

社會機器人將在自閉癥治療中掀起革命
社會機器人的新興應用之一是為患有自閉癥的兒童提供治療。對于自閉癥兒童來說,和社會機器人的互動比和人類的互動更為簡單。他們的行動是完全重復的,和孩子重復地做游戲,并且能轉換不同方式以適應不同兒童的需求。未來它還能記錄與患兒互動過程中的數據。這將改變自閉癥兒童學習新技能的方式。
因此,目前新加坡國立大學的John-John Cabibihan正在進行這項工作,當然也有人指出,自閉癥兒童也需要和普通人的交流,才能促成更好的治療效果。“這是非常重要的,因為治療的根本目的是促進兒童與其他人的社會交往,而不是和機器人交流。”Cabibihan說。
像股市一樣的世界價格市場
目前,全球25個不同地點的數以百計的人都在收集每天的價格,面包、肥皂、水果、剃須刀、紙巾,把得來的數據和從數以百萬計的電商所收集的數據進行合并,最終將促成一個巨大的數據庫,一個每日更新的全球經濟的經濟數據庫。
美國經濟學家小組Premise正在構建一個全球價格的實時測量,經濟學家大衛·索洛夫稱,Premise能夠建立顧客價格指數,這一指數揭示不同國家的居民大不相同的生活。想用價格來理解巴西里約的貧窮是如何而來嗎?印度孟買的有錢人如何生活?那些只是不同的指數,構建于不同的籃子,由不同的數據驅動。那僅僅是給700部手機發送一批新的拍照任務。
他們期望建立一個世界商場的窗口,幫助人們了解價格背后的生活。在每天數以千計上傳到Premise的照片中,可以真真切切地看到哪里的食品已經售完,比如,在印度金奈,或者巴西里約哪家酒館門前排起了長隊。他們認為該數據也可以幫助政策制定者看到食品缺乏帶來的問題。
3D打印細胞?
近日,在倫敦舉辦的3D打印展上,來自海威大學的Alan預測最新的3D打印人類細胞技術可能會在5年內進入動物測試階段。他甚至認為,如果不需要特別的精確,也無需動物測試。
Alan展示的是3D Printshow Hospital 環節的一部分,這個環節致力于尋找3D打印技術在醫學上的應用。Alan將使用生物打印機技術,將人類的干細胞成功地“打印”出來,包括微組織和微器官,這些打印出來的細胞可用于藥物測試。Alan說:有了這項技術,你可以進行個性化的藥物測試,每個人有每個人的用藥,不用使用一個通用標準。
有了光,你就能上網
不用無線電波,而是改用光連接來上網,這真是個不錯的想法。一項名為“Li-Fi”的技術引起人們注意。和Wi-Fi,即無線寬帶不同,“Li-Fi”是通過光的亮度變化來傳輸數據。
今年年初,德國的科學家們在實驗室控制條件下用LED燈傳輸數據,傳輸速度可達到每秒3000兆位。之后他們證明了在現實世界中其傳輸速度可達到每秒500兆位。多數Wi-Fi連接的數據傳輸速度甚至不能接近每秒100兆位。但Li-Fi也有缺陷,這種技術只有在LED燈光照射到電子產品上的時候才生效。偏離LED光線的照射就會失去連接。Li-Fi有利的一面是,相對于Wi-Fi擁擠的無線電波,它那可見的光波能夠處理更多的通信量。并且,任何一個LED燈都可以成為一個網絡連接裝置。
也許,當某一天我們回過頭來看的時候,可能會覺得Wi-Fi是黑暗時代的技術。
改變國家的創新少年
開爾文·竇(Kelvin Doe)今年才16歲,但卻已經開始領導一個全國性科研項目了。
加拿大公司“Sierra WiFi”與這名塞拉利昂少年簽署了一份價值10萬美元的合同,為其提供資金去研究、設計、測試和開發他自己的太陽能電池板技術,該公司還正在為其打造個人專用實驗室。
開爾文研發出來的太陽能電池板將被安裝在塞拉利昂全國400處3G網絡基站上。開爾文·竇的家鄉位于塞拉利昂首都弗里敦的德沃扎克農場區,這名天才少年從11歲開始就利用周圍垃圾堆里撿來的廢舊零件發明各種小玩意了。長到13歲的時候,他已經成為一名完全自學成才的電氣工程師,當時,他利用金屬、蘇打和強堿制造出來的電池能夠為鄰居提供持續而穩定的家庭照明。到了14歲,他就利用自己制造的混音器、擴音器和麥克風在當地組織派對,獲得了“DJ專注”(DJ Focus)的花名。
“我相信,只要你專注,你就能搞出完美的發明。”他說。不久,他就七拼八湊搞出了自己的天線,并在自家房子外面組建了一家電臺,為當地人播放新聞和音樂等廣播節目。而他這個電臺的收入足夠給其員工發工資了—值得一提的是,這家電臺的員工平均年齡為12歲。這些發明使他成為NGO組織“全球最小”(Global Minimum)的2012年度“創新沙龍”入圍者,并引起了麻省理工學院媒體實驗室研究生大衛·森格(David Sengeh)的注意。森格邀請開爾文·竇參加在紐約舉行的2012年度“世界創客大賽”,然后參加了“麻省理工學院客座從業者項目”。開爾文·竇成為該項目的最年輕獲邀者,他在麻省理工向學生們介紹自己的作品,并跟著工程師們學習了3周。
今年4月,塞拉利昂總統歐內斯特·巴伊·科羅馬授予開爾文·竇“總統金獎”。“我勸你去(主動)尋找擁有才華和激情的年輕人,而不是只在你期待的地方去發現他們,”開爾文·竇在TEDxTeen演講中說道,“你永遠不知道,你也許會發現下一個‘DJ專注’。”