2011年5月,中國嘉德春季拍賣會上,隨著拍賣槌落下,齊白石作于1946年的水墨畫《松柏高立圖·篆書四言聯》以創紀錄的6540萬美元成交。當年年底,中國終于趕超美國,成為全球最大藝術品市場。
兩年多過去了,這幅畫依然靜靜地躺在北京的一個倉庫里,因為這筆交易根本就沒完成——由于不能確定畫作的真偽,買家拒絕付款。這幅作品并非孤例,那場拍賣會中拍價第二、第三、第四、第六和第九位的作品同樣沒有完成交易;那場拍賣會也絕非孤例,如此高的違約率在中國各地的拍賣行里并不鮮見。

“中國市場的形勢很不明朗,沒有人會太把中國大陸的拍賣結果當回事。”亞洲藝術品專家、國際在線拍賣行的經營者亞歷山大·察克(Alexander Zacke)說。事實上,《紐約時報》通過一項為期6個月的調查發現,近年來,中國藝術市場三分之一的拍賣營收事實上并不存在。
中國市場上充斥著批量制作的贗品,這早已不是秘密,可悲的是,它還淪為了滋生腐敗的溫床。
在國際藝術品行業里,贗品不是什么新鮮事,但中國造假的情況尤其嚴重,跟許多其他行業一樣,它發展過快,監管還跟不上。
事實上,沒有幾個領域能像藝術品市場一樣,生動展現這個社會主義國家向市場經濟的狂飆突進。像其他奢侈品行業一樣,中國新貴們壓抑已久的消費熱情一旦激活,立即爆發出巨大的能量。2012年,這個20年前不知藝術品市場為何物的國家,藝術品拍賣總營收較2003年增長了900%,達到89億美元,高于當年美國市場的81億美元。……