眼。

偏殿中的貨物果然已被掃蕩了一輪，眾商人恭謹地垂首候在一旁。鮫綃珍玩早被群姬挑了個遍，剩下的都是些尋常貨色。也罷，那從來不是她感興趣的東西。海棠漫不經心地看，最后目光停留在一塊不起眼的烏色木料上。

鐵木生于寧州，因質地堅硬堪比鋼鐵而得名。撫摸著那塊黑色的木頭，她覺得自己真是想家了，想念寧州灰藍色的天空與蒼青色的森林。有人曾半開玩笑說天下太平后帶她回寧州隱居，然而現在真的只是成了說說，當年說話的人都已經不在了。

見有姬妾對自己的貨品感興趣，年輕商人忙上前介紹：“姬眼光甚好，鐵木乃寧州特產，姬可知寧州地僻，瘴氣陰寒，又有羽人排斥外族，得此木甚是不易……”

“聽聞羽人膚白如脂，發如弱金，明月之夜可以月華凝為翅膀翱翔天際？”海棠打斷了年輕商人的話。

“姬博學，確是如此……”一直卑恭的商人抬起頭來，看到海棠的頭發時一下呆住。

“姬博學！然姬所說的僅是純血羽族，絕大部分羽人無法凝月華為翼。至于外貌，中州白化者可現雪膚金發，西州夷人里亦不少見。何況純血羽族已絕跡百年。”開口的是商旅的頭領，這個花白頭發的老人從這位公爵寵姬進殿時就一直施以探究的目光。

海棠隨意地笑了笑，突然以掌作刃，在空中虛砍了一記。眾人一怔，繼而都無奈想，公爵后苑當真無聊，姬妾都做如此幼稚舉動。唯有那頭領心中一動，無端感到一陣冷意從脊椎透出。他驟然抬頭瞪向華服女子，混濁的雙目逐漸清明，嘴唇哆嗦起來。

屏退眾商，老人立刻匍匐在地，“姬慈悲，懇請饒我一眾性命！”未聞回聲，老人繼續懇求：“小子無知，砍傷神木，大罪矣，我愿獻上一物，請姬恕罪！”

海棠拿過老人呈上的錦囊，打開，倒出的卻是幾粒花種。橘紅的花種生著金色紋絡。鮮艷中映出詭異。女子的瞳孔驟然縮緊。

“你知道……這是什么嗎？”依舊是懶洋洋的聲音。

“此花極其珍稀，相傳有起死回生之效。羽族稱其為……曼珠沙華。然逆轉輪回之事，小民也不知細節……請姬手下留情！”老人把頭磕得咚咚響。沒有回音。再抬頭時，只見一襲華服的背影消失在殿門。

大燮皇朝自一統中州三百年來，一直留傳著開國之君燮羽烈王姬野與羽族郡主羽然的風流韻事。然而寧州羽族內斗不斷，本就罕見的純血羽人又因飛行之能被他族忌憚，幾乎被捕殺殆盡。從大燮春秋鼎盛到現今皇室衰微，離、奏、徽、伏、莫、孜諸侯爭霸，百年間竟再沒有人見過那些翱翔天際的精靈。

當日我未與你共死，現在看來，卻是再正確不過的選擇。泰戈里斯天神，您是如此眷顧我……女子臉上浮現出少有的興奮，她虔誠跪下，雙手小心翼翼捧著焰色的花籽。接下來該考慮的是，要如何得到，那三滴鮮血。

離國殿堂不算安寧，海棠若是到此兩年都沒有察覺的話，枉顧半世漂泊。江褚陽與王弟白熙走得頗近，她曉得他們在謀劃些什么。只是白煜身邊那喚作谷的暗衛，卻是個難纏的。

是時候去見見江晚漁了。

晚殿說好聽些是安置前公爵遺姬的地方，說難聽些。就是冷宮。

打賞了守殿的衛兵幾個金銖，海棠順利進入殿內。后苑姬妾賞賜雖多，卻大都是無法變賣的宮制首飾，還是從那隊商旅處順來的一袋金銖好用。

七八個商人一夜之間死在客棧里，有打斗的痕跡，財物尚在，門窗鎖卡安好。司門主事審理后以分利不均起爭執。多人毆斗后兇犯自盡身亡來結案。當然，三丈高的小樓，誰也不會想到去細查屋頂的青瓦片。

海棠推開簡陋的木門，窗隙間的陽光晃出空氣里的塵埃，那個女子靜靜地坐在屋內刺繡，偶爾蹙眉時眼角擠出幾絲細紋。她已不再年輕，但是眉眼間依然可見當年風姿。

見到來客。刺繡的女子有瞬間驚詫。很快恢復如常，“我雖然久居不出，也聽聞國主寵愛從戰場上擄來的金發奏姬，那時我就尋思會不會是故人。今日見姬，頓感游府生活宛若昨日。”

話語里，有些嘲諷。

在游府時，海棠曾與江家姐弟交好，但后來察覺江晚漁愛慕將軍，遂設計趕走了他們。不想流亡途中晚漁被奏使相中，被征做禮物送給了當時的離國主，也就是前任離公爵。

為防外戚篡權，離國沿襲了前朝規矩：子立母死。后苑姬妾為保性命，大多不愿誕下孩子，以致白氏歷代子嗣稀薄，到了前任離公爵，即使奏國貢上美人無數。也是中年才得煜與熙一對雙生子。以往王室如降雙生男嬰，必除一以絕后患。然而男丁實在稀缺，縱使貴族也不能保證幼子不夭折，這才破例留下一雙兄弟。王后照例被賜死。等到江晚漁進宮，頗受寵幸，以夫人之位居后苑之首。

海棠不愿重提舊時恩怨，嫣然一笑，俯身在女子耳邊低語片刻。

“這……怎么可能……何況，我到底是看著他們長大的……”江晚漁驚呼出聲，再也維持不了泰然風度。然而半晌，看著眼前女子那十多年依舊的容顏，她卻又信了。

“君心未變，我亦如此?！焙Ｌ碾p手交叉放在胸前，似是一個起誓的動作，“既是為他，哪怕殺盡天下人?！?/p>

生得絕代風華，卻不敵命運戲弄，尊至夫人縱然安享富貴榮華，然而無數次，江晚漁佇立窗畔，遙望故國，心心念念的卻是那個少女時代愛戀的男子。

“是啊……”繡花針頹然落地，女子喃喃低語，“這世上，又有誰人不無辜。”

年輕的離公爵心情很不好。

前幾日殿上白熙上書請令率兵征討徽國，白煜顧及白熙領軍滅奏不久，邊疆血氣未散，想暫緩戰事讓百姓療養生息，不料眾臣皆鼎力支持王弟所說的趁士氣高漲，國庫豐盈時再擴疆土。白熙更是當庭立下軍令狀：不成功，便身死。鬧成這個場面，他白煜不同意也不行了。

海棠正給他揉著太陽穴，突然一個宦官慌張跑來稟報：“晚殿的江夫人，歿了！”

稟報完畢，宦官悄悄瞥了奏姬一眼，目光復雜。

江晚漁死得并不好看，被一根簪子戳穿了喉嚨，手里還攥著一縷淺金色的，似乎是爭斗中拉扯下的長發，滿身血污怎么也看不出曾經的溫婉美麗。

聞知噩耗，江褚陽幾度痛哭嘶吼。終于平靜后。卻是上了道折子請令協查江夫人被害一案。

江夫人被害不是小事。那縷金發成了關鍵。離國人盡皆知奏姬雪膚金發，這在中州實屬罕見，又有衛兵在嚴刑之下招認曾私下收受奏姬賄賂——所有矛頭都指向海棠。

海棠被衛兵帶走時，離公爵沉默不語，抬頭卻見那女子驀然回首，哀哀戚戚，梨花帶雨，“妾……不曾殺人?！币徽Z落，女子似是渾身脫力，拖著沉重的鐐銬任由衛兵架走。

這一回眸，頓時讓白煜心痛神癡，揮起一拳捶裂了案幾。

江褚陽協查案子沒出什么成果，他做的，只是把那縷金發整理好后呈給離公爵。梳理好的金發全然不似之前那般看似長短不一。而是斷口整齊，顯然是被利刃割斷，斷裂處有極輕微的燒灼痕跡。

別人也許不曉得那灼痕代表什么，但白煜一定清楚。

屏退眾人后，攥著那縷金發，離公爵對著似是無人的書房，嘆息道：“谷，你之前數次警告，我不聽，沒想到你競生了栽贓嫁禍的心思……你亦不懂我。江夫人于我有養恩，海棠又何其無辜，你實在逾矩過矣……”

書房深處傳來一聲嘆息，暗處的人似乎想說什么，但頹然住口。主仆多年，谷熟知白煜心性，此時。他是辯解什么都沒用了。

“犯下這等罪過，按律當斬，”離公爵深吸一口氣，“但念你伴我多年，緊要關頭數次舍命相救……你立個誓吧，終此一生，不入離國?！?/p>

一陣靜默，片刻后，嘶啞的聲音響起，“谷以天羅的榮耀起誓，終此一生，不入離國。煜，保重。”

冷風拂面，滿月的光芒照亮整個夜空。

等她發現空中密布的刀絲時已經晚了，一頭撞八天羅殺手布下的絲陣。她像落入蛛網的蝴蝶般掙扎，拼命躲避還是眼見肌膚被刀絲割破，滲出殷紅的血來。

嗖——一支箭射來貫穿了身體，又是一支。暗處的天羅似乎玩膩了貓捉老鼠的游戲。想盡快了結獵物的性命。

致命的羽箭射來的同時也打亂了絲陣。她終于找到縫隙拼了命鉆出，卻是眼前一黑墜落下去。

劇痛中醒來，正對上一雙煙晶色的眼眸。環顧周圍，她發現自己掉在一個空曠的庭院里。注視著她的少年手持長槍，汗涔涔的，似乎是深夜剛練完武。

“你是誰？”他問。

庭院正中有棵開著白花的樹。

“我叫海棠?！彼f。

“你要死了嗎？”

“大概不會死，如果你救我?！?/p>

她被牢中濕氣嗆醒。又是夢。奏國滅亡后，每個夜晚都是如此，從與那個男人相遇，到他封將，到他殞身沙場……十五年間的場景一幕幕清晰回放。

海棠百無聊賴地玩弄起一根草棍，連諸侯國大獄都下了，她這一生真算完滿了。可是牢里氣味不好聞啊，江家那小子怎么還不把她弄出去。

正想著，牢門處響起鎖動的聲音。她正要起身，卻被拉進一個懷抱。昏暗的地牢里，熟悉的氣息環抱著她，幾個吻落在發問，帶著失而復得的喜悅。

海棠有一刻失神，繼而擁抱回應這個離國最尊貴的男人。

“聞否？谷已被驅逐。”

江夫人之事就此了結，海棠尋隙約見江褚陽，小心擠出他指尖的一滴血。

“海棠，你最后一次殺人是什么時候？”

“大概……半月前？”她想起那隊商旅。

“姬忘性真大。”江褚陽把自己的骨節摁出脆響，“你前幾日才殺了晚漁，你幾句話就殺了她……可憐姐姐她，臨終前還授意我聽從你的安排?！?/p>

那縷金發，是海棠給江晚漁的。

海棠視力遠勝常人，那日谷硬生生收住砍向游硐兒的劍時，只有她留意到那劍刃尚未觸及皮膚，卻在游玥兒頸上留下淺淺一道灼痕。

與寧州相比。中州也算秘術繁多，但能達到劍氣灼人境界的是少之又少。憑那淺淡的灼痕。不能除去谷，也能將他驅逐出境。

奏國江家世代是游氏家臣，將軍待下屬甚厚，卻不曾想江晚漁對將軍并不僅僅是主仆之情。然而在游府時她不曾表白情愫，被趕走時亦不敢有半分反抗。海棠沒料到這個印象中柔弱的女子能下這種狠手，她用金簪生生扎穿了自己的喉嚨……無怪乎沒人能想到堂堂江夫人竟是自殺。晚漁，這大概是你這輩子做的最勇敢的事了。放心，事成之后，我自會為你報仇。

離國內苑的變故剛剛平息，殿堂之上，風波再起。

王弟白熙率軍前往徽國已經半月有余，前方傳來戰報，結果卻出乎所有人意料：離軍在離徽國邊界的貉山一敗涂地，兩萬兵士中了埋伏被徽軍盡數屠殺，只有白熙率領一隊親兵拼了命突圍成功。但歸來意味著什么——白紙黑字軍令如山。即使是國主也不能包庇徇私。王弟寧可回國領死也不愿叛逃，百姓無不慟哭，嘆其忠勇。聽聞這個消息，海棠和江褚陽卻是相視了然，是啊，他當然得回來。

平靜的夜色下，暗潮涌動，處決白熙就在明日。沒有了谷，一切都很容易吧。成功在即，該高興不是，海棠卻發現自己笑著笑著滿臉是淚。

這一晚，旁側的侍婢們都沒敢睡，許多人都看見奏姬在露臺上獨自站了一夜。

次日晌午，公爵駕到時，海棠往后退了一步，這個男人，渾身都帶著冤魂索命的氣息。離公爵饒有興味地看了她一眼，令其在旁陪侍。站在另一側的江褚陽赫然已是太師禮冠。

刑場上，劊子手準備就緒，囚犯已被割喉噤聲。

“同胞兄弟，當真下得了手？”她問。

“他死了，孤會傷心，”公爵目光閃爍，“但他活著。孤不放心。”

遠遠的，那即將被處決的人似乎向這邊望來，她能感覺到他悲哀的目光。日晷吻合時，海棠閉上眼睛不去看，再睜開眼，已是陰陽兩隔。

離公爵端坐如常。海棠在心中輕嘆。果然，你才是真正的霸主之才。

夜，公爵召奏姬侍寢。

歡愛如常，熱烈時，男人對她耳語，帶了幾分戲謔，“聞卿曾跟隨前奏大將軍游明飛，卿善變矣?！?/p>

這是在指責她朝秦暮楚。水性楊花7貞節這檔子事，她從來沒想過，就算做個烈女，絕食自縊也只是死了而已，于事無補，唯有……

海棠掩口一笑，“妾替夫主料理了谷，卻被夫主責怪，妾惶恐?！?/p>

明顯感覺男人一僵，她繼續道：“想必夫主疑惑妾有何求。然。妾只想要夫主一滴血?！?/p>

喉嚨猛然被扼住，繼而又松開，她目光清明與男人對視。

只是一滴血而已。她慢慢拿過男人的手，湊到嘴邊，一咬。他沒有動，任由她把一滴血擠到烏色的小木瓶中。

“這就夠了？”

“夠了?！彼鬼暗綍r，請給我一個痛快?！?/p>

百姓間開始傳言，貉山一戰之所以失敗，不是王弟指揮不力，而是有內奸。風言那個泄露消息給敵軍的不是別人，正是奏姬。當初白煜將她收歸后苑無人有異議。雖然關于離奏決戰的說書段子里少不了這女人，但到底只是公爵后苑一個姬妾而已。勝者接收敗方的金子和女人。再正常不過的事?？蛇@個女人卻忘恩負義，不但行細作之事，更間接害死了王弟熙，可恨可誅！

通信的密函被供出，揭發奏姬曾秘密接見徽人的奴婢盡數畫供。海棠被囚禁在寢宮，聽宦官宣讀決定處決她的詔書。白綾毒酒不足以安撫民憤，唯有當眾處斬。傳令的宦官臨走時奇怪地想：哪個女人死到臨頭不哭鬧不休。這個奏姬，怎的這樣淡然？

倒是來得很快，那個男人做事向來果斷，既達到目的又重振了民心。一舉多得的好事，又有誰會去追問一個內苑婦人如何獲悉百里之外的軍情。

是夜，海棠站在寢殿高高的露臺上，如愿看到月光下一名黑衣人騎著快馬出城。奔向從前的離奏邊境。她曉得那人身上帶著一個鐵木挖成的小瓶子，瓶里有幾枚浸血的花籽。

直到目送黑影消失在月夜中，女子才心滿意足地回去。

畢竟是處決國主的姬妾，刑場上搭起了四扇八尺紗帳。海棠跪在紗帳正中，旁邊站著劊子手。陽光把白紗后的王座晃得迷離不清。

她想起十多年前的那個初秋，也是這樣嬌艷的太陽，作為奏離兩國分界的依蘭河水泛著粼粼波光。她站在奏國這邊的柳樹下，身旁是持雙頭長槍的戎裝少年。對岸兩個衣著華麗的幼童在嬉戲打鬧，兩張一模一樣的臉，顧不得滿身草屑，蕩漾著比波光更燦爛的笑容。

他們看見對岸淺金長發的陌生女子了，一個沖她揮著手，另一個則機警地想把哥哥拉走。海棠笑著俯身采下一株蒲公英，吹氣，風帶著絨白的種子飄到對岸。兩個孩子都放棄了原先的打鬧，轉而去抓飛舞的蒲公英，最后鬧成一團滾在一起。

一個人影擋住了陽光，她回過神，卻是離公爵從王座走過來，掀開紗帳，穿著白煜的王袍，白熙與他哥哥看起來赫然如一人。

“孤負卿，”他對海棠耳語，“煜優柔寡斷，如此世道，他可以當好兒子，好夫君，卻做不了好國主。而卿，若在，孤亦不心安?！?/p>

海棠抬起頭來，綻開一個微笑。

“謝謝。”她說。

曼珠沙華往生之能的傳說不是空談，這是羽族祭司世代相傳的秘術：彼岸花開，只需要三個刻骨的背叛。

然也，她是最后的羽人。羽人擁有比人類更長的生命，長到可以旁觀他們的愛恨紛爭，俯瞰大地瘡痍。

她，白熙，江褚陽——三個背叛，三滴叛徒的鮮血，以血飼花，將使亡者重生。當墓土下浸血的種子發芽生長，根部纏繞住亡者的骨骸，火焰色的花朵盛開之時，某個經過墓前的少年，魂魄將被替換，如此，就是復生。

離國這出王庭內變中，她多少起了推波助瀾的作用，被獻祭的，只有白煜而已。昨晚是滿月，她本可以凝月華為雙翼從露臺飛走。然而已經活得太久。她從來不是心善的女子，縱然寡情，現在也到謝罪的時候了。

這一次，愿你有單純的一生，這是我報答你的，十五年的愛與恩情。

刀落瞬間，海棠覺得仿佛做了個長夢，夢中自己又回到了多年前的依蘭河畔，有人折下柳枝和蒲公英編成花環戴到她頭上?？v使此刻刑場外萬眾歡呼，白帳濺血。